À la poursuite d'Octobre rouge () est un film américain réalisé par John McTiernan et sorti en 1990. Il est une adaptation du roman d'espionnage homonyme de Tom Clancy, paru six ans plus tôt.

Synopsis vignette|Un sous-marin de classe Typhoon, assez semblable à celui du film. En 1984, lors de la guerre froide, le sous-marin russe de classe Typhoon Octobre rouge, fleuron de la marine soviétique, est équipé d'un nouveau système de propulsion silencieux, appelé , qui le rend indétectable aux sonars.

Les premiers essais du navire sont confiés au commandant Marko Ramius, vétéran de la marine soviétique aux états de service irréprochables. Ce dernier, qui a compris que ce sous-marin est équipé d'armes nucléaires de première frappe, désobéit aux ordres et met le cap sur les États-Unis, afin de passer à l'Ouest. Seuls ses plus proches officiers sont dans le coup, l'équipage ignorant ce plan. Mais l'État-major soviétique est informé peu après le départ de ses intentions par une lettre que Ramius a postée avant son départ.

Les Soviétiques font alors tout pour empêcher Ramius de livrer le sous-marin aux américains, y compris en leur annonçant que Ramius, dans une crise de folie, veut les attaquer, afin de les forcer à détruire eux-mêmes le sous-marin, s'ils le détectent.

Du côté américain, Jack Ryan, un analyste de la CIA qui connaît Ramius, en arrive à la conclusion que celui-ci souhaite réellement passer à l'Ouest. Les militaires américains ne sont pas convaincus, mais un responsable du gouvernement, le conseiller à la sécurité nationale Jeffrey Pelt donne trois jours à Ryan pour prouver sa théorie. Il est envoyé sur un porte-avions au milieu de l'Atlantique. Pendant ce temps, après sept heures de retard lié à son immersion, Tupolev le commandant du sous-marin d'attaque de classe Alfa Konovalov reçoit également l'ordre d'intercepter et de détruire lOctobre rouge.

Dans l'océan Atlantique, le sous-marin américain tente de suivre la piste de lOctobre rouge. En raison des actions d'un saboteur inconnu, la chenille de lOctobre rouge fonctionne mal lors de manœuvres risquées dans un étroit canyon sous-marin, obligeant le retour à la propulsion classique. C'est alors que Jones, un expert en détection sonar du bâtiment américain repère le sous-marin soviétique. Lorsque Jack Ryan l'apprend, il se fait héliporter jusqu'à l'USS Dallas. Mais, à peine arrivé à bord, Mancuso le commandant du navire reçoit l'ordre de détruire lOctobre rouge. Ryan le persuade cependant de tenter de communiquer par signaux visuels en surface avec le sous-marin soviétique avant d’exécuter son ordre.

Ramius, stupéfait que les Américains aient correctement deviné son plan, accepte l'aide de Ryan. Il organise alors une fausse alarme de réacteur nucléaire, ordonnant à son équipage d'abandonner le navire. Après qu'une frégate américaine a été repérée se dirigeant droit vers eux, Ramius s'immerge en effectif réduit, avec ses complices, laissant son équipage dans des radeaux de sauvetage. Il annonce à ses hommes qu'ils vont se sacrifier pour sauver les secrets du navire. Le navire américain lance une torpille pour détruire le sous-marin, mais celle-ci est auto-détruite par l'amiral Greer depuis le PC de commandement, tout en donnant l'illusion que lOctobre rouge est vraiment attaqué. Pendant ce temps, sous l'eau, Ryan, Mancuso et Jones montent enfin à bord de l'Octobre rouge via un mini-sous-marin de sauvetage, après quoi Ramius demande l'asile pour lui-même et ses officiers.

LOctobre rouge est soudainement attaqué par le Konovalov. Alors que les deux sous-marins soviétiques manœuvrent, l'un des cuisiniers de lOctobre rouge, Loginov, un agent infiltré du GRU resté à bord, ouvre le feu. Loginov blesse mortellement le premier officier Vasily Borodine avant de se retirer dans la soute des missiles nucléaires. Ryan et Ramius le poursuivent, Loginov blesse Ramius à l'épaule, mais Ryan tue Loginov avant qu'il ne puisse allumer un missile. Pendant ce temps, lOctobre rouge effectue des manœuvres d'évitement avec une diversion fournie par le Dallas, provoquant la destruction du bâtiment de Tupolev par sa propre torpille. L'équipage de lOctobre rouge, désormais secouru, assiste à l'explosion du Konovalov ; ignorant la présence de celui-ci, ils pensent que Ramius s'est sacrifié avec lOctobre rouge pour éviter d'être abordé.

Ryan et Ramius, leur subterfuge terminé, dirigent lOctobre rouge jusqu'au fleuve Penobscot dans le Maine, l'un des derniers endroits où les satellites russes le chercheraient. Ramius admet qu'il a fait défection parce qu'après avoir reçu les plans de lOctobre rouge, il s'est rapidement rendu compte que le véritable objectif du navire était de lancer une première frappe nucléaire non provoquée contre les États-Unis, et a conclu qu'il ne pourrait jamais soutenir une telle action. Du haut du pont du sous-marin, Ramius, heureux d'être arrivé en toute sécurité en Amérique, offre à Ryan une citation de Christophe Colomb : . Ryan hoche la tête en signe d'accord et offre en retour, . Une fois sa mission accomplie, Ryan retourne à Londres avec un ours en peluche qu'il compte offrir à sa fille, et réussit à s'endormir dans l'avion.

Fiche technique

Distribution

Production Genèse et développement Le producteur Mace Neufeld met une option sur les droits du roman À la poursuite d'Octobre rouge de Tom Clancy en . Même si le livre devient rapidement un best-seller, Mace Neufeld peine à trouver un studio pour développer le film. L'intrigue est en effet jugée trop complexe.. Après un an et demi, il trouve finalement du soutien chez Paramount Pictures.

Larry Ferguson et Donald E. Stewart sont ensuite chargés d'écrire le scénario, alors que Mace Neufeld approche l'US Navy. La marine américaine est d'abord réticente, craignant que des informations secrètes soient révélées. Cependant, plusieurs amiraux sont fans de l'oeuvre de Tom Clancy. De plus, la marine espère des retombées positives analogues à celles de Top Gun (1986), qui avait eu un fort impact sur le recrutement. Robert Garland, John Milius et David Shaber participent comme script doctors mais ne sont pas crédités.

L'équipe du film est alors autorisée à accéder à plusieurs sous-marins de classe Los Angeles, notamment l' et l'.

John McTiernan est choisi comme réalisateur. Il abandonne ainsi la possibilité de mettre en scène 58 Minutes pour vivre, suite de son Piège de cristal (1988).

Attribution des rôles Les acteurs Kevin Costner et Klaus Maria Brandauer sont initialement approchés pour tenir les rôles de Jack Ryan et de Marko Ramius. Kevin Costner préfère se concentrer sur Danse avec les loups. Klaus Maria Brandauer décline finalement la proposition parce qu'il vient de se casser une jambe. C'est lui qui propose alors Sean Connery, qu'il a connu pendant le tournage du James Bond Jamais plus jamais..

Le rôle de Jack Ryan est proposé à Harrison Ford, qui le trouve trop peu présent par rapport à Marko Ramius. Il incarnera finalement le personnage dans deux autres adaptations de romans de Tom Clancy, Jeux de guerre (1992) et Danger immédiat (1994).

Lorsqu'il reçoit le scénario par télécopieur, Sean Connery trouve que l'intrigue est irréaliste dans le contexte de la fin de la guerre froide. En fait, on ne lui a pas faxé la page de garde du script, qui indique explicitement que l'histoire se déroule en 1984.

Pour la préparation de son rôle de Mancuso, Scott Glenn rencontre Thomas B. Fargo, le commandant de l', l'accompagnant lors d'une sortie en mer. Il déclarera lors d'une interview que son interprétation a été très largement inspirée par le comportement qu'il a pu observer lors de ces quelques jours passés à bord.

Tournage 250px|thumb|Le navire a servi pour le film.

Le tournage a lieu au printemps 1989. Il se déroule dans l'État de Washington (Port Angeles, Keyport), en Alaska (port de Valdez), dans le Connecticut (base navale de New London à Groton), à San Diego, à Los Angeles (San Pedro, Park Plaza Hotel) ainsi qu'à Liverpool en Angleterre.. La production est autorisée à tourner à bord de plusieurs navires et de sous-marins, comme l'.

Lors du tournage, les acteurs interprétant l'équipage de l' font d'abord une croisière à bord d'un véritable sous-marin afin de se familiariser avec le mode de vie à bord. Aussi, c'est l' qui joue le rôle de l'USS Dallas dans le film.

Le modèle du sous-marin Octobre Rouge n'est jamais mis à l'eau. Il est suspendu par douze câbles au-dessus d'une grille, ce qui donne la possibilité de l'incliner ou le tourner lorsque c'est nécessaire. L'effet sous l'eau est obtenu grâce à un peu de fumée et quelques retouches numériques. Le modèle du sous-marin Typhoon (vues en surface au début du film et vues en plongée) présente des erreurs grossières par rapport à la réalité: le sous-marin tel qu'on le voit en surface est nettement plus petit que les vrais "Typhoons", il est trop bas sur l'eau, les formes du kiosque sont loin de la réalité, et les appareils de manœuvre (gouvernails et hélices) n'ont pas grand-chose de commun avec la réalité non plus. On peut s'en étonner, s'agissant du sujet central du film. D'autant que sur l'ordinateur de l'agent de la CIA Jack Ryan la silhouette animée du navire est, elle, très fidèle à la réalité. Quant aux vues intérieures du Typhoon, c'est totalement fantaisiste. Les scènes qui se déroulent dans la tranche missiles montrent un environnement qui n'existe pas: à bord des "Typhoons", les silos à missiles se trouvent entre les deux coques pressurisées disposées en catamaran sous la coque externe. Les silos sont donc hors de vue. Le poste central du Typhoon n'est pas réaliste du tout et ressemble davantage à un décor de boîte de nuit (voir paragraphe suivant).

Pour distinguer les différents intérieurs des sous-marins, les scènes du film situées dans le sous-marin américain sont baignées d'une lumière rouge, bleues dans celles de l’Octobre rouge soviétique et vertes dans le VK Konovalov, le sous-marin du commandant Tupolev. Par ailleurs, le décor du poste central de l'Octobre Rouge n'est pas réaliste : il est dans une pénombre presque totale, faisant ressortir les cadrans et voyants lumineux des appareils dans des couleurs bariolées. Un vrai poste central de Typhoon est très éclairé, et assez vaste. Les équipements qui tapissent les cloisons sont de couleur écrue, comme dans tous les sous-marins soviétiques et russes.

Différence entre le roman et le film

La défection de Marko Ramius Bien qu'en apparence d'une loyauté absolue envers le Parti Communiste et le système soviétique, allant même recommander à chacun de ses élèves d'adhérer au parti, Marko Ramius, homme de la mer avant tout, est en réalité très critique à l'égard de l'Union Soviétique, dont il a jaugé les faiblesses et les profonds blocages sociétaux et institutionnels internes.

L'événement déclencheur de son acte est la mort de sa femme, victime d'un chirurgien ivre, qui opéra sa femme d'urgence sans avoir les médicaments adéquats. Tenant l'État soviétique pour responsable des souffrances infligées à sa femme et à son pays, Ramius décide de se venger en livrant aux États-Unis le dernier-né des sous-marins soviétiques avec l'ensemble de ses officiers, tous volontaires, conscients des risques et partageant les mêmes conceptions critiques que lui.

Accueil Critique À sa sortie en salle, À la poursuite d'Octobre rouge reçoit des critiques négatives de la plupart des revues majeures, mais devient en dépit d'elles un des succès de l'année au box-office.

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Dans sa critique, Hal Hinson du Washington Post écrit : Pour Vincent Canby du New York Times : Pour David Ansen de Newsweek :

Cependant, pour Roger Ebert du Chicago Sun-Times, À la poursuite d'Octobre rouge est un ..

En 2003, Nick Schager de Slant Magazine note que le film .