Carlos XII , llamáu Carolus Rex y l'Alejandro del Norte. Fíu de Carlos XI de Suecia y Ulrica Leonor de Dinamarca. Considérase-y l'últimu rei guerreru de Suecia, y probablemente fuera unu de los meyores tácticos de guerra de la historia universal. Rei de Suecia (1697-1718), Duque de Bremen y Príncipe de Verden (1697-1718) y conde del Palatináu-Zweibrücken (1697-1718) como Carlos II.
Participó mientres cuasi tol so reináu na Gran Guerra del Norte, combatiendo les fuercies xuníes de Dinamarca, Saxonia, Polonia y l'Imperiu rusu. La so victoria más conocida foi la batalla de Narva, en 1700, cuando venció a un exércitu rusu delles vegaes mayor.
Históricamente, escúlpase-y de la derrota de la batalla de Poltava por atopase mancáu nun pie, y nun habese atopáu en condiciones de dirixir a les sos tropes en persona. Alrodiu de la so vida privada sábese bien pocu, namái que yera una persona reservada. La so vida política reflexóse, a les traces, nes sos campañes y nes sos decisiones mientres la Gran Guerra del Norte.
Infancia Nació nel castiellu Trés Corones n'Estocolmu. El segundu de los 7 fíos de Carlos XI, de los cualos solo sobrevivieron trés: Eduviges Sofía, Carlos y Ulrica Leonor. La primer infancia pasar en compañía de la so madre y de les sos hermanes. Cumplíos los seis años, el so padre decidió que yá yera hora d'empecipiar una vida independiente, y asignó-y una seición del palaciu como vivienda, cola so propia corte y sirvientes.
thumb|left|250px|Carlos XI de Suecia. Obra de David Klöcker Ehrenstrahl La so educación foi esmerada, demostrando'l so talentu sobre manera en matemátiques y les temes militares, aprendió tamién hestoria,filosofía, teunoloxía militar, xeografía, lliteratura amás de francés, alemán, inglés, llatín y griegu. A midida que creció demostró un calter autoritariu entemecíu con cierta tozudez y un enorme arguyu non ensin muestres d'humildá y autu sacrificiu. Carlos XI decidió qu'había que preparar al futuru rei, asina qu'empezó a introduci-y nos sos deberes reales acompañando al so padre en visites pol reinu, caceríes y paraes militares. Carlos XII destacó nes sos dotes militares, demostrando ser un bon espadachín, tirador y un peracabáu caballeru, tantu asina que a los 9 años mató al so primer venáu y a los trelce mató a un xabalín con namás que un cuchiellu.
thumb|right|250px|Carlos XII de Suecia y la so hermana Eduviges Sofía na so niñez. En 1690 careció la so madre y la so salú foi empeorando. El 26 de xunetu de 1693 morrería la nueva reina a los 36 años, dexando güérfanu a Carlos cumplíos los 11 años. La so muerte afectó fondamente al rei Carlos XI, afectando tamién la so salú.
En 1696 el rei empezó a sufrir de dolor nel banduyu que foi empeorando a pesar de tolos cuidos. El 2 d'abril de 1697 xaciendo'l rei nel so llechu de muerte, despidir de los miembros del Conseyu del reinu y de la so corte. A otru día fixo llamar a los sos fíos pa despidise d'ellos.
Carlos despidir del so padre a soles, nuna xunta que duró dos hores. Trescendió que Carlos XI aconseyó al so fíu a nun dexase abasnar a guerra dalguna, pero si nun tenía opción, tendría d'asumila con toa puxanza y resolución. Tamién lu aconseyó nun casase con daquién d'otra relixón, y curiar y velar poles sos hermanes. El 5 d'abril finó'l rei Carlos XI a los 41 años d'edá.
Carlos perdiera a los 14 años d'edá, al so padre y a la so madre.
Rexencia y coronación Carlos XI estableció nel so testamentu qu'un gobiernu de rexencia tendría d'asumir el poder real hasta la mayoría d'edá del príncipe Carlos. El consejo de rexencia quedó conformáu por reinar madre Ulrica Leonor y 5 conseyeros reales. A la muerte del so padre, Carlos cuntaba con 14 años, y según el costume, la mayoría d'edá algamar a los 18 años. Sicasí los sos antecesores más próximos, inclusive'l so padre, asumieren coronar enantes d'esa edá.
El conseyu de rexencia envaloró que'l príncipe amosaba yá'l maduror necesariu p'asumir el poder real y empezó a sondiar la opinión ente los representantes de los súbditos del reinu, pa declaralo mayor d'edá, y de esta forma ser coronáu rei.
La nobleza aceptó la posibilidá, la plebe tamién. Solo ente'l cleru hubo dalguna resistencia, yá que lo consideraben demasiao mozu inda. Decidió convocase al Parllamentu pal 3 de payares de 1697. L'aceptación de la nobleza y la plebe tenía motivos políticos; una y bones la nobleza por aciu el sofitu al pidimientu de la corona, aspiraba a una posibilidá de restitución de tierres, tierres requisadas por Carlos XI p'afitar económicamente el so reináu; y pa la plebe, la coronación de Carlos significaba l'establecimientu d'un poder neutralizador de les aspiraciones de la nobleza.
El príncipe empezó a asistir a les xuntes del conseyu de rexencia, calteniendo una actitú sollerte, pero distante. Cuando se-y consultaba'l so paecer y él taba d'alcuerdu, espresar dafechamente, en casu contrariu prefería guardar un zarráu silenciu, neutralizando d'ésta manera la consulta, yá que al nun saber el so paecer, el restu de los miembros de conseyu nun s'atrevíen a decidir.
thumb|left|300px| Quema del Castiellu de los Trés Corones Obra de Johan Fredrik Höckert El nucleu familiar calteníase xuníu y Ulrica Leonor ocupar del bienestar llariego. Sicasí un grave incidente vieno alteriar la paz. El 7 de mayu de 1697, por un descuidu del personal palaciego, españó una quema nel castiellu Trés Corones, y la familia tuvo qu'abandonar el palaciu apresuradamente y abellugase na residencia del conseyeru Bengt Oxenstierna. El pueblu estocolmés llueu s'arrexuntó pa socorrer, o solo a reparar la catástrofe. Unos meses dempués la familia treslladóse a una nueva y moderna residencia, el palaciu Wrangel, que camudaría'l so nome a Kunghuset.
Pa resolver la situación política, la nobleza tomó la iniciativa, y el 8 de payares unvió un par de representantes a palaciu, a solicita-y al príncipe qu'aceptara la corona de Suecia. Informaos de mano, ellí esperar reinar madre, Carlos y los cinco conseyeros. Una vegada espresada la solicitú, el príncipe respondió qu'estimaba l'enfotu puestu na so persona y aceptaba. El siguiente pasu foi axuntase con representantes de los otros trés estamentos políticu-sociales de Suecia: cleru, ciudadanu y agrariu; yá que se consideraba importante apurri-y al nuevu soberanu un ampliu respaldu políticu. Los respeutivos representantes fixeron actu de presencia nel palaciu y repitiéron-y de la mesma el pidimientu. Carlos aceptó nuevamente y depués retiróse a rezar. Tol procedimientu tomara solo 12 hores.
El estinguíu rei Carlos XI foi soterráu'l 24 de payares y tres díes más tarde el Conseyu de rexencia terminó oficialmente les sos funciones, asumiendo'l nuevu príncipe'l tronu de Suecia. El 29 de payares el nuevu soberanu eslleió'l Parllamentu. La coronación realizó'l 14 d'avientu de 1697 na Catedral de San Nicolás d'Estocolmu.
Carlos rompió dos importantes tradiciones esi día. La primera foi resalvar el xuramentu de fidelidá mutua ente'l rei y los sos vasallos (konungaförsäkran), y la segunda foi coronase a sigo mesmu, ensin la intervención d'otros. Estos dos manifestaciones dexaron claru ante toos, qu'él se consideraba un monarca absolutu, pasando a ser l'únicu rei de Suecia que reinaría como tal.
L'adolescente rei Carlos XII manifestó tamién que nun habría llugar pa conseyeros al so llau, y que nun restituyiría tierres a la nobleza. La oposición del cleru resolver arrestando al pastor de la ciudá de Mora, Jacob Boëthius, -qu'unviara cartes a delles autoridaes, nes cualos manifestaba la so disconformidá cola monarquía absoluta del rei- pa depués xulgalo por traición y condergalo a muerte. La pena foi conmutada darréu y el relixosu pasó los siguientes 10 años n'arrestu, na fortaleza de Nöteberg, na Carelia. Nun hubo más crítiques al rei de nenguna parte. thumb|right|300px| Catedral de San Nicolás d'Estocolmu
El so reinu Na so coronación, Carlos XII asumió como Rei de los Suecos, los Godos y los Vendos. Gran Duque de Finlandia. Duque d'Escania, Estonia, Livonia, Carelia, Bremen, Verden, Stettin, Pomerania, Kassuben y Verden. Príncipe de Ruxen. Señor de Ingria y Wismar. Conde de Zweibrucken, Conde Palatín del Rin en Baviera, Duque de Jülich, Kleve y Berg. Conde de Wälden, Sponheim y Ravensberg, y Señor de Ravenstein.
Toos estos títulos reflexaben l'enorme imperiu qu'heredara del so padre. Imperiu construyíu principalmente al traviés de conquistes militares empecipiaes por Gustavo II Adolfo na Guerra de los Trenta Años y confirmaes nel Tratáu de Paz de Westfalia; siguíes de les llograes pol so güelu Carlos X Gustavo, nel Tratáu de Roskilde y pol so padre Carlos XI na Guerra Escanesa.
Nel Mar Bálticu, solo Polonia, el Ducáu de Curlandia, el Ducáu de Lituania -dambos ducaos apoderaos per Polonia- y el Ducáu de Prusia teníen accesu a les víes marítimes.
Poder militar
Los Carolinos
Dempués de la Batalla de Lund, el 4 d'avientu de 1676, una de les más sangrientes de la dómina, el rei Carlos XI, padre de Carlos XII, entendió la importancia de cuntar con un exércitu bien entamáu, y punxo enforma enfotu en desenvolvelo, pasando gran parte del so tiempu entamándolo, y participando en revistes y maniobres.
La reorganización empezó cola aplicación d'un nuevu sistema llamáu de enrolamiento o allistamientu (indelning), qu'a diferencia del sistema de reclutamiento, dexaba cuntar con reximientos permanentes, entrenaos regularmente, bien disciplinaos, entamaos pa responder rápido ante un ataque o emerxencia, y bien homoxéneos tocantes a idioma y orixe local –a diferencia del restu d'Europa. Cada reximientu cuntaba con batallones de caballería y artillería. thumb|left|300px| Batalla de Lund. Obra de Johan Philip Lemke
La construcción de la base naval de Karlskrona en 1680, dotó al reinu d'un recursu bien importante pa caltener el control del Mar Bálticu. Sicasí, los poderes navales de Dinamarca, Holanda y Gran Bretaña superar llargamente, tantu pol tonelaxe de les sos naves de guerra, como pola so cantidá.
La oficialidá taba compuesta por militares profesionales qu'habíen estudiáu o perfeccionáu la so carrera militar n'otros países, principalmente Francia. Otros oficiales proveníen de les posesiones sueques n'Alemaña.
Tamién esistía una cantidá d'oficiales de distintes nacionalidaes (franceses, británicos y otros) que sirvieren n'exércitos d'otros países, y participáu en distintes guerres europees, quien actuaben so contratu. Suecia cuntaba tamién con destacaos inxenieros militares, especializaos en fortificaciones.
Por ser creaos por Carlos XI y participáu na Gran Guerra del Norte sol mandu de Carlos XII, los alistaos recibieron el nome de Carolinos.
La guerra
La Gran Guerra del Norte empezó en febreru de 1700, cuando un exércitu compuestu por tropes polaques y saxones intentaron apoderase de la ciudá de Riga en Livonia, ensin llogralo a pesar de la so superioridá numbérica. El 20 de marzu del mesmu añu, Federico IV de Dinamarca ordenó la invasión por tropes del reinu de Dinamarca-Noruega, del ducáu de Holstein-Gottorp, gobernáu por Federico IV de Holstein-Gottorp, cuñáu del rei Carlos XII, casáu cola so hermana Eduviges Sofía. El principáu, asitiáu na frontera sur de Dinamarca, yera un aliáu de Suecia y consideráu como una amenaza polos daneses.
El bautizu de fueu
Carlos XII decidió entós reaccionar militarmente y planió un ataque contra Dinamarca. Concentró tropes sueques na frontera sur de Dinamarca, en Escania y na frontera con Noruega. Embarcándose personalmente en Landskrona con cuatro batallones d'infantería, crució'l Öresund nun convói y depués de faer una maniobra táctica evasiva, viró escontra'l norte onde fondió frente a pueblu de Humlebaeck, allugáu a unos 40 km al norte de Copenḥague, a les 18:00 del 25 de xunetu. Darréu realizóse un desembarcu anfibiu.
thumb|right|350px| Tropes sueques realizando un desembarcu. Obra de Johan Philip Lemke