James Alloway, i inni badacze stopniowo przechodzili od obserwacji zjawiska do oczyszczania rozpuszczalnych ekstraktów zawierających czynnik transformujący.
Przebieg doświadczenia mały|alt=Schemat czterech doświadczeń na myszach z pneumokokami typu S i R, ilustrujący zjawisko transformacji|Schemat doświadczenia Griffitha, które stanowiło punkt wyjścia dla późniejszego oczyszczania czynnika transformującego Avery i współpracownicy badali pneumokoki typu III-S, których zjadliwość wiązała się z polisacharydową otoczką. Bakterie zabijano ciepłem, ekstrahowano składniki rozpuszczalne w roztworze soli, chloroformem usuwano białka, a polisacharydy rozkładano enzymatycznie i kontrolowano immunologicznie. Aktywną frakcję DNA wytrącano alkoholem. W efekcie otrzymywano włókniste pasma, które można było wydobyć z roztworu bagietką.