Sami wierni „w sposób wolny” (kan. 324 § 1) ustalają stosowną nazwę stowarzyszenia, jej statuty, cele, sposoby działania, formy zarządzania i zasady członkostwa (kan. 304 i 321) oraz „szczegółowe normy dotyczące samego stowarzyszenia, odbywania zebrań, wyznaczania moderatorów, urzędników, pomocników a także zarządców dóbr” (kan. 309). „Wierni w nim zrzeszeni mogą wspólnie zaciągać zobowiązania oraz jako współwłaściciele i współposiadacze nabywać i posiadać uprawnienia i dobra. Wspomniane prawa i obowiązki mogą wykonywać przez zleceniobiorcę czyli pełnomocnika” (kan. 310).
Również do samych wiernych należy inicjatywa wyboru "duchowego doradcy" dla swego stowarzyszenia: „Prywatne stowarzyszenie wiernych, jeśli to uzna za wskazane, może sobie swobodnie dobrać duchowego doradcę spośród kapłanów pełniących zgodnie z przepisem prawa posługę w diecezji, potrzebuje on jednak zatwierdzenia ordynariusza miejsca” (kan. 324 § 2) z racji własnych obowiązków i posłuszeństwa.
Wyjaśnienia adhortacji Christifideles laici Papież św.