Mumie egipskie w Europie Do czasów dzisiejszych faktycznie zachowała się jedynie niewielka część mumii egipskich. Wiele z nich uległo rozkładowi wskutek niedoskonałych technik balsamowania i oddziaływania naturalnych czynników, np. wilgoci, temperatury, drobnoustrojów. Inne zostały zniszczone w trakcie wielokrotnych grabieży grobowców, dokonywanych głównie przez samych Egipcjan. Natomiast w czasach nowożytnych mumie ulegały masowemu niszczeniu dla wykorzystania w celach „leczniczych”.
Dla ich poszukiwania król Nawarry w roku 1564 wysłał do Aleksandrii swego osobistego lekarza, zaś angielski kupiec Sanderson w 1586 przesłał 5 cetnarów (254 kg) wybranych szczątków mumii do aptek Londynu. Roztarte na proszek i zmieszane z ziołami bądź przyprawami mogły one być leczniczo spożywane względnie stosowane na okłady. Centrum tego swoistego handlu farmaceutycznego stała się naturalnie Aleksandria i w epoce tej korzystały z niego takie postacie jak Katarzyna Medycejska czy francuski Franciszek I, a nawet znany mąż stanu i filozof Francis BaconJoyce Tyldesley: Egipt. Jak zaginiona cywilizacja została na nowo odkryta. Warszawa: Prószyński i S-ka, 2006, s. 41-42..