Simeón I, llamáu Simeón el Grande (en búlgaru: Симеон I Велики, trans. Simeon I Veliki; 864/865 – 27 de mayu de 927), foi zar (emperador) del Primer Imperiu búlgaru (925-927) y un soberanu guerreru que fizo de la so corte un centru cultural. Educáu en Constantinopla (actual Istambul), Simeón asocedió al so padre, Boris I, en 893 dempués del curtiu reináu del so disoluto hermanu mayor, Vladimir.

La so ambición dominante, que foi xubir al tronu imperial de Bizanciu, una aspiración compartida asina mesmu por munchos zares búlgaros posteriores, condució a Simeón a embarcase en munches guerres col Imperiu bizantín (894, 896, 913, 917, 923). Nunca consiguió tomar Constantinopla, a pesar de que tuvo delles vegaes a la so mercé, pero tomó pa sí'l títulu de «zar de tolos búlgaros» (925) y tamién declaró l'Arzobispáu autónomu búlgaru como autocéfalo y alzar a la categoría de Patriarcáu. Nos Balcanes, estendió'l poder de Bulgaria sobre'l sur de Macedonia, el sur d'Albania, y Serbia, que se convirtieron nos sos vasallos; pero'l dominiu búlgaru al norte del Danubiu perdióse probablemente mientres el so reináu. Simeón casóse dos veces y dexó cuatro fíos, de los cualos el mayor del so segundu matrimoniu, Pedru I, asoceder.

Primeros años y ascensu al tronu

Simeón nació en 864 o 865, como'l tercer fíu del kniaz (príncipe) Boris I, quien pertenecía a la dinastía Krum. Por cuenta de que'l so padre había cristianizado a Bulgaria en 865, Simeón nació y permaneció cristianu mientres tola so vida. Nomando al so fíu mayor, Vladimir, como'l so herederu natural al tronu búlgaru, Boris quería que'l so fíu menor convertir nun clérigu d'altu rangu, posiblemente n'arzobispu de Bulgaria, y, con esti oxetivu, unviar con trece años a la Universidá de Constantinopla por que recibiera una educación teolóxica. Adoptó'l nome de Simeón mientres el so noviciáu nun monesteriu de la capital imperial. Na década siguiente (ca. 878-888), recibió una escelente educación y estudió la retórica de Demóstenes y Aristóteles. Tamién aprendió a falar fluidamente el griegu hasta'l puntu de ser llamáu «mediu griegu» nes cróniques bizantines. Especúlase que pudo tar baxu tutelar del patriarca, Focio, daqué que nun ye posible de comprobar en nenguna fonte conocida.

Alredor de 888, retornó a Bulgaria y establecióse nel acabante fundar monesteriu real de Preslav «na desaguada del Tiča», onde, so la supervisión de Naum de Preslav, dedicar a la traducción d'importantes obres relixoses del griegu al antiguu eslavu eclesiásticu (búlgaru antiguu) xunto con otros estudiantes de Constantinopla. Mentanto, Vladimir xubió al tronu dempués de que'l so padre Boris retirar a un monesteriu. El nuevu gobernante intentó reintroducir el tengrianismo nel imperiu y ye posible que tamién roblara un pactu contra los bizantinos con Arnulfo de Carintia, lo qu'obligó a Boris a salir del so retiru. Simeón recibió'l tronu dempués que'l so padre depunxera a Vladimir y ordenara que fora encarceláu y cegáu. La so ascensión foi confirmada nuna asamblea en Preslav que tamién proclamó'l búlgaru como la única llingua oficial del estáu y de la ilesia y treslladó la capital de Pliska a Preslav pa consolidar la conversión del país al cristianismu. Desconocer por qué Boris nun asitió al so segundu fíu, Gabriel, nel tronu en cuenta del so tercer fíu.

Guerra comercial contra l'Imperiu bizantín ya invasiones maxares

Con Simeón nel tronu, la llarga paz colos bizantinos roblada pol so padre taba puesta a acabar. Un conflictu surdió cuando'l emperador Lleón VI el Sabiu, supuestamente actuando so la presión del so amante Zoe Zautzina y del so padre, Estiliano Zautzes, treslladó'l mercáu pa los artículos búlgaros de Constantinopla a Tesalónica, onde los comerciantes búlgaros taben obligaos a pagar pesaos impuestos. Los comerciantes pidieron l'ayuda del monarca búlgaru, quien reclamo a Llión pero foi dafechu ignoráu.

right|thumb|300px|Máxima estensión territorial de Bulgaria mientres el reináu de Simeón I.

Na seronda de 894, Simeón invadió l'Imperiu bizantín dende'l norte y atopó poca resistencia por cuenta de que les tropes bizantines taben concentraes n'Anatolia oriental pa contener les invasiones árabes. Informáu de la ofensiva búlgara, el sorprendíu Llión unvió un exércitu compuestu de guardias y otres unidaes militares que consiguió xuntar na capital pa detenela, pero foi dafechu destruyíu ayundes del thema de Macedonia. Los búlgaros prindaron a la mayor parte de los guardias, que yeren mercenarios jazaros y mataron a munchos arcontes, incluyíu un xeneral. Sicasí, tuvieron que retirase apresuradamente pa faer frente una invasión de los maxares nel norte de Bulgaria. Estos eventos fueron darréu llamaos «la primer guerra comercial na Europa medieval» polos historiadores búlgaros.

Incapaz de responder de forma efectiva a la campaña búlgara por causa del allugamientu de les sos tropes, los bizantinos convencieron a los maxares por qu'atacaren Bulgaria prometiéndo-yos l'ayuda de la so armada pa cruciar el Danubiu. Lleón VI tamién pudo haber roblar un alcuerdu con Arnulfo p'asegurar que los francos nun sofitaren a Simeón contra los maxares. Amás d'eso, el xeneral Nicéforo Foques foi llamáu de vuelta del sur d'Italia pa dirixir otru exércitu en 895 col enfotu de amedranar a los búlgaros. Simeón, ensin saber de l'amenaza del norte, foi al alcuentru de les fuercies de Foques, pero los dos exércitos nun llegaron a enfrentase. En llugar d'eso, los bizantinos ufiertaron una paz, informando al monarca búlgaru sobre los ataques per tierra y per mar bizantinos, pero ensin mentar l'entamáu ataque maxar. Simeón, abarruntando, arrestó al emisariu bizantín y ordeno que la ruta utilizada pola armada bizantina pa llegar al Danubiu fora bloquiada con cuerdes y cadenes hasta que pudiera faer frente a les fuercies de Nicéforo Foques.

A pesar de los problemes provocaos por esti bloquéu, los bizantinos finalmente consiguieron ayudar a los maxares, lideraos pol fíu d'Árpád, Liüntika, nel so encruz pol Danubiu, probablemente en dalgún llugar cerca de la moderna ciudá de Galaţi, y ayudáronlos a escalar les tierres búlgares. Al enterase de la invasión, Simeón coló escontra'l norte dexando delles tropes nel sur pa evitar un posible ataque per parte de Foques. Los dos alcuentros que tuvo col enemigu nel norte de Dobruja resultaron en victories maxares y viose obligáu a retirase a Drastar. Dempués d'escalar la mayor parte de Bulgaria y llegar a les puertes de Preslav, los maxares tornaron a casa, pero non primero que Simeón concluyera un armisticiu con Bizanciu nel branu de 895. La paz inda tendría qu'esperar, pos Lleón VI quería que los prisioneros bizantinos de la guerra comercial fueren lliberaos.

Campaña contra los maxares y nueves guerres contra los bizantinos 250px|thumb|L'exércitu de Simeón I derrota a los bizantinos comandados por Procopio Crenites and Curtacio l'Armeniu en Macedonia. Grabáu del Madrid Skylitzes.

Trepando cola presión de los maxares y de los bizantinos, Simeón taba agora llibre pa entamar una campaña de represalia contra los maxares. Axustó la creación d'una fuercia conxunto colos vecinos orientales de los maxares, los pechenegos, y prindó al unviáu bizantín Llión Querosfactes pa retrasar la lliberación de los prisioneros hasta dempués de la campaña, lo que-y dexaría axustar la paz en meyores condiciones. Nun intercambiu de correspondencia col unviáu, el monarca refugar a lliberar a los prisioneros y fixo risión les habilidaes astrolóxiques de Lleón VI.

Utilizando la invasión maxar nes tierres eslaves vecines en 896 como casus belli, finalmente coló contra los maxares xunto colos sos nuevos aliaos pechenegos esi mesmu añu, ganándolos dafechu na batalla del Buh meridional. Los maxares viéronse forzaos a abandonar Etelköz para siempres y treslladáronse a Panonia. Dempués d'esta victoria, Simeón finalmente punxo en llibertá a los prisioneros bizantinos en cuenta de los búlgaros prindaos en 895.

thumb|200px|left|Los búlgaros ganen a los bizantinos en Bulgarófigo en 896. Grabáu del Madrid Skylitzes.

Alegando que non tolos prisioneros fueren puestos en llibertá, Simeón invadió nuevamente l'Imperiu bizantín nel branu de 896 y coló direutamente escontra Constantinopla. Na Tracia bizantina, tuvo qu'enfrentar un exércitu bizantín aconceyáu a toa priesa, pero aniquilar na batalla de Bulgarófigo (cerca l'actual Babaeski, Turquía). Armando prisioneros árabes y unviándolos a combatir contra los búlgaros como una midida desesperada, Lleón VI consiguió repelerlos de Constantinopla, yá que taben sitiandola.La guerra terminó con un tratáu la paz que duraría hasta la muerte de Lleón VI en 912 y que los sos términos forzaben a Bizanciu a pagar un tributu añal a los búlgaros. El tratáu tamién obligaba a los bizantinos a dexar l'área ente'l Mar Negru y Istranca al Imperiu búlgaru. Mientres esti periodu, Simeón tamién consiguió imponer la so autoridá sobre Serbia y, de la mesma, reconoció a Pedro Gojniković como príncipe.

Sicasí, el monarca búlgaru frecuentemente violaba los términos del tratáu, atacando y conquistando territorios bizantinos en diverses ocasiones, como en 904, cuando'l xeneral bizantín renegáu Lleón de Trípoli y los sos árabes aprovecharen el tracamundiu provocáu poles incursiones búlgares pa llanzar una campaña marítima y atacar Tesalónica.Dempués de que los árabes escalaren la ciudá, Tesalónica convirtiérase nun blancu fácil non solo pa Bulgaria, sinón tamién pa los vecinos eslavos. Pa disuadir a Simeón de prindar la ciudá y poblala con eslavos, Lleón VI viose obligáu a faer nueves concesiones territoriales a los búlgaros na rexón de Macedonia: toles tierres habitaes polos eslavos ellí y n'Albania fueron cedíes a los búlgaros y la frontera foi trazada a solu 20 km de Tesalónica.

Reconocencia como emperador

A la muerte de Lleón VI el 11 de mayu de 912 y l'ascensión del so pequeñu fíu Constantín VII baxu tutelar del so tíu Alejandro —qu'espulso a Zoe Karbonopsina, la madre del menor y la cuarta esposa de Llión, del palaciu— constituyó una gran oportunidá pa Simeón d'intentar otra campaña contra Constantinopla. Na primavera de 913, los sos emisarios que llegaren a la capital p'anovar la paz de 896 fueron espulsaos por Alejandro, quien se negó a pagar el tributu añal y alvirtiólu que se preparar pa la guerra.Primero que Simeón pudiera atacar, Alejandro morrió (el 6 de xunu de 913), dexando l'imperiu en manes d'una rexencia encabezada pol patriarca de Constantinopla Nicolás I el Místicu.Munchos residentes de Constantinopla nun reconocieron al nuevu emperador y sicasí sofitaron al pretendiente Constantín Ducas, que, exacerbada poles revueltes nel sur d'Italia y l'entamada invasión árabe n'Anatolia oriental, namái favorecíen a Simeón.Nicolás trató de disuadir a Simeón de la so entamada invasión nuna llarga serie de cartes, sicasí, el monarca búlgaru atacó con un gran exércitu en xunetu o agostu de 913, llegando a les puertes de Constantinopla ensin enfrentar resistencia y sitiandola nuevamente.

Sicasí, l'anarquía en Constantinopla cesara dempués del asesinatu del pretendiente Constantín Ducas, y un gobiernu formárase col patriarca Nicolás a la cabeza. Esto encamentó al búlgaru a llevantar el so asediu y entrar en negociaciones de paz, p'allegría de los bizantinos. Les enllargaes negociaciones dieron como resultáu'l pagu de los tributos atrasaos, la promesa de que Constantín VII se casaría con una de les fíes de Simeón y, más importante, la reconocencia oficial del monarca búlgaru como emperador pol patriarca Nicolás nel palaciu de Blanquerna.