Znajduje się u podnóża skalistego klifu na wschodnim brzegu Jeziora Maggiore.
Wydarzenia historyczne Początki budowy kompleksu zabudowań sięgają 1170 roku. Wówczas, podczas podróży na Jeziorze Maggiore, gwałtowna burza zaskoczyła Alberto Besozziego z , pochodzącego z bogatej mediolańskiej rodziny, ale chciwego lichwiarza i nieuczciwego handlarza. Przekonany, że jest skazany na zagładę, ogarnięty wielkim strachem, wezwał pomoc Bożą i obiecał zmienić swoje życie. W szczególności zwrócił się do Świętej Katarzyny Aleksandryjskiej (kult świętej był żywy na tych terenach dzięki wpływom powracających z wypraw krzyżowych). Gdy szczęśliwie ocalał i wylądował w małej zatoce w pobliżu Leggiuno ślubował Świętej Katarzynie Aleksandryjskiej, że resztę życia spędzi jako pustelnik i pozostanie w modlitwie i samotności w grocie na tym odcinku wybrzeża – założył Pustelnię i zbudował kaplicę gdzie modlił się do świętej. Po jego śmierci, w 1205 roku, został pochowany na miejscu i został uznany za błogosławionego przez okolicznych mieszkańców, kult ten nigdy nie został oficjalnie zatwierdzony. Jego szczątki spoczywają wewnątrz kościoła.