La baie de Heligoland ou baie de Helgoland (en allemand Helgoländer Bucht) est une échancrure de la mer du Nord formant la partie méridionale de la baie Allemande, à l'embouchure de l'Elbe. Elle s'étend de l'estuaire du fleuve jusqu'aux îles de Heligoland, en incluant notamment l'île frisonne orientale de Wangerooge et la péninsule d'Eiderstedt en Frise septentrionale.
L'appellation courante en français est « baie de Heligoland », mais certains travaux historiques et navals emploient aussi « golfe de Heligoland », traduction alternative de Bucht ou de l'anglais bight.
Histoire Nommée d'après l'archipel de Heligoland, la baie est le théâtre de combats navals en 1914 et 1917. En 1939 s'y déroule également une bataille aérienne qui en reprend l'appellation.
Géographie La dépression dite « Helgoländer Becken » (bassin de Heligoland), située au sud-ouest des îles, porte la profondeur maximale de la baie à .
L'une des voies maritimes les plus fréquentées au monde relie Hambourg et l'embouchure de l'Elbe au Pas de Calais et à la Manche en traversant la baie de Heligoland. La zone comprend également des espaces protégés, notamment le Helgoländer Felssockel et la mer des Wadden, où se trouvent les parcs nationaux du Schleswig-Holstein, de Hambourg et de Basse-Saxe.
Outre les îles de Heligoland, qui forment la limite nord-ouest de la baie, la petite île de Neuwerk est située dans le sud-est, au sein de la mer des Wadden et au large de l'estuaire de l'Elbe. Plus au sud se trouve l'estuaire de la Weser et, à l'ouest, la baie de Jade. À l'est de la baie, l'Eider se jette dans la mer entre la péninsule d'Eiderstedt (au nord) et la baie de Meldorf (au sud).
Culture La baie constitue une province maritime à part entière dans le jeu de société Diplomatie.
Notes et références
Liens externes
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