Pierwszą rolą Ji-won po debiucie był romantyczny film Romantic Heaven, jednak uwagę jako aktorka zdobyła po występie w sitcomie High Kick: Revenge of the Short Legged w 2011 roku. Następnie pojawiła się w kolejnym dużym serialu telewizyjnym, muzycznym dramacie What's Up. Następnie Ji-won zagrała w licealnym dramacie To the Beautiful You oraz wystąpiła w horrorze Horror Stories, wcielając się w porwaną uczennicę szkoły średniej. Pojawiła się również w debiutanckim teledysku Baek Seung Heona „Till the Sun Rises” u boku Kim Jae-joonga z JYJ.
2013–2016: Rosnąca popularność i przełom W 2013 roku zagrała jedną z głównych ról w specjalnym dramacie KBS Waiting for Love, opowiadającym o czwórce młodych ludzi z różnymi poglądami na temat miłości, którzy zaczynają się spotykać. Wystąpiła także w filmie Horror Stories 2, sequelu poprzedniego filmu Horror Stories, grając uczennicę z obsesją na punkcie czarnej magii. W tym samym roku wystąpiła w młodzieżowym dramacie Spadkobiercy, wcielając się w postać eleganckiej i wyniosłej dziedziczki.