W 1924 Pocock wprowadził odrębną rodzinę Cyclopedidae, obejmującą tenże różnie nazywany rodzaj z pojedynczym gatunkiem, wedle Polskiego Nazewnictwa Ssaków Świata z 2015 nazywaną rodziną mrówkojadkowatych z rodzajem mrówkojadek i gatunkiem mrówkojadek jedwabisty, dzielonym dalej na 7 podgatunków, poza populacją o nieustalonym statusie.
Sytuacja zmieniła się diametralnie w 2017, kiedy ukazała się praca Mirandy i współpracowników, opublikowana potem formalnie w 2018. Naukowcy przebadali 287 okazów mrówkojadka z 12 zbiorów, poddali też 33 próbki analizie molelukarnej. Zbadanie zarówno cech morfologicznych (ubarwienie), anatomicznych (czaszka) oraz molekularnych pozwoliło na wyróżnienie 7 gatunków. 4 z nich zostały już wcześniej opisane albo jako odrębne gatunki, albo jako podgatunki: Cyclopes didactylus, Cyclopes dorsalis, Cyclopes ida, Cyclopes catellus. Doszły do nich 3 zupełnie nowe gatunki, które autorzy nazwali Cyclopes thomasi, Cyclopes rufus i Cyclopes xinguensis.