Bez wątpienia najważniejszym źródłem informacji Halseya była przechwycona 29 listopada japońska depesza informująca 17. Armię na Guadalcanalu o rejsie okrętów Tanaki. + Porównanie uzbrojenia obu zespołów po dołączeniu dwóch niszczycieliRichard Frank: Guadalcanal, s. 506 Działa Wyrzutnie torpedowe 203 mm 152 mm 127 mm 533 mm 610 mm Task Force 67 37 15 68 67 – 2. eskadra niszczycieli – – 46 – 64
thumb|USS „Minneapolis” (CA-36), flagowy krążownik kadm. Wrighta W rezultacie okręty Wrighta opuściły Espiritu Santo o 11:30 wieczorem 29 listopada, 30 minut przed opuszczeniem wysp Shorland przez niszczyciele Tanaki. Dowodzona przez Raizō Tanakę 2. eskadra niszczycieli poruszała się kursem minimalizującym ryzyko wykrycia przez amerykańskie samoloty rozpoznawcze, jednak o godzinie 9:30 aliancki samolot wykrył japoński zespół i śledził go przez około godzinę. Z niewiadomych do dziś przyczyn amerykańskie dowództwo nigdy jednak nie otrzymało jego meldunku. Japoński zespół został jednak dostrzeżony przez strażnika wybrzeża Paula Masona, a jego meldunek przekazany na mostek adm. Wrighta na pokładzie krążownika USS „Minneapolis” (CA-36). Wieczorem tego samego dnia TF67 napotkał mały amerykański konwój złożony z trzech transportowców i trzech niszczycieli. Rozkazem adm.