Jest zauroczony Rosjanką Marią, która trafiła do Shangri-La w 1888 roku i tak jak on chce uciec z Shangri-La. Chang przestrzega, że każdy, kto opuści dolinę szybko przybierze wygląd zgodny z aktualnym wiekiem i prosi Roberta o wyperswadowanie pomysłu bratu. Robert zwraca się o radę do Wysokiego Lamy, ale ten oznajmia, że umiera. Czyni Conwaya swoim następcą widząc w nim najlepszego kandydata, po czym dokonuje żywota.
Robert, który od dawna czuł pustkę w życiu, decyduje się zostać w Shangri-La, podobnie Lovett, Barnard i Gloria. Rozsierdzony George, który przekupił tragarzy, nie wierzy w historię o Wysokim Lamie i prawdziwy wiek Marii, która deklaruje, że porwano ją dwa lata temu i Chang bezwzględnie jej pilnuje. Robert niechętnie postanawia odejść z bratem i Marią do domu. Jednak tragarze zostawiają w tyle coraz bardziej zmęczonych podróżników i zaczynają do nich strzelać dla własnego ubawienia. Rozlega lawina śnieżna zabijająca tragarzy. W trakcie kolejnej wyczerpującej podróży Maria umiera gwałtownie się starzejąc. Zrozpaczony George popełnia samobójstwo przez skok w przepaść. Robert przez długi czas błąka się po górach i wycieńczony trafia do chińskiej misji, gdzie zostaje odratowany.