Korelowało to z obowiązującą od 1931 roku doktryną Stimsona, odmawiającą uznania zmian terytorialnych dokonanych siłą, co stało się przyczyną wsparcia politycznego, materiałowego i sprzętowego Stanów Zjednoczonych dla rządu Czang Kaj-szekaKrzysztof Michałek: Na drodze ku potędze, s. 354.. Postawiło to Stany Zjednoczone na kursie kolizyjnym z działaniami kolejnych rządów japońskich. W grudniu 1937 roku doszło do zatopienia amerykańskiej kanonierki „Panay” na rzece JangcyIan Toll: Pacific Crucible, s. 112–114. Incydent ten był rezultatem zaostrzania się i militaryzacji japońskiej polityki. 26 lipca 1939 roku Stany Zjednoczone wypowiedziały traktat handlowy z Japonią z 1911 roku, a w lipcu 1940 roku (po zajęciu przez cesarstwo Indochin Francuskich) amerykański Kongres uchwalił ustawę o kontroli eksportu, wprowadzającą ograniczenia eksportu metali i paliw lotniczych do JaponiiKrzysztof Michałek: Na drodze ku potędze, s. 368–391.. left|thumb|Ceremonia zawarcia Paktu Trójstronnego między Japonią, III Rzeszą i Włochami Po przystąpieniu Japonii do Paktu Trzech z hitlerowskimi Niemcami i Włochami, w październiku 1940 roku embargo zostało rozszerzone przez wprowadzenie zakazu eksportu stali, złomu żelaznego i części lotniczych.