affine ściany komisuralne (styczne z komórkami chlorofilowymi) komórek wodnych mają co najwyżej słabo widoczne blaszki, u S. papillosum natomiast mają wyraźne brodawki. Torfowiec pokrewny ma wąsko trapezowe lub trójkątne komórki chlorofilowe w przekroju poprzecznym listka gałązkowego, torfowiec brodawkowaty zaś owalne. Od torfowca błotnego różni się, podobnie jak w przypadku torfowca pokrewnego, zakończeniem gałązek, ale także ich długością. U S. palustre są one stosunkowo długie i stopniowo zwężają się ku końcowi. Oba gatunki odróżnić można także po barwie. Podczas gdy u torfowca brodawkowatego typowym kolorem główek jest jasnobrązowy, tak torfowiec błotny ma je najczęściej zielone, żółte, pomarańczowawe lub częściowo brązowe. U S. palustre wewnętrzne ściany komórek wodnych listków gałązkowych sąsiadujące z komórkami chlorofilowymi są całobrzegie, nie brodawkowate. W przypadku torfowca szorstkiego cechy, które pozwalają go odróżnić od torfowca brodawkowatego, są typowe dla różnic pomiędzy podrodzajami Rigida i Sphagnum. U S. compactum komórki kory nie są wzmocnione spiralnymi listewkami. Sama kora z kolei u torfowca szorstkiego jest wąska, podczas gdy u torfowca brodawkowatego dość szeroka, dostrzegalna gołym okiem w terenie lub przy pomocy lupy. Listki łodyżkowe u S. compactum są małe, do 0,8 mm długości, i trójkątne, u S.