Produkcja Pierwszą lokomotywę wyprodukowano w marcu 1947W. Rakow, Łokomotiwy..., s. 377.. Początkowo oznaczono je jako seria TE1-20 (ros. ТЭ1-20, T – tiepłowoz – spalinowóz, E – z przekładnią elektryczną, typ pierwszy, 20 – nacisk na oś w tonach). Do zakończenia produkcji w 1950 roku wyprodukowano lokomotywy o numerach od TE1-20-001 do 300, jednakże faktycznie powstało 298 sztuk serii TE1, gdyż lokomotywy o numerach 31 i 32 wykonano jako seria TE5 (według niektórych informacji, było ich pięć).

+ Zestawienie produkcji Rok Liczba sztuk Numery 1947 25 001 – 025 1948 66 026 – 030, 033 – 093 1949 127 094 – 220 1950 80 221 – 300

Eksploatacja Lokomotywy TE1 pierwotnie weszły do służby liniowej na kolejach w południowych rejonach ZSRR: Kolei Ordżonikidzewskiej (lokomotywownia GudermesW. Rakow, Łokomotiwy..., s. 374.), Aszchabadzkiej (lokomotywownia AszchabadW. Rakow, Łokomotiwy..., s. 367.), a także Riazanio-Uralskiej, a później na innych liniach. Od 1948 służyły m.in. do obsługi ruchu pasażerskiego na linii kolejowej moskiewsko-kurskiej.