Nigeria (en inglés: ), oficialmente República Federal de Nigeria (en inglés Federal Republic of Nigeria), es un país de África occidental, que limita con Níger al norte, con Chad en el nordeste, con Camerún en el este y con Benín en el oeste. Su costa sur está localizada en el golfo de Guinea en el océano Atlántico. La federación comprende treinta y seis estados y el Territorio de la Capital Federal, donde está localizada la capital, Abuya. La constitución define a Nigeria como un Estado secular con separación de poderes.
Nigeria tiene unos 243 millones de habitantes. Nigeria es un Estado multinacional, habitado por 250 grupos étnicos, de los cuales los tres más grandes son los hausa y fulani, los yoruba y los igbo. Estos grupos étnicos hablan más de 500 idiomas distintos y se identifican con una amplia variedad de culturas. El idioma oficial de Nigeria es el inglés, elegido para facilitar la unidad lingüística a nivel nacional. La población está compuesta, aproximadamente a partes iguales, por musulmanes y cristianos; las comunidades religiosas carismáticas, como las iglesias pentecostales (el 18 % de la población), desempeñan un papel importante. Las leyes contra el colectivo LGBT de Nigeria se encuentran entre las más draconianas del mundo. Esto cuenta con el respaldo de una amplia mayoría de la población. En una encuesta realizada en 2018, el 96 % de los nigerianos se mostró en contra de las relaciones homosexuales (aunque el 75 % no conocía ninguna relación de este tipo en su entorno personal).
Nigeria se convirtió en una federación formalmente independiente en 1960. Experimentó una guerra civil de 1967 a 1970. Posteriormente alternó entre gobiernos civiles y dictaduras militares hasta que logró una democracia estable en 1999.El trabajo de la Comisión Electoral de Nigeria (INEC) es objeto de críticas, tanto a nivel nacional como internacional, por su falta de transparencia.
Nigeria es una de las economías más grandes de África, junto con Sudáfrica y Egipto. El Banco Mundial la considera un mercado emergente. El cambio económico radical llevado a cabo por el presidente Tinubu en 2023 ha acarreado dificultades sociales («hardship»), pero parece estar dando sus frutos. En abril de 2026, FTSE Russell elevó la clasificación de Nigeria de «sin clasificar» a «mercado fronterizo». Moody’s y S&P mejoraron la clasificación de Nigeria en sus rankings en 2025 y 2026. En marzo de 2026, el índice bursátil nigeriano superó por primera vez la barrera de los 200 000. Cinco de las siete «unicornios» tecnológicos africanos tienen su sede en Nigeria, y algo menos de un tercio de todas las start-ups tecnológicas africanas proceden de este país. La metrópoli de Lagos es el principal centro financiero de África Occidental y Central. Nigeria concentra el 28 % de todas las empresas africanas de tecnología financiera y es un centro líder en financiación de capital riesgo (VC), habiendo atraído la mayor cuota de financiación para las empresas africanas de tecnología financiera —alrededor del 36 %— entre 2020 y el primer semestre de 2024. Gracias al éxito de la refinería de Dangote, inaugurada en 2023, Nigeria está pasando de ser un exportador de petróleo a un exportador de combustible y fertilizantes. Junto con Ghana y Angola, Nigeria se situó entre los países africanos con mayores superávits comerciales en 2025. A principios de 2026, Nigeria registró su mayor superávit comercial trimestral desde su fundación en 1914. El Banco Mundial prevé que Nigeria alcance en 2026/2027 su mayor crecimiento económico de los últimos diez años.
La industria cinematográfica del país, «Nollywood», produce tantas películas como Hollywood y Bollywood; desde 2010, se ha prestado cada vez más atención a las producciones de alta calidad: «My Father’s Shadow», de Akinola Davies Jr., ganó premios en Cannes y en los BAFTA en 2025. La música nigeriana, el afrobeats, es un habitual en las listas internacionales y gana premios con frecuencia. En 1986, Wole Soyinka, natural de Abeokuta, en el sur de Nigeria, se convirtió en el primer (y, hasta 2021, el único) africano negro en ganar el Premio Nobel de Literatura.
A través del desarrollo de infraestructuras (red ferroviaria, puertos, aeropuertos) y su financiación por parte de la CCECC y la CRRC, la República Popular China está ejerciendo una influencia cada vez mayor en Nigeria. La Agencia Francesa para el Desarrollo (AFD) también apoya grandes proyectos de infraestructura y medioambientales en Nigeria.
Nigeria es miembro fundador de la Unión Africana y miembro de muchas otras organizaciones internacionales, incluidas las Naciones Unidas, la Mancomunidad de Naciones, la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO/ECOWAS) y la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).
Etimología El nombre Nigeria fue tomado del río Níger que atraviesa el país. Este nombre fue acuñado a fines del por la periodista británica Flora Shaw, quien luego se casó con Lord Lugard, un administrador colonial británico. El origen del nombre Níger, que originalmente se aplicaba solo a los tramos medios del río Níger, es incierto. La palabra es probablemente una alteración del nombre egerew n-igerewen (río de ríos) utilizado por los habitantes a lo largo del curso medio del río alrededor de Tombuctú antes del colonialismo europeo del .El nombre en idioma árabe, nahr al-anhur, es una traducción literal de las lenguas tuareg.
Historia
Nigeria ha sido la cuna de varios reinos y Estados antiguos y autóctonos durante milenios. El Estado moderno se originó a partir del dominio colonial británico, a partir del , y tomó su forma territorial actual con la fusión del Protectorado de Nigeria del Sur y el Protectorado de Nigeria del Norte en 1914 por Lord Fredrick Lugard. Los británicos establecieron estructuras administrativas y legales mientras practicaban el gobierno indirecto a través de jefaturas tradicionales.
El Imperio Kanem-Bornu cerca del lago Oiiee dominó el norte de Nigeria a partir del durante casi seiscientos años, prosperando gracias al comercio norte-sur con los bereberes del norte. En los primeros años del , la mayoría de las zonas norteñas quedaron bajo el control de un imperio islámico con sede en Sokoto.
El reino de Oyo en el suroeste y el reino de Benín en el sureste desarrollaron elaborados sistemas de organización política en los siglos , y . Ife y Benín son conocidos por sus preciados trabajos artísticos en marfil, madera, bronce y latón.
miniatura|240px|izquierda|Situación territorial en África occidental hacia 1875. miniatura|230px|Ilustración de Ciudad de Benín, en la actual Nigeria. En los siglos y , los comerciantes europeos establecieron puertos costeros para el tráfico de esclavos destinados al continente americano. El comercio de mercancías reemplazó a la trata de esclavos en el .
La Real Compañía del Níger fue establecida por el Gobierno británico en 1886. Nigeria se convirtió en un protectorado británico en 1901 y en una colonia en 1914. En respuesta al crecimiento del nacionalismo nigeriano después de la Segunda Guerra Mundial, los británicos reemplazaron la colonia por una especie de autonomía bajo base federal.
El nombre Nigeria apareció por primera vez en forma impresa en el periódico The Times en 1897. Le dio el nombre Flora Shaw, la futura esposa del Barón Lugard, un administrador británico del .
A Nigeria le fue concedida la independencia total el 1 de octubre de 1960, como una federación de tres regiones, cada una reteniendo un sustancial grado de autonomía.
En 1966, dos golpes de Estado sucesivos por diferentes grupos de oficiales del ejército llevaron al país al gobierno militar. Los líderes del segundo golpe intentaron incrementar el poder del Gobierno federal y reemplazaron los Gobiernos regionales por doce Gobiernos estatales. Los igbos, el grupo étnico dominante de la región oriental, declararon la independencia como la República de Biafra en 1967, seguido de persecuciones en los estados del Norte que condujeron al exterminio de 30000 igbos. Tras la declaración de independencia de Biafra, la guerra estalló con el Gobierno federal. Bajo los brigadieres Adekunle, Obasanjo y Murtala Mohammed, un plan de ataque sistemático y anfibio que comprendía bombardeos aéreos fuertes y hambruna, obligó a los rebeldes biafreños a capitular. El 15 de enero, enfrentado a la opción de rendirse y a la destrucción total de la población biafreña, Philip Effiong, jefe de Estado Mayor del ejército rebelde aceptó las condiciones de rendición ante Yakubu Gowon, jefe del Norte dominado por el Gobierno federal.
En 1975 un sangriento golpe de Estado derrocó a Gowon y llevó a Murtala Ramat Mohammed al poder, que prometió el regreso del gobierno civil. Sin embargo, fue asesinado en un golpe abortado, y fue sucedido por su jefe de Estado Mayor, Olusegun Obasanjo. Se redactó una nueva constitución en 1977, y se celebraron elecciones en 1979, que fueron ganadas por Shehu Shagari.
Nigeria retornó al gobierno militar en 1983, a través de un golpe que estableció el Consejo Supremo Militar como el nuevo ente gobernador del país. M. K. O. Abiola ganó la elección presidencial de junio de 1993, que fue cancelada por el Gobierno militar del general Ibrahim Babangida. Se estableció un Gobierno nacional interino, encabezado por el jefe Ernest Shonekan. El Gobierno fue declarado ilegal e inconstitucional por una Alta Corte, y el general Sani Abacha asumió el poder. Encarceló a M. K. O. Abiola y saqueó el Tesoro Nacional. Muchas personas fueron asesinadas durante el régimen de Babangida y Abacha; entre los más notables está Ken Saro-Wiwa. Ken Saro-Wiwa fue un periodista conocido y respetado internacionalmente cuyo asesinato sacudió a muchos dentro y fuera del mundo del periodismo. Su familia fue a juicio y levantó cargos contra el Gobierno nigeriano a través de la sistema de cortes de Nueva York.
El régimen del terror de Abacha llegó a su fin cuando murió repentinamente y en 1998 Abdulsalami Abubakar se convirtió en líder del Consejo Gobernante Provisional.
Levantó la suspensión de la constitución de 1979 para liberar al jefe M. K. O. Abiola, el ganador de la elección de 1993 antes que este último muriera en julio de 1998, hecho que los peritos médicos atribuyeron inicialmente a causas naturales; más tarde, este fallecimiento fue considerado como muerte por sustancia venenosa. Los casos de la Corte desde la muerte de Abiola han traído a la luz que fue envenenado.
En 1999, Nigeria eligió a Olusegun Obasanjo como presidente en sus primeras elecciones en dieciséis años. Obasanjo y su partido ganaron también las turbulentas elecciones de 2003. El éxito del sueño democrático en Nigeria presenta serias dudas tras el asesinato del que fue ministro de Justicia, Bola Ige, un abogado por la paz, la justicia y la apertura política; y en particular por las elecciones legislativas y presidenciales de 2007 que presentaron irregularidades y por una serie de enfrentamientos que provocaron la muerte de varias personas.
Política La constitución de Nigeria es de 1999. Nigeria es una república federal y presidencialista basada en el modelo de Estados Unidos, con un poder ejecutivo ejercido por el presidente y con rasgos del modelo del sistema de Westminster en la composición y manejo de la cámara alta y baja del sistema legislativo. El actual presidente de Nigeria es Bola Tinubu, quien sucedió a Muhammadu Buhari en el 2023.
El presidente es el jefe de Estado y el jefe del poder ejecutivo, según la constitución de 1999. El presidente es elegido por la población con derecho a voto por un mandato de cuatro años, siendo renovable una vez. miniaturadeimagen|Sede de la Asamblea Nacional de Nigeria.