Carlos II foi rei d'Inglaterra, Escocia ya Irlanda dende'l 29 de mayu de 1660 (de fechu) hasta la so muerte.
El so padre, Carlos I, foi executáu en 1649 tres la Guerra Civil Inglesa; la monarquía foi entós abolida y el país convertir nuna república sol mandu d'Oliver Cromwell, el «Lord Protector». En 1660, dos años dempués de la muerte de Cromwell, restauróse la monarquía baxu Carlos II.
A diferencia del so padre, Carlos II foi arteru na so rellación col Parllamentu. Foi mientres el so reináu cuando se desenvolvieron los partíos Whig (lliberal) y Tory (conservador). Fízose célebre polos sos numberosos fíos illexítimos, de los que reconoció a catorce. Conocíu como «l'Allegre Monarca», Carlos II favoreció les artes y foi menos restrictivu que los sos predecesores. Al abrazar el catolicismu nel so llechu de muerte, Carlos II convertir nel primer católicu que reinaba n'Inglaterra dende la muerte de María I en 1558, y n'Escocia dende la deposición de María, Reina de los Escoceses, en 1567.
Infancia y mocedá left|thumb|Retrato de Carlos II na so infancia, por Anthony van Dyck (1637).
Carlos nació nel palaciu de St. James, el 29 de mayu de 1630, siendo'l segundu fíu home —pero primoxénitu de fechu, pos el fíu mayor morrió al nacer en 1629— de los nueve renuevos de Carlos I d'Inglaterra y d'Enriqueta María de Francia. Al momentu de nacer convirtióse automáticamente, dada la so condición de fíu mayor, en duque de Cornualles —por ser herederu del tronu d'Inglaterra— y en duque de Rothesay —como herederu del tronu d'Escocia—. Poco dempués nomóse-y príncipe de Gales. Debíu al caos que traxo consigo la Guerra Civil Inglesa, nunca se -y invistió solemnemente colos llamaos «Honores del Principáu de Gales» —diadema, aniellu, espada, mantu, etc.—.
Mientres la década de 1640, siendo entá neñu'l príncipe de Gales, Carlos I combatió a les tropes del parllamentu y del puritanismu na Guerra Civil Inglesa. El príncipe acompañó al so padre mientres la batalla d'Edgehill y, con solu quince años, participó nes batalles de 1645. En 1646 el so padre, tarreciendo pola so seguridá, ordenólu colase a Francia y axuntase cola so madre, que s'atopaba ellí nel exiliu. En 1648, mientres la Segunda Guerra Civil Inglesa, treslladar a L'Haya xunto a la so hermana María y al so home, el príncipe d'Orange, cola idea de poder sofitar al so padre. left|thumb|200px|Carlos II Príncipe de Gales por William Dobson, ca. 1642 ó 1643.
Carlos I foi prindáu polos rebalbas en 1647; escapó, y foi prindáu de nuevu en 1648. A pesar de los esfuercios del so fíu por salva-y, Carlos I foi executáu en 1649, proclamándose la república n'Inglaterra. Al tiempu, sicasí, gran parte d'Escocia permaneció fiel a la causa realista. El 5 de febreru de 1649, Carlos II foi proclamáu rei de los Escoceses n'Edimburgu, so la promesa de que convalidaría la «Solemne Lliga y Pactu». Yera este un alcuerdu ente Inglaterra y Escocia que torgaba remocicar la Ilesia d'Escocia a imaxe de l'Anglicana, teniendo de caltenese nel Presbiterianismu —forma de gobiernu eclesiásticu preferida pola mayoría de los escoceses— a diferencia de la Ilesia d'Inglaterra que caltuvo la so xerarquía episcopal.
A la so llegada a Escocia, el 23 de xunu de 1650, Carlos suscribió formalmente'l pactu. El so abandonu del Anglicanismu, anque-y reportó sofitos n'Escocia, fíxo-y impopular n'Inglaterra. Foi coronáu como Rei de los Escoceses en Scone (Perthshire), el 1 de xineru de 1651, dempués de lo que entamó una ofensiva contra Inglaterra, entós sol gobiernu del “Lord Protector", Oliver Cromwell. La invasión terminó cola derrota na batalla de Worcester (1651), depués de la cual dizse que Carlos s'escondió nun carbayu de cierta casa noble —el cual pasó a la historia col nome de Carbayu Real—, fuxendo darréu camín de Francia con un disfraz. El Parllamentu ufiertó un pagu de 1000 £ pela cabeza del rei ya impunxo pena de muerte a cualesquier que-y emprestara ayuda. Tres seis selmanes d'apuraes fugues, Carlos consiguió abandonar Inglaterra..
Aprobetáu, Carlos nun llogró axuntar abondu sofitu como pa suponer un desafíu seriu al Lord Protector. Francia y les Provincies Xuníes —l'actual Neerlandia o Países Baxos— aliar col gobiernu de Cromwell, forzando a Carlos a recurrir a España en demanda d'ayuda. Intentó reclutar un exércitu, pero fracasó por cuenta de les sos penuries económiques.
Restauración thumb|Carlos II, semeya por Sir Peter Lely. Tres la muerte de Oliver Cromwell en 1658, les oportunidaes de Carlos pa recuperar la Corona paecieron menguar. A Cromwell asocedió-y el so fíu, Richard Cromwell, como Lord Protector, pero tratar d'un home ensin dotes pal mandu nin deséu d'exercelo y abdicó en 1659. El Protectoráu d'Inglaterra foi abolíu y establecióse la Mancomunidá d'Inglaterra (Commonwealth inglesa). Mientres el periodu d'inestabilidá civil y militar que siguió, George Monck, gobernador d'Escocia, esmolecíu pola anarquía reinante na nación, determinó restaurar la monarquía. Monck y el so exércitu colaron hasta la ciudá de Londres onde, con ampliu sofitu popular, forzaron al llamáu Parllamentu Llargu a eslleise. Per primer vegada en cuasi venti años los miembros del Parllamentu tuvieron qu'enfrentase a unes eleiciones xenerales.Diariu de Samuel Pepys, 16 de Marzu de 1660.
Resultó escoyida una Cámara de los Comunes con claru predominiu de la facción realista. Axuntada'l 25 d'abril de 1660 la nueva asamblea, denomada Parllamentu de la Convención, tuvo noticies de la Declaración de Breda (4 d'abril de 1660), na que Carlos alcordaba, ente otres coses, perdonar a munchos de los enemigos del so padre. De resultes, el 8 de mayu'l Parllamentu decretó de momentu que Carlos II fuera'l Soberanu llexítimu dende la execución de Carlos I en 1649.
Carlos partió escontra Inglaterra, desembarcando en Dover el 23 de mayu de 1660. Llegó a Londres el 29 de mayu, la que se considera fecha oficial de la Restauración, y que coincidía col trentenu cumpleaños de Carlos. Anque esti decretó una amnistía pa los siguidores de Cromwell nel Acta d'Inmunidá y Olvidu, nun perdonó a los xueces y autoridáes arreyaos nel xuiciu y execución del so padre. Dalgunos de los regicidas fueron executaos en 1660; a otros sentencióse-yos a cadena perpetua. A los cadabres d'Oliver Cromwell, Henry Ireton y John Bradshaw sometióse-yos a la indignidá d'una execución póstuma.
El Parllamentu Caballero thumb|Carlos II d'Inglaterra thumb|right|250px|Carlos II foi restituyíu como Rei d'Inglaterra en 1660.
El Parllamentu de la Convención foi eslleíu n'avientu de 1660. Poco dempués de la coronación de Carlos na Abadía de Westminster, el 23 d'abril de 1661, constituyóse la segunda llexislatura del reináu: el llamáu Parlamento Caballero o Sobeyosu. Puesto que el Parllamentu Caballero yera abrumadoramente realista, Carlos nun vio razón pa eslleilo nin convocar nueves eleiciones xenerales mientres diecisiete años.
El Parllamentu Caballero identificar colos proyeutos del principal conseyeru de Carlos, Edward Hyde, primer conde de Clarendon. Lord Clarendon pretendía amurniar el "non conformismu" (de sectores católicos y sobre manera protestantes non anglicanos) para cola Ilesia d'Inglaterra. A instancia so, el Parllamentu Sobeyosu aprobó diverses lleis que pasaron a constituyir el denomináu “Códigu Clarendon”. El Acta de Conventículos (1664) prohibía les asamblees relixoses de más de cinco persones, sacante les celebraes nel senu de la Ilesia d'Inglaterra. El Acta de les Cinco Milles prohibía a los clérigos averase a menos de cinco milles d'una parroquia de la que fueren espulsaos. El Acta de Conventículos y la de les Cinco Milles permanecieron a valir mientres el restu del reináu de Carlos. Otres partes del Códigu Clarendon incluyíen lleis como'l Acta de Corporación y el Acta d'Uniformidá (1662).
Carlos consintió n'abolir anticuaos deberes feudales que fueren restablecíos pol so padre; a cambéu, el Parllamentu concedió-y una renta añal de 1.200.000 £. Con tou, esta asignación resultó de poca utilidá mientres la mayor parte del so reináu. Felicidad suma yera solo indicativa del máximu que'l rei taba autorizáu a retirar cada añu de l'Ayalga. La mayor parte del tiempu, la cantidá disponible nes arques públiques foi enforma menor. Con cuenta de evitar nuevos problemes económicos Carlos nomó, pa reformar la xestión de l'Ayalga y de la recaldación d'impuestos, a George Downing (el constructor de Downing Street o cai Downing, onde tien la so residencia'l Primer Ministru del Reinu Xuníu).
Política esterior El 21 de mayu de 1662, na ciudá de Portsmouth, Carlos casóse cola infanta Catalina de Portugal, que-y apurrió los territorios de Bombay y Tánxer como dote.
Mientres el mesmu añu, sicasí, vendió Dunquerque, una posición estratéxica muncho más pervalible, al rei francés Lluis XIV por 40.000 £.
Estimosu pola ayuda emprestada pa recuperar el tronu, Carlos compensó a ocho nobles (conocíos como los Lores Propietarios) con territorios norteamericanos na denomada Carolina n'honor del so padre (1663).
Les Actes de Navegación (1650), perxudicaron el comerciu d'Holanda y fueron causa de la Segunda Guerra Anglo-Holandesa (1665-1667). El conflictu empezó pola captura en Norteamérica, per parte de los ingleses, de Nueva Ámsterdam (dempués rebautizada col nome de Nueva York, n'honor del hermanu de Carlos, James, duque de York, el futuru Xacobu II d'Inglaterra y VII d'Escocia), pero en 1667 los holandeses llanzaron el ataque de Medway por sorpresa contra los ingleses na parte cimera del ríu Támesis, onde taba ensobiáu lo meyor de l'Armada británica. Los holandeses fundieron cuasi tolos navíos, sacante la Nave Almirante, que tomaron y conducieron hasta Holanda como troféu. Anguaño puede contemplase la placa col nome del barcu nel Rijksmuseum d'Ámsterdam. La Segunda Guerra Holandesa terminó cola firma del Tratáu de Breda (1667).
De resultes de dicha guerra, Carlos despidió al so conseyeru, Lord Clarendon, al qu'utilizó como chivu espiatoriu pola guerra. Clarendon fuxó a Francia cuando se-y sometió a una moción de censura na Cámara de los Comunes por alta traición, lo que traía la pena de muerte. El poder pasó a manes d'un grupu de cinco políticos conocíos como "la Cábala" o camarilla, poles iniciales de los títulos de los sos miembros: Thomas Clifford, Primer Barón de Clifford; Henry Bennet, primer conde de Arlington; George Viliers, segundu duque de Buckingham; Anthony Ashley Cooper, primer barón de Ashley (conocíu dempués como conde de Shaftesbury) y John Maitland, primer duque de Lauderdale..
En 1668, Inglaterra aliar con Suecia y col so anterior enemiga, Países Baxos, con cuenta d'oponese a Lluis XIV na Guerra de Devolución. Luis viose obligáu a faer la paz cola Triple Alianza, pero caltuvo los sos planes bélicos. En 1670 Carlos, buscando resolver los sos problemes financieros, alcordó'l Tratáu de Dover, pol cual Lluis XIV comprometer a paga-y 200.000 £ añales. A cambéu, Carlos alcordaba apurrir a Luis tropes y convertise al Catolicismu asina dexar el bienestar de los sos dominios». Lluis tenía de suministra-y 6000 soldaos pa suprimir a los que s'opunxeren a la so conversión. Carlos esforciar por caltener el Tratáu de callao, especialmente la cláusula tocante a la so conversión.. Entá nun ta claru si Carlos tenía o non intención de faer honor a dicha cláusula. Tou ello derivó a una nueva llucha xunto con Francia contra les Provincies Xuníes, la Tercer Guerra Anglo-Holandesa (1672-1674), conflictu que forma parte de la Guerra Franco-Holandesa. En dichu conflictu la flota inglesa foi ganada en cuatro batalles estratéxiques pola armada holandesa del almirante Michiel de Ruyter, siendo primíu'l rei pol Parllamentu a roblar la paz, que reflexóse nel Tratáu de Westminster (1674).