La Compagnie du chemin de fer de Lyon à Avignon est créée en 1847 pour l’exécution et l’exploitation de la concession du chemin de fer du même nom. En 1852, à la suite de l'absorption de quatre autres compagnies de chemin de fer du sud-est de la France, elle change de dénomination pour prendre celle de Compagnie du chemin de fer de Lyon à la Méditerranée.
Histoire La Compagnie du chemin de fer de Lyon à Avignon est une société anonyme formée le et autorisée par une ordonnance du roi Louis-Philippe datée du Jean-Baptiste Duvergier, Collection complète des lois, décrets, ordonnances, réglemens et avis du Conseil d'État, Tome . Année 1847. Lire.
La compagnie, établie à Lyon, est dotée d'un capital de 150 millions de francs divisé en actions de 500 francs chacune"Les chemins de fer: Paris-Lyon-Méditerranée", par Jean Chaintreau, Jean Cuynet et Georges Mathieu, dans La Vie du Rail, (1993). Elle a pour objet l’exécution et l’exploitation du chemin de fer de Lyon à Avignon, avec embranchement sur Grenoble, concession adjugée à M. Paulin Talabot le . Celui-ci en devient le directeur et le premier conseil d’administration est composé de 35 membresAnnuaire officiel des chemins de fer, Volume 1, N. Chaix, 1848, p.413 intégral.
Lors du krach de 1847, plusieurs sociétés de chemins de fer se retrouvent en difficulté. Cinq d'entre elles seront placées sous séquestre en 1848, ce qui permet d'éviter la liquidation judiciaire, trois autres ayant été effectivement liquidées: la Compagnie des chemins de fer de Fampoux à Hazebrouck le , la Compagnie des chemins de fer de Bordeaux à Cette en et la Compagnie du chemin de fer de Lyon à Avignon le , dix mois après sa création, dont l'assemblée des actionnaires prend cette décision sans avoir ouvert le moindre chantier.
Une nouvelle société, dotée d'un capital de 35 millions de francs divisé en actions de 500 francs chacune, est autorisée le . Le , cette dernière absorbe quatre autres compagnies de chemin de fer puis, le , change de dénomination pour prendre celle de Compagnie du chemin de fer de Lyon à la Méditerranée"Histoire financière des chemins de fer français", par A. de Laveleye, page 43.
Notes et références
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Lyon à Avignon