Umożliwiło to niemal całodobowe zwiedzanie zoo oraz korzystanie z pozostałych znajdujących się na jego terenie obiektów. Liczne grono odbiorców przyciągały również organizowane od 1879 r. tzw. wystawy etnograficzne, podczas których prezentowano mieszkańców różnych regionów świata w ich tradycyjnych strojach, z przedmiotami codziennego użytku. Podczas wystaw prezentowani byli m.in. Pigmeje, Kaffirowie, czy Nubijczycy.
Zoo w Petersburgu w okresie dyrektorowania Rosta osiągało również powodzenie w hodowli zwierząt. Rost, który nie był z wykształcenia zoologiem, zasięgał porad od ekspertów, nie tylko w Rosji, ale także zagranicą. Dzięki wdrożeniu zaleceń angielskich zoologów, z którymi Rost spotykał się podczas wizyty w londyńskim zoo, petersburski ogród zoologiczny został trzecią na świecie tego typu placówką, w której z sukcesem udało się rozmnożyć hipopotamy. W latach 1873-1900 w zoo hodowano 53 gatunki zwierząt, w tym hienę centkowaną, kangura olbrzymiego i kitankę lisią. mały|242x242px|Stara brama zoo, ok. 1890 r. mały|243x243px|Reklama informująca o nowych nabytkach zoo (świnie brodate, antylopa gnu, hipopotamy, flamingi, dzioborożec, łabędź czarnoszyi) ok.