250px|droite|vignette|Structure générique des tocotriénols.Les groupes R1, R2 et R3 sont : - ou bien un atome d'hydrogène - ou bien un groupe méthyle .
Les tocotriénols sont une forme rare de constituée de quatre variantes plus ou moins méthylées appelées , , et . Ils diffèrent chimiquement de leurs homologues tocophérols par le caractère insaturé de leur chaîne latérale terpénoïde, d'où leur nom en -triénol, mais assurent physiologiquement une fonction antioxydante équivalente grâce à l'atome d'hydrogène labile de leur hydroxyle –OH : ils protégeraient les membranes plasmiques, les sites actifs des enzymes et le matériel génétique de l'effet nocif des radicaux libres et des dérivés réactifs de l'oxygène. En date de 2021, des essais contrôlés randomisés supplémentaires sont nécessaires pour confirmer les effets anti-inflammatoires et antioxydants des tocotriénols.
Si l'essentiel de la recherche sur la porte sur , moins de 1 % des moyens sont consacrés aux tocotriénols, bien que ceux-ci soient fonctionnellement équivalents. Ils présentent cependant des activités biologiques absentes des tocophérols, dans la protection des cellules du cerveau, la prévention de certains cancers et la réduction de la cholestérolémie.
La dénomination des tocotriénols en fonction de leurs substituants est la suivante :
Lecture complémentaire
Notes et références
Catégorie:Vitamine E Catégorie:Polyène Catégorie:Benzodihydropyrane Catégorie:Phénol