Kaufman, The US perspective on NATO under Trump: lessons of the past and prospects for the future, „International Affairs” 2017, t. 93, nr 2, s. 251–266.. W literaturze przedmiotu podnosi się, że mimo uznania, jakim Merkel cieszyła się w kręgach międzynarodowych, nie wykorzystała w pełni swojego autorytetu do zainicjowania głębszej reformy relacji transatlantyckich. Brak takiej inicjatywy oceniany jest jako zmarnowana szansa na wzmocnienie europejskiego filaru NATO oraz przygotowanie Unii Europejskiej do wyzwań geopolitycznych związanych z narastającą konkurencją ze strony Chin.
Polityka Niemiec wobec Chińskiej Republiki Ludowej w okresie rządów niemieckiej kanclerz była przedmiotem licznych kontrowersji. W analizowanym okresie Chiny stały się jednym z kluczowych partnerów handlowych Niemiec, co przyniosło wymierne korzyści gospodarcze, zwłaszcza dla sektora przemysłowego, w tym motoryzacyjnegoS. Biba, Germany’s relations with the United States and China from a strategic triangle perspective, „International Affairs” 2021, t. 97, nr 6, s. 1905–1924.. Jednocześnie rząd Merkel konsekwentnie unikał otwartej krytyki dotyczącej naruszeń praw człowieka w Chinach, jak również militarnej ekspansji tego państwa w regionie Azji i Pacyfiku.