Dodatkowo w pierwszych miesiącach funkcjonowania okazało się, że błędy wynikające z braku doświadczenia w prowadzeniu ogrodu zoologicznego (brak odpowiednich schronień poskutkował śmiercią wielu zwierząt w okresie zimowym) przyczyniły się do problemów finansowych ogrodu. Aby przywrócić rentowność inwestycji, wiosną 1866 r. Sophia otworzyła na terenie zoo farmę mleczną i bufet, gdzie sprzedawano produkty mleczne pochodzące od specjalnie w tym celu sprowadzonych z Holandii krów. Zoo zmagało się z problemami finansowymi, a władze miasta odmawiały przyznania dotacji finansowej.

1873-1897 lewo|mały|253x253px|Ernst Rost – drugi mąż Sophii Gebhardt, dyrektor zoo w latach 1873-1897 W 1871 r. podczas podróży celem pozyskania nowych gatunków Julius Gebhardt zachorował na cholerę i zmarł. Sophia starała się uchronić zoo przed bankructwem, w tym celu poślubiła niemieckiego przedsiębiorcę – Ernsta Rosta. Ernst sfinansował powstanie na terenie zoo restauracji, sceny letniej oraz teatru krytego, gdzie odbywały się koncerty orkiestry dętej, a później symfonicznej. Nowy dyrektor zmodernizował także infrastrukturę, w zoo zainstalowano kanalizację, dostęp do bieżącej wody, a oświetlenie wymieniono z gazowego na elektryczne, zasilane przez własną elektrownię.