Wydaje się prawdopodobne, że cieszono się jego właściwościami leczniczymi zanim stało się przedmiotem religii ceremonialnej, ale zwyczaj ten wydaje się poprzedzać historię pisaną i zapisy archeologiczne, a jego genezy nie da się z całą pewnością ustalić.
Zdrowie Stosowane w połączeniu z kąpielą namaszczenie olejem zamyka pory. Uważano, że przeciwdziała to wpływom słońca, zmniejszając pocenie się. Olejki aromatyczne naturalnie maskowały zapach ciała i inne nieprzyjemne wonie.
Stosowanie olejów i tłuszczów wykorzystywane jest również w medycynie tradycyjnej. Biblia odnotowuje, że oliwa z oliwek była stosowana u chorych i wlewana w rany.Por. Iz 1,6; Mk 6,13; Jk 5,14-15 (Biblia Tysiąclecia).M.G. Easton, Illustrated Bible Dictionary, wyd. 3, T. Nelson & Sons, Londyn, 1897. Znane źródła pochodzą z czasów, gdy namaszczanie spełniało już funkcję religijną;