La course de voitures anciennes Londres-Brighton (en anglais : London-to-Brighton veteran car run) est la plus ancienne compétition historique d'automobiles de collection pionnières d'avant 1905. Fondée le et ressuscitée en 1927, elle est longue de 87 km et se tient annuellement au mois de novembre entre Londres et Brighton, en Angleterre. Elle est organisée par le Royal Automobile Club.
Historique Compétition automobile avant 1906 Dans les années 1900, au début de la naissance des premiers constructeurs automobiles, les premiers Grands Prix automobiles sont organisés de ville à ville, en France et en Europe, la première de ces épreuves historiques étant la course Paris-Rouen de 1894. Ces courses populaires très médiatisées assurent une importante promotion commerciale pour les marques pionnières de l'industrie automobile de l'époque.
À la suite de l'évolution exponentielle de la puissance des automobiles de compétition, et à l’hécatombe d'accidents tragiques de la course automobile Paris-Madrid de 1903, — avec entre autres la mort du pilote industriel Marcel Renault au volant de sa Renault AK —, l'Automobile Club de France et les autorités de l'époque entreprennent d'améliorer la sécurité du public et des pilotes en fondant en 1906 le Grand Prix automobile de France, se déroulant exclusivement sur circuit automobile.
Course historique Londres-Brighton En 1896 à la suite de l'évolution de la loi britannique Locomotive Act qui autorise des véhicules à rouler à plus de 14 mph (22 km/h) sur les voies publiques de Grande-Bretagne, cette course annuelle historique de 54 miles (87 km) est fondée entre Londres et Brighton.
En 1927, le Royal Automobile Club la fait ressusciter. Elle devient la plus longue course et un des plus importants rassemblements de voitures anciennes au monde avec environ 500 participants. Ils ne sont pas autorisés à dépasser la vitesse moyenne de 20 mph (32 km/h), et une médaille est décernée à ceux qui arrivent avant 16 h 30. L'ordre d'arrivée n'est pas publié.
Le défilé a lieu tous les premiers dimanches de novembre et commence au lever du soleil à Hyde Park à Londres, passant par Regent Street, Crawley, pour finir avant 16 h 30 à Preston Park, à Brighton, sur une distance de 54 miles (87 km).
Palmarès historique thumb|La 'course' de 1954... thumb|...et celle de 1968 (un tonneau James and Browne 9HP, de 1904). thumb|Geneviève, lors de l'édition de 2008.
Cinéma Geneviève, un film de 1953, mettant en scène une Darracq de 1904.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Harry John Lawson Histoire de l'automobile Automobile de collection
Liens externes
La promenade London-Brighton, Histoire de l'automobile, Pierre Souvestre, éd. H.Dunod et E.Pinat, 1907, p. 320-328 (en ligne sur Gallica - BNF). La promenade Londres-Southsea, La Vie au Grand Air, , p. 731-732 (en ligne sur Gallica - BNF). (Veteran Car Run). Wheeler Dealers France "Spécial Darracq", pour la centième de l'émission en 2013 (participation à la course annuelle "vétérans", sur une Darracq Type L de 1903).
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