Przez rok (1935-36) pełnił również funkcję wiceprezesa Amerykańskiego Towarzystwa Antropologicznego.

Badania kultury Olmeków W 1929 roku badając mezoamerykańskie znaleziska zaczął podejrzewać, że niektóre artefakty pochodzące z Meksyku należą do czasów znacznie wcześniejszych niż przypisywane Olmekom. W owym czasie kultura Olmeków była słabo znana, przez co datowanie jej wieku również było kontrowersyjne. W 1938 roku badacz wraz z żoną udał się na wybrzeże zatokowe w Meksyku do Tres Zapotes. Tam zauważył m.in. ogromną kamienną głowę otoczoną czterema kopcami oraz sporą grupę kopców w okolicy. Swoimi odkryciami zainteresował National Geographic Society, które przyznało mu fundusze na prowadzenie wykopalisk. Dzięki temu odbył także pierwszą z kilku ekspedycji do San Lorenzo Tenochtitlán (1938), La Venty (1939-40) i Cerro de las Mesas (1940-41).