W kwietniu został przebazowany do Travemünde, we wrześniu do Trondheim w Norwegii, a w październiku najpierw do Brestu, później do Bordeaux we Francji. W marcu 1941 roku podczas podróży przez kanał La Manche „Friesenland” został uszkodzony 113-kilogramową bombą przez brytyjskie samoloty Bristol Blenheim, w efekcie czego został skierowany do Bremy na naprawę uszkodzeń. Prawdopodobnie podczas tego remontu został dozbrojony w 3 działka plot. kal. 20 mm L/65 FlaK 38. We wrześniu okręt został odesłany do Trondheim, a następnie pod koniec listopada do Tromsø, gdzie rozpoczęto organizowanie bazy dla łodzi latających i wodnosamolotów rozpoznawczych. W marcu 1943 roku „Friesenland” przepłynął ponownie do Trondheim na remont, który trwał do lipca. Kolejnym miejscem bazowania „Friesenlanda” był fjord Bille, gdzie obsługiwał wodnosamoloty rozpoznawcze. 19 września 1944 w okolicach Przylądka Północnego „Friesenland” został zaatakowany i trafiony torpedą przez samoloty A-20 Havoc należące do WWS. By ratować ciężko uszkodzony okręt, dowódca nakazał osadzić go na przybrzeżnej mieliźnie. Po czterotygodniowej akcji ratunkowej prowizorycznie uszczelniony „Friesenland” został podniesiony i przeholowany do zatoki Bogen. W listopadzie przeholowano go najpierw do Narwiku, a następnie do Bergen, gdzie czekał na zwolnienie doku pływającego.