Considérase lliteratura irlandesa a aquella lliteratura escrita n'irlandés o bien a la lliteratura escrita n'inglés por autores nacíos n'Irlanda, identificaos cola forma de vida y la cultura irlandeses. Asolapar en parte cola lliteratura inglesa, por cuanto la mayoría d'autores irlandeses escriben n'inglés, y munchos fueron conocíos n'emigrando a centros culturales puramente ingleses, como Londres.
Lliteratura en gaélicu
Lliteratura irlandesa antigua thumb|250px|Testu n'irlandés antiguu (s. VIII).
La lliteratura irlandesa antigua ye aquella escrita dende la Edá Media hasta'l sieglu XVII. Considérase que foi la edá d'oru de la lliteratura irlandesa. L'escritu en gaélicu irlandés más antiguu atopar nel manuscritu de Würburg, y data aproximadamente del añu 700.
Periodu antiguu Mientres l'alta edá media (sieglos VIII-X), periodu conocíu tamién como del irlandés antiguu, destacaron los poetes Flann mac Lonáin, Maelmohr (con una hestoria de la invasión normanda), Eochain O Flainn (con una cronoloxía de Ulaidh), el xeógrafu Cormacan, Conn nUa Lochcainn de Tara, Flann Mainistreach (analista), Apinen Ua Sesnain, Neide Ua Mael Chonaire, Gillh Moduda O Casidi y Guillh Na Noem Duinn. Les obres más importantes, sicasí, son el Faeth fiadha (La borrina del sabiu) del sieglu V, atribuyíu a san Patriciu d'Irlanda, los Amra (Aponderamientos) de San Columba, fechos pol Ollamh Érenn (poeta oficial) Dallán Forgaill, n'estilu retóricu, Trondam Guaire (Los invitaos cafiantes de Guaire), de carís satíricu, Chat Pangur Bán (Pangur, el gatu blancu) d'un poeta anónimu, Félire (Calendariu de Óengus mac Óengobann) del 800, sobre les festividaes, les estaciones del añu y les feries, el Saltair na Rann (Salteriu en cuartetos), hestoria bíblica escrita en debide (poemes cortaos en dos), Fianna bátar i nEmain (Los guerreros que diben a Emain), de carís históricu y mitolóxicu, compuesta por Cináed ua hArtacáin (m. 975), Dindshenchas, antoloxía histórica en prosa y versu, Scuap Schrabuid (Devoción sagrada) de Colgu de Clonmacnoise (m. 796), maestru d'Alcuino de York y los himnos d'Apinen (n. 662), Ultan (m. 656) y Fracc (m. 500).
Tamién fueren importantes les sagues de carís retóricu, mitolóxiques ya históriques, recoyíes en Leabhar na hUidre (Llibru de la Vaca Morica), compilado el 1106, poesía rítmica con incorporaciones posteriores, recompila el ciclu feniano, Leabhar na Laigineach (Llibru de Leinster), compilado en 1150, Táin Bó Cuailnge (Incursión del fatáu de Cooley) del sieglu VII-VIII, poema épicu comparable a la Eneida, Oidheadh Cloinne Lir (El destín de los neños de Lir), romance sobre los fíos de Tuireann, Scél Mucce Mic Da Tho (Hestoria del gochu de Mac Datho), sobre competiciones y caceríes, Iomramh Brain Mac Febail (El viaxe de Brendan), editáu'l 1895 como Imram Brain Maic Tibail, sobre los viaxes del famosu santu, Iomramh Curaigh Maoile Duin (Viaxe de la barca de Muldoon), quiciabes del sieglu VIII, Tochmarc Etaine (La corte de Etain), editáu'l 1935, describe un reinu inmortal de la esposa de Midir y Eochaid Airem y Fergus Finnbheoil (Fergus l'elocuente), poema de 32 versos.
thumb|Páxina del Llibru de Ballymote
Otres creaciones fueron Togail Troi (La presa de Troya), traducción d'un clásicu, Brigitbe bithnue (La llingua siempres nueva), Fis Adamnain (Visión d'Adán), escritu pol santu d'Iona, Aislinge Meic conu Glinne (Visión de Mac Conglin), visión d'un enfermu de glotonería, Auraicept na Neces (Cartiya escolar), vocabulariu con instrucciones de métrica, consideráu como la primer gramática y proporcionada por Santu Cormac de Cashel (m. 908), el Leabhar Gabhala Érenn (Llibru de les conquistes d'Irlanda), el Senchas Mor (El gran llibru de les lleis) codificado por san Patriciu d'Irlanda y Leabhar Na y Ceart (Llibru de los Derechos), compilación de les lleis brehonas. Tamién destacaron los Magu Mell (Llanura de les delicies), Tiru Tairngiri (Tierra de promisión) y El to Na nOc (Tierra de Mocedá) sobre fechos sobrenaturales; Imram na Cuerra, Imram Curaig Maelduin y Imram Snedgusa Ocers Mac Riagla, sobre viaxes; Fotho Coltra Cnucha y Siaburcharpat Cemcleulains, del ciclu feniano, según el Serliga Conculaid. Con al respective de los ciclos mitolóxicos irlandeses, otros fueren Longes Mac n Uislenn (Exiliu de los fíos de Uisliu) sobre Deirdre y Noisi, Toraigheach Dhiarmada agus Gharainne, Cath Maige Tuired (Batalla de Magu Tuired), na cual los dánaos vencieron a los foimorés y el Cath Maigfe Rath (Batalla de Moira) sobre la llocura de Suibhe.
Periodu mediu Mientres esti periodu, tamién conocíu como del irlandés mediu, los filidh fueron sustituyíos polos bardos, xuníos en families hereditaries que transmitien los poemes y costumes gaéliques. En versu bárdico adoptáronse reformes métriques, pocu monótones ya influyíes pol amor cortés y la temática provenzal, como'l Dantha Grada, recoyíu'l 1926 por T. F. O'Rahilly, de carís amor cortés, y el Creosanacht, poesía humorística, como'l sirventés.
Muireadhach Albanach O'Dalaigh (1180-1240) foi'l bardu más importante del periodu.
Ente los sieglos XI y XII hai 200 obres clasificaes pol so entamu: Togla (conquista), imrama (viaxe per mar), Fis (visión), Tana (Incursión), Catha (batalla), Uatha (covarón), Tochmarca (demanda de matrimoniu), Oitte (Muerte violenta), Fessa (fiesta), Forbassa (asediu), Echtrada (aventura), Serca (Amores), Sluadig (espedición militar) y Tochomlada (migración). Del ciclu feniano, que siguió hasta dellos sieglos más tarde, podemos destacar Agallamh na Senorach (Interrogatoriu del Vieyu), quiciabes del 1200, con Oisin y Caoilte, de carís señardosu d'un pasáu gloriosu, y el Cath Fionntragha (La batalla de Ventry), dexeneración del anterior, compuesta por Fergus Mac Lethi (s. XIV).
Tamién destacaron mientres esti periodu les sagues, con personaxes más modernos y héroes de les lluches contra los normandos. Les principales son: Cogadh Gaedhal re Gallaigh (La guerra de los irlandeses colos estranxeros) apoloxía de Brian Boru, Scel na Aodh Ruadh O'Domhnaill, biografía de carís apologético, de Lughaidh O’Cleirig, Macgnimartha Finn (Proezas del nuevu Finn), y el Ciclu de Ulster, qu'abarca los llibros: Leabhar baille an Mhota (Llibru de Ballymote), Leabhar Buidhe Lecain (Llibru Mariellu de Lecan), Leabhar Muerre Lecain (Llibru Grande de Lecan) y Leabhar Brecc (Llibru de tolos colores).
Dalgunos de los autores destacaos del periodu fueren Gillh Brigese Mac Conmidhe, autor de poemes épicos; Donchad Mor O'Dalaigh (1175-1244), autor d'himnos a la Virxe; Amergin Mac Amalgaraid, autor de la topografía Coir Anmains; obres como Caithreim Cellachain Caisil (La guerra colos normandos), y otros como los sermones Scela na Eserci y Scela Lai Brotha, los proverbios Tecosca Carmari y Senbriathra Jitrail, les traducciones de la Eneida de Virxiliu (Imtechta Aeniusa) y de Lucano (Cath Cathaida), según los llibros de lleis Critts Joblach, Athgabail y Cain Domnaig.
Tocantes a llibros d'historia, destaquen los Synchronismes de Flann de Monasterboice, el poema cronolóxicu de Gilla Caemhain (m. 1072), los Annala de Tighernach O'Braoain (m. 1088), abá de Cluam Maecu Noise; Annala an Inisfail (Añales de Innisfallen) de Maelsuthain (m. 1079), príncipe de Loch Lein, siguíos hasta'l 1215; Annala na Ulaid por Cathal Mac Guire de Loch Erne (m. 1498); los Annala an Cillin an Chronain (Anles de Kilronan) hasta 1590 y los Annala na Connachta (Anlaes de Connacht) de 1223 a 1562. Otros fueren Gofraidh Fionn Ó Dálaigh (1320-87), Tadhg Óg Ó Huiginn (m. 1448), Tadhg Dall Ó Huiginn (1550-91), Eochaidh Ó hEodhusa (1567-1617) y Fear Flatha Ó Gnímh (1602-40).
Periodu tardíu La emigración, la desposesión de los nobles gaélicos y la desapaición consiguiente de los bardos van marcar la lliteratura del periodu, carauterizada pola transición del dan díreach (versu estrictu de los bardos) al amhran (cantares métricos de poetes non profesionales). Dos de les últimes escueles bárdicas, la Dámh-scoil Muscraí y Dámh-scoil na Blárnan, taben en Cork. Dalgunos de los últimos bardos más importantes del periodu fueren Daibhi O'Bruadair (1625-1698), muertu na probeza, Tourlough O'Carolan (1670-1738), Tadgh Dall O'Huggin (muertu en 1617), Eochan Ruadh O'Suillebhain (Owen Roe O'Sullivan, 1748-1784), Aodhagan O'Rathoille (Egan O'Rahilly, 1665-1726), autor de Aislings (Visiones) y de la pieza en prosa satírica Pairliment Chloinne Tomais (El parllamentu de la Cla Thomas), y sobre manera el más famosu del periodu, Brian Mac Giolla (Brian Merriman, 1750-1805), autor del gran poema gaélicu del periodu, Cuirt an mheadhon oidhche (La corte de medianueche, 1780). Tamién destacaron los feis, un tipu de xuegos florales itinerantes.
Dellos intelectuales escribieron en llatín, como Prionsias Ó Maolmhuaidh (Francis Molloy, 1614-1684) autor de Disputatio Theologica de Incarnatione Verbi (1645); Cursus Philosophiae (1666), y el poema Iubilatio Genethliaca in honoramos espollete Balthasaris Philippi Hispaniarum Principios (1658), el devocionariu Lóchrann na gCreidmheacho Lucerna Fidelium (1676), y una Grammatica Llatino-Hibernica (1677).
En prosa destacaron les obres de carís satíricu y relixosu de los franciscanos, guardianes de la llingua con imprentes en Leuven y Londres, como Michael O'Cleary (Mícheál Ó Cléirigh 1575-1643), autor de los Annala Rioghachta Eireann (Añales de los Cuatro Maestros, 1636) y Reim Rioghaidhe (Llista real, 1630), hestoria de los principales reis d'Irlanda; Seathruin Ceitinn (Geoffrey Keating, 1570-1646) con Foras fearsa an Erinn (Hestoria d'Irlanda, 1640); Florence Conry, con Sgathan an Chrobhaidh (Espeyu de piedá), Anthony Gernen con Parthas an Esuma (Paraísu de l'alma); y l'obispu d'Armagh, Hugh Mac Caghwell (1571-1626) con Sgathan Sacramuinthe na Aithrige (Espeyu del sacramentu de penitencia, 1618). Amás, en 1603 acabó compilada An tiomna nuad ar dTigearna ar Slanuigteodra Josa Criosd, Airna Tarruing go Firminneach as ab nGreigs nGdarac, traducción de la Biblia entera al gaélicu ya impresa en Dublín polos obispos Mortogoch O’Cionga (O’King) y G. O’Donnell.
Parliament na mBan (Parllamentu de les muyeres), de finales del sieglu XVII, foi una de les primeres muestres de prosa nel dialeutu de Munster. Los postreros poetes irlandeses del periodu fueren Dughaltach Mac Fir Bhisigh, autor de xenealoxíes históriques; Ferfesa O'Cainti, Tadhg Mac Daire, Hugh Ward/Aodh Mac An Bhaird (1590-1635), Manghus O'Domnhaill (1500-1563) con Beatha Cholm Cille (San Columbano, 1532) y Cridhe lán don smuaintighthibh, Torna Ecces, Sean O'Neachtain (1655-1728), el so fíu Tadhg O'Neachtain (1680-1750), Eoghan Ó Caoimh (1656-1726), Seán Ó Murchadha (1700-62), Mícheál Óg Ó Longáin (1766-1837), Hugh y Andrew Mac Curtain/Séamas Dall Mac Cuarta, (1647-1733), Cathal Buí Mac Giolla Gunna (1680-1756), Peadar Ó Doirnín, (1704-1769), Arte Mac Cumhaigh (1738-1773), Pádraigín Haicéad (1600-54), Aindrias Mac Craith (1708-95), Donnchadh Rua Mac Con Mara (1715-1810), Antaine Ó Reachtabhra o Raiftearaí (1784-1835), Seán Ó Coileáin (1754-1817) col poema Machnamh an Duine Dhoilíosaigh (Reflexones de la murria humana), Riocard Bairéad (1740-1819), Sean O'Toomy, Sean Clarach Mac Domhnaill (1691-1754), autor del aisling (poema) simbólicu d'Irlanda, Róisín dubh (Rosa negra), Andrew Mac Grath, Tadhg Gaulach O'Suillebhain (1715-1795), Mícheál Coimín de Clare, autor de les Oisin na Bro na Fianna (1750), y Donough Mac Conmara, autor de Eachtra Giolla onde Amarain. Arte O'Leary, antiguu coronel del exércitu austriacu, compunxo en 1773 un Caoineadh (Llamentu) a la so vilba Eibhlín Dubh Ní Chonail. Finalmente podemos nomar a Dáibhí de Barra (1757/8-1851), Pádraig Phiarais Cúndún (1777-1857), Amhlaoibh Ó Súilleabháin (1780-1837), Tomás Rua Ó Súilleabháin (1785-1848), Art Mac Bionaid (1793-1879), Aodh Mac Dónaill (1802-67) y Nioclás Ó Cearnaigh (1829-74).
Lliteratura irlandesa moderna Lliteratura irlandesa moderna ye la lliteratura irlandesa escrita en gaélicu irlandés nos sieglos XIX y XX.