Derek Warwick, né le à Alresford dans le Hampshire en Angleterre, est un pilote automobile anglais, présent en Formule 1 de 1981 à 1993. Il a disputé 146 Grands prix et inscrit 71 points. Son meilleur résultat en course est une deuxième place, obtenue à deux reprises en 1984 à Zolder et Brands-Hatch. Warwick a également réalisé deux meilleurs tours en course et mené à deux reprises un Grand Prix.
Biographie thumb|Derek Warwick, en 1984, au volant de la Renault RE50 au Grand Prix de Dallas
Révélé par son duel en 1978 face à Nelson Piquet dans les championnats britanniques de Formule 3, Derek Warwick accède à la Formule 1 en 1981, dans la modeste écurie Toleman. Auteur de débuts prometteurs compte tenu de la faiblesse du matériel dont il dispose, il est recruté en 1984 par la puissante écurie Renault, passée très proche des titres mondiaux l'année précédente.
Après avoir manqué de peu de décrocher son premier succès en Grand Prix dès sa première course chez Renault (au Grand Prix du Brésil), il décroche le premier podium de sa carrière au Grand Prix d'Afrique du Sud en terminant troisième à un tour des McLaren-TAG Porsche de Niki Lauda et Alain Prost mais subit, de même que son coéquipier Patrick Tambay, les baisses de performances de l'écurie française. Malgré deux autres podiums glanés au fil de la saison, il termine le championnat à la septième place. Son choix de rester chez Renault en 1985 s'avère être une erreur car l'écurie française ne parvient pas à sortir de la crise et annonce son retrait de la Formule 1 à la fin de la saison.
Malgré deux saisons décevantes, la réputation de Warwick demeure intacte : au Royaume-Uni, les observateurs le considèrent comme le meilleur pilote du pays devant Nigel Mansell. Annoncé chez Lotus pour 1986, Warwick se retrouve pourtant sans volant en début de saison. Son transfert dans la prestigieuse écurie britannique a en effet été dénoncé par Ayrton Senna (alors premier pilote de Lotus, et très influent au sein de l'équipe), qui craignait que Lotus ne disperse ses forces en recrutant un deuxième pilote de trop grande valeur. Après cet échec, Warwick ne retrouvera plus jamais d'occasions de piloter pour une écurie compétitive.
L'écurie Brabham Racing Organisation fait appel à lui à la mi-saison 1986 pour remplacer Elio De Angelis, qui s'est tué en essais privés. Puis, en 1987, il rejoint l'écurie Arrows (abonnée au ventre mou des grilles de départ) pour trois ans. En 1990, il passe enfin chez Lotus, mais l'équipe britannique est alors en pleine crise financière et sportive et ne permet pas à Derek de briller. Cette année-là, Warwick se met tout de même en évidence à l'occasion du Grand Prix d'Italie. Victime d'un effroyable accident dans la Parabolique de Monza à l'issue du premier tour, le pilote britannique parvient à sortir acrobatiquement du cockpit de sa monoplace retournée, avant de se diriger en titubant vers son stand, sous les ovations du public, afin de prendre part au deuxième départ au volant de sa voiture de réserve Accident de Derek Warwick au Grand Prix d'Italie - Monza 1990 - YouTube . Révélateur de son flegme mais également de son courage, cet épisode contribuera à faire de Warwick un des personnages les plus populaires de la F1.
En 1991, il quitte la Formule 1 pour participer au florissant Championnat du monde des voitures de sport, pour le compte de Jaguar, puis de Peugeot. En 1992, il remporte ainsi les 24 Heures du Mans sur la Peugeot 905 en compagnie de Yannick Dalmas et de Mark Blundell et devient également champion du monde des voitures de sport.
Warwick effectue son retour à la Formule 1 en 1993, dans l'écurie Footwork Racing (nouveau nom de Arrows), mais sans guère de réussite, ce qui le conduit à quitter définitivement la Formule 1.
À partir de 1994, il se reconvertit dans les épreuves de Tourisme, et notamment dans le BTCC (British Touring Car Championship). Plus tard, il occupera des fonctions décisionnelles au sein de l'écurie 888, qui engage des voitures en BTCC ainsi que dans le championnat australien de V8 Supercars.
En 2005, Derek Warwick sort de sa retraite sportive pour disputer les trois courses du championnat de monoplaces Grand Prix Masters, destiné aux anciennes gloires de la F1.
Résultats en championnat du monde de Formule 1 Saison Écurie Châssis Moteur Pneus GP disputés Points Classement 1981 Candy Toleman Motorsport TG 181 Hart turbo Pirelli 1 0 1982 Candy Toleman MotorsportToleman Group Motorsport TG 181CTG 183 Hart turbo Pirelli 10 0 1983 Candy Toleman Motorsport TG 183 Hart turbo Pirelli 15 9 1984 Équipe Renault Elf RE50 Renault V6 turbo Michelin 16 23 1985 Équipe Renault Elf RE60RE60B Renault V6 turbo Michelin 15 5 1986 Motor Racing Developments Ltd BT55 BMW turbo Pirelli 10 0 1987 USF&G Arrows Megatron A10 Megatron turbo Goodyear 16 3 1988 USF&G Arrows Megatron A10B Megatron turbo Goodyear 16 17 1989 Arrows Grand Prix International A10B Megatron turbo Goodyear 15 7 1990 Camel Team Lotus 102 Lamborghini V12 Goodyear 16 3 1993 Footwork Mugen Honda FA13BFA14 Mugen-Honda V10 Goodyear 16 4
Résultats aux 24 Heures du Mans Année Voiture Équipe Équipiers Résultat 1983 Porsche-Kremer CK5 Porsche Kremer Racing Patrick Gaillard / Frank Jelinski Abandon 1986 Jaguar XJR-6 Silk Cut Jaguar TWR Eddie Cheever / Jean-Louis Schlesser Abandon 1991 Jaguar XJR-12 Silk Cut Jaguar TWR Andy Wallace / John Nielsen 1992 Peugeot 905 Evo 1B Peugeot Talbot Sport Mark Blundell / Yannick Dalmas Vainqueur 1996 Courage C36-Porsche Courage Compétition Mario Andretti / Jan Lammers
Autres victoires en voitures de sport 1 000 kilomètres de Brands Hatch en 1983; 1 000 kilomètres de Silverstone en 1986; 430 kilomètres de Monza en 1991; 430 kilomètres de Silverstone en 1991; 430 kilomètres du Nürburgring en 1991; 500 kilomètres de Silverstone en 1992; 1 000 kilomètres de Suzuka en 1992.
Palmarès Champion de Grande-Bretagne de Formule 3 en 1978; Vainqueur des 24 Heures du Mans 1992; Champion du monde des voitures de sport en 1992; Vice-champion du monde des voitures de sport en 1991.
Divers Auteur d'un début de carrière prometteur en sport automobile, son frère cadet Paul Warwick a trouvé la mort lors d'une course du championnat britannique de Formule 3000 en 1991. Il fut tout de même sacré champion, à titre posthume.
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