Buxton od dawna pragnął spotkać osobę taką jak Horsefield – nie tylko wiejskiego zielarza, lecz człowieka, który samodzielnie zdobył gruntowną wiedzę naukową z zakresu botaniki. W ówczesnym Lancashire wielu przyrodników-amatorów z klasy robotniczej działało w lokalnych towarzystwach przyrodniczych, które zwykle spotykały się w gospodach. Horsefield przedstawił go innym botanikom z okolicy, takim jak James Percival, Thomas Heywood i John Shaw. W ich towarzystwie Buxton odbył latem 1826 roku wyprawę na Baguley Moor, a z samym Horsefieldem kilka wycieczek do Mere Clough w Prestwich i na Clifton Moss.
Po kilkuletniej przerwie Buxton w 1833 roku udał się na zjazd botaników w Prestwich, gdzie spotkał dawnych znajomych. Odtąd regularnie uczestniczył w lokalnych zebraniach botanicznych, a na jednym z nich, zorganizowanym w , poznał Jamesa Crowthera. Obaj zostali bliskimi przyjaciółmi i wspólnie przemierzali w poszukiwaniu roślin Chorlton, Withington, Didsbury oraz wiele innych okolic w hrabstwach Lancashire, Cheshire, Derbyshire, Yorkshire i Walii.