Spowodowało to, że w japońskich kręgach politycznych i wojskowych, toczyła się dyskusja na temat potencjalnej reakcji amerykańskich sił na Filipinach na ofensywne operacje japońskie w regionie. Brano pod uwagę, zarówno ominięcie przez japońskie siły Filipin w swoich podbojach, jak i zaatakowanie ich – co automatycznie oznaczałoby wojnę ze Stanami ZjednoczonymiCraig Symonds: The Battle of Midway, s. 90–93..
Znaczenie bazy w Pearl Harbor Krytyczny charakter Hawajów był bardzo dobrze rozumiany po obu stronach Oceanu Spokojnego. Pearl Harbor zajmowało centralną pozycję w obszarze Pacyfiku; zlokalizowane było 2074 mil morskich od San Francisco, 2200 mil od San Diego, 5000 mil od Filipin i 3350 mil od Tokio; bazę marynarki utworzono tam po raz pierwszy w 1908 roku, a siedziba dowództwa Floty Pacyfiku znajdowała się tam od roku 1940. Stanowiło również istotne centrum logistyczne i remontowe w komunikacji morskiej i powietrznej między Stanami Zjednoczonymi a Filipinami. Stanowiło też idealną bazę wyjściową dla amerykańskiego kontrataku przeciwko Japonii oraz ostatnią linię obrony przeciwko japońskiemu atakowi na amerykańskie Zachodnie WybrzeżeAlan Zimm: The Attack on Pearl Harbor, s. 15–17.. thumb|Widok w kierunku południowym bazy Pearl Harbor oraz baza lotnicza Hickam w 1940 roku.