Popularyzacja czytelnictwa thumb|Kawiarnia Czytelnika przy ul. Wiejskiej Wydawnictwo organizowało biblioteki i księgarnie. W 1946 r. dysponowało siecią 16 wojewódzkich i 34 powiatowych księgarni, w których zatrudniało 266 pracowników. Funkcjonowało 350 terenowych kół członków spółdzielni, 296 ruchomych bibliotek i 6 zespołów artystycznych. W 1948 r. „Czytelnik” poszerzył działalność popularyzującą czytelnictwo poprzez powołanie Tygodniowej Biblioteki Obiegowej, łączącej dowóz wypożyczanych książek do domu z zakupem ratalnym.
W dniu 27 kwietnia 1957 roku wydawnictwo otworzyło Kawiarnię Czytelnika w Warszawie, przy ulicy Wiejskiej 12, która była miejscem spotkań ludzi kultury. W latach 1957–65 kawiarnią kierowała Maria Iwaszkiewicz, pracująca w redakcji wydawnictwa od 1952 r. W kawiarni bywali pracownicy pobliskiego Ministerstwa Handlu Zagranicznego, Komendy Głównej Harcerstwa czy pionu redakcyjnego i graficznego „Czytelnika”. Organizowano kabaret i występy młodych aktorów. Często gościli w niej Tadeusz Konwicki i Gustaw Holoubek.