Historia tekstu Geneza i przeznaczenie Autor nie pisze dzieła pod nakazem, poleceniem, czy dla chwały, ale z własnej inicjatywy, „ku czci Boga i dla zbudowania czytelników i słuchaczy”R. Prejs, Z. Kijas (red.), Źródła franciszkańskie, Kraków 2005, s. 1409.. Można przyjąć, że tekst powstał dla braci, którzy wstąpili do zakonu po śmierci św. Franciszka i którzy pragnęli poznać jego życie oraz życie pierwotnej wspólnoty. Jest więc opowieścią historyczną, przepojoną motywami ascetycznymi i pouczeniami, tak by budowała braci.
Data powstania Autor krytycznego wydania Lorenzo Di Fonzo określił datę powstania tekstu na krótko po śmierci Idziego, czyli około 1270 roku. Obecnie przyjmuje się za Pierre Beguinem, że opowiadanie powstało pomiędzy 4 marca 1240 a 22 sierpnia 1241 roku.
Manuskrypty Pierwsza wzmianka o dziele znajduje się w Liber de laudibus beati Francisci Bernarda z Bessy, z końca XIII w. Autor cytuje lub streszcza dwadzieścia jego paragrafów. Kolejny ślad możemy odnaleźć w inwentarzu Biblioteki Sacro Convento w Asyżu z 1381 r. Wspomina się tam istnienie dzieła zatytułowanego De inceptione Ordinis.