Odtąd połączyła ich wspólna pasja do historiiZeitschrift für die Geschichte und Altertumskunde Ermlands, Zeszyt 85, Braunsberg 1943.
W 1914 roku ubiegał się o stanowisko starszego nauczyciela (Oberlehrer) w gimnazjum w Braniewie. Nie powiódł się jednak wówczas jego zamiar i przez rok nauczał w szkole realnej w Piławie (Bałtyjsk). W 1915 objął posadę starszego nauczyciela w gimnazjum w Gumbinnen (Gusiew), ale w tym samym roku został powołany do służby w armii niemieckiej. Przydzielony został do pułku artylerii pieszej (Feldartillerie-Regiment), w którym to służył od początku jako młodszy sierżant (vizefeldwebel), a skończył w stopniu porucznika (leutnant) rezerwy, gdy wojna skończyła się klęską Niemiec. (Ernst Federau podaje w jego biografii, że w latach 1916–1918 był nauczycielem w gimnazjum Collegium Fridericianum w KrólewcuZeitschrift für die Geschichte und Altertumskunde Ermlands Beiheft 8 1990, Ernst Federau, Die Abiturienten des Braunsberger Gymnasiums von 1916 bis 1945.)