Kontekst historyczny Żaby zostały napisane i wystawione w końcowej fazie wojny peloponeskiej. Niedawno zmarli Sofokles i Eurypides, dwaj greccy dramaturdzy uznawani za jednych z najwybitniejszych poetów swoich czasów. W okresie powstawania utworu Sparta i jej sojusznicy prowadzili blokadę Aten. W ciągu sześciu miesięcy od wystawienia Żab Ateny poniosły klęskę w bitwie morskiej i poddały się Sparcie.
Polityka Kenneth Dover argumentuje, że zasadniczy polityczny motyw Żab sprowadza się do tezy: stare sposoby są dobre, nowe sposoby są złe. Jako dowód wskazuje parabazę: Antypirrema parabazy (wersy 718–737) zachęca obywateli, aby odrzucili przywódców, za którymi obecnie podążają – nowicjuszy obcego pochodzenia (730–732) – i ponownie zwrócili się ku ludziom o sprawdzonej uczciwości, wychowanym w tradycji szlachetnych i zamożnych rodzin. W odzie parabazy (wersy 674–685) wspomniany jest również Klejofon, który jest zarówno „oczerniany jako cudzoziemiec” (680–682), jak i ponownie przedstawiany w negatywnym świetle pod koniec sztuki (1504, 1532).