Rosnące napięcie Pierwsze oskarżenia Napięcia między Związkiem Radzieckim a Litwą wzrosły wraz z sukcesami Niemiec. W połowie marca 1940 roku wojna zimowa z Finlandią dobiegła końca, a Sowieci mogli skupić swoją uwagę na przejęciu kontroli nad państwami bałtyckimi. W kwietniu, po zajęciu Danii przez Niemcy, litewski poseł w Moskwie poinformował o narastającej wrogości ze strony dyplomatów radzieckich. W maju, gdy bitwa o Francję była w pełnym toku, Sowieci nasilili swoją retorykę i naciski dyplomatyczne. 16 maja, wkrótce po niemieckiej inwazji na Belgię, Holandię i Luksemburg, radziecka gazeta Izwiestija opublikowała artykuł ostrzegający, że naiwnością ze strony tak małego kraju jest próba zachowania neutralności, podczas gdy giganci walczą o przetrwanie. Między 18 a 25 maja żołnierze radzieccy przetransportowali część sprzętu wojskowego z Wilna do , miejscowości położonej znacznie bliżej siedziby rządu w Kownie. Bliskość ówczesnej stolicy miała znaczenie symboliczne.