Dane historyczne Starożytność i pierwsze wzmianki o A. davidianus w literaturze i sztuce thumb|Wazon ceramiczny przedstawiający salamandrę olbrzymią chińską znaleziony w prowincji Gansu i datowany na 3200 rok p.n.e. Gatunek ten figuruje na ceramice reprezentującej Kulturę Yangshao datowanej na 3000 – 4000 lat p.n.e. Wzmianki o tym płazie pojawiają się również w książkach uczniów Konfucjusza (551–479 p.n.e.), w których opisywany jest jako jaszczurka (terminy salamandra, gekon, scynk, jaszczurka używane były wymiennie). Opis salamandry olbrzymiej chińskiej znajduje się również w Księdze Gór i Mórz (napisanej przez anonimowego autora w około 600 roku p.n.e.), w której porównywana jest w kształcie ciała do węża. A. davidianus pojawia się także w relacji z pogrzebu Qin Shi Huanga (259–210 p.n.e.) – pierwszego władcy cesarstwa chińskiego, podczas którego używano świec zrobionych z tłuszczu tego gatunku. W 100 r. p.n.e. Sima Qian, najbardziej rozpoznawalny autor dynastii Han zauważył, że salamandra olbrzymia chińska występuje w prowincji Shaanxi, w której nazywana była Renyu (człowiek-ryba). W 300 roku naszej ery Guo Pu zilustrował A.