Le Scirè (aussi connu sous l'orthographe Sciré) est un sous-marin italien de la classe Adua, lancé dans la deuxième moitié des années 1930, et qui servit dans la Regia Marina durant la Seconde Guerre mondiale.

Il est nommé d'après le nom italien de la région éthiopienne de Shire (en italien : Scirè), alors partie de l'Afrique orientale italienne, théâtre d'une bataille du même nom entre les troupes italiennes et abyssiniennes pendant la guerre d'Ethiopie (1936).

Caractéristiques Les sous-marins de la classe Adua sont des sous-marins de petite croisière à simple coque avec double fond central et bulges latéraux, pratiquement identiques à ceux de la série précédente Perla dont ils constituent une répétition. C'est la plus grande série de la classe 600 et donne de bons résultats au cours du conflit, bien que la vitesse de surface soit plutôt faible, les bateaux sont robustes et maniables. Il y a de petites différences dans le déplacement et les détails de construction entre les unités construites sur des sites différents.

Ils déplaçaient 697,25 tonnes en surface et 856,40 tonnes en immersion. Les sous-marins mesuraient 60,18 mètres de long, avaient une largeur de 6,45 mètres et un tirant d'eau de 4,7 mètresChesneau, pp. 309–10.

Pour la navigation de surface, les sous-marins étaient propulsés par deux moteurs diesel de 600 chevaux (447 kW), chacun entraînant un arbre d'hélice. En immersion, chaque hélice était entraînée par un moteur électrique de 400 chevaux-vapeur (298 kW). Ces moteurs électriques étaient alimentés par une batterie d'accumulateurs au plomb composée de 104 éléments. Ils pouvaient atteindre 14 nœuds (26 km/h) en surface et 7,5 nœuds (13,9 km/h) sous l'eau. En surface, la classe Adua avait une autonomie de 3 180 milles nautiques (5 890 km) à 10,5 noeuds (19,4 km/h), en immersion, elle avait une autonomie de 74 milles nautiques (137 km) à 4 noeuds (7,4 km/h)Bagnasco, p. 154

Les sous-marins étaient armés de six tubes lance-torpilles internes de 53,3 cm, quatre à l'avant et deux à l'arrière. Une torpille de rechargement était transportée pour chaque tube, pour un total de douze. Ils étaient également armés d'un canon de pont de 100 mm OTO 100/47 pour le combat en surface. L'armement antiaérien léger consistait en une ou deux paires de mitrailleuses Breda Model 1931 de 13,2 mm

Construction et mise en service Le Scirè est construit par le chantier naval Odero-Terni-Orlando (OTO) de Muggiano à La Spezia en Italie, et mis sur cale le . Il est lancé le et est achevé et mis en service le . Il est commissionné le même jour dans la Regia Marina.

Historique Premières missions À la date de l'entrée de l'Italie dans la Seconde Guerre mondiale, le Scirè est basé à La Spezia, au sein du escadron du groupe de sous-marins. Le commandant de l'unité est le lieutenant de vaisseau (tenente di vascello) Adriano Pini.

En , il opère au large du cap Noli et du cap dell'Armi, sans résultat.

En juillet, au lieu de cela, il opère au nord-ouest de l'Asinara. Le , vers 20 heures, il rencontre le navire à vapeur français Cheik (1 057 tonneaux de jauge brute ou tjb) près de l'Asinara, le frappant avec une torpille et le coulant à 20h30; puis il secourt l'équipage.

L'attaque sur Gibraltar

Il est alors décidé d'affecter le sous-marin à la Xe Flottiglia MAS et de le convertir en navire "d'approche" de torpilles humaines, les maiali (Siluro a Lenta Corsa ou SLC).

En août-, le sous-marin est alors modifié pour son nouvel usage : le canon 100/47 Mod. 1935 et ses munitions, deux torpilles et d'autres matériaux superflus sont retirés; les dimensions de la tourelle (kiosque) sont réduites. Sur le pont du sous-marin, trois cylindres étanches sont placés (un à l'avant de la tourelle et deux à l'arrière, côte à côte), dans lesquels on peut contenir autant de SLC que possibleGiorgerini, pp. 112-113 du Giorgerini 2007 (titre=Attacco dal mare).Junio Valerio Borghese. Ces cylindres, d'un poids de 2,8 tonnes, pourraient tenir jusqu'à 90 mètres de profondeur.

Pour mieux camoufler le sous-marin, le Scirè a été repeint avec une "teinte verdâtre pâle", qui s'était avérée la plus appropriée pour le confondre avec le ciel nocturneGiorgerini, pp. 179-183 du Giorgerini 2007 (titre= Attacco dal mare).. Une autre mesure pour camoufler le sous-marin consistait à peindre, par-dessus une partie de la peinture verte, le contour d'un bateau de pêche dont la proue était en sens inverse de celle du Scirè. Le sous-marin était commandé par le capitaine de corvette le Prince Junio Valerio Borghese.

Avec le Scirè, la Flottiglia MAS va mettre en place une série d'opérations bien connues qui culmineront avec le fameux raid sur le port d'Alexandrie.

Le , le sous-marin quitte La Spezia pour l'opération "B.G. 1", une attaque de trois SLC contre la base britannique de Gibraltar. Le , alors que le Scirè se trouve à environ 45 milles nautiques (80 km) du port du détroit, il reçoit l'ordre d'interrompre la mission et de se diriger vers La Maddalena : la Force H - la formation navale britannique basée à Gibraltar, cible de l'attaque - est partie pour une opération de soutien aux convois, privant ainsi la mission de son objectif. De La Maddalena, le sous-marin est retourné à La Spezia.

Il organise ensuite une nouvelle attaque contre Gibraltar, l'opération "B.G. 2". Le sous-marin quitte la base ligurienne à 5h15 le , transportant à son bord les trois SLC avec 6 opérateurs: le capitaine Teseo Tesei du génie naval avec le sergent plongeur Alcide Pedretti, le lieutenant de vaisseau Gino Birindelli avec le second plongeur en chef Damos Paccagnini, le lieutenant de vaisseau Luigi Durand de la Penne avec le second plongeur en chef Emilio Bianchi.

À 20h30 le , arrivé dans la zone prévue, le sous-marin est à flot à environ 38 milles nautiques (70 km) de Punta Europa. Deux heures plus tard, alors qu'il procède à l'immersion à courte distance de Punta Almina, il est contraint de plonger en raison de l'observation de deux destroyers, devant ainsi reporter le passage du détroit. Le sous-marin tente sans succès pendant deux nuits de passer le détroit. Il a réussi - en plongeant, avec beaucoup de difficultés - le 29. À 11h45 ce jour-là, le sous-marin atterrit sur un fond de 72 mètres dans la baie de Tolmo, et y reste jusqu'à environ 17 heures, lorsque le reflux de la marée a commencé à le pousser plus profondément dans le détroit. Il atteint alors 57 mètres et fait surface à 20h35. Il se dirige ensuite vers Gibraltar en faisant surface jusqu'à ce que, à 21h05, encadré par un projecteur côtier, il doit continuer à plonger, avec quelques problèmes. Il essaie à deux reprises de passer le barrage en faisant surface, mais les tentatives échouent et les navires britanniques le canonnent sans le toucher. Le à 1h21 du matin, il se couche sur un fond de dix mètres à 350 mètres du rivage et à 2h19 du matin, il libère ses SLC.

La mission a échoué car aucun des navires assignés comme cibles n'a été coulé, les trois SLC ont montré des problèmes techniques. Celle de Tesei, abandonnée par l'équipage en raison des problèmes rencontrés non seulement au niveau de l'appareil respiratoire, une fois lancée vers le sud, a changé de direction d'elle-même et a fini par s'échouer avec l'hélice toujours en marche sur la plage de La Línea, en territoire neutre (ceci n'a cependant pas échappé aux Britanniques, qui - ayant un informateur des services de renseignement sur place - l'ont étudiée de loin autant que possible, avant que les Espagnols ne l'emportent dans un arsenal). Les deux opérateurs sont ensuite rentrés en Italie avec l'aide du service d'information militaire, tout comme Durand de la Penne et Bianchi, qui ont atteint la côte à la nage après la panne et le naufrage de leur embarcation. Birindelli est arrivé à environ 70 mètres de sa cible prévue, le cuirassé , après quoi le moteur s'est arrêté et le SLC a cessé de fonctionner. Après avoir traîné le véhicule seul sur le fond pendant 30 minutes en essayant de se rapprocher du cuirassé, Birindelli décide de faire exploser la charge et de laisser l'appareil où il se trouve: à son retour de trois ans d'emprisonnement, Birindelli reçoit la médaille d'or de la valeur militaire. Entre-temps, le Scirè commence la navigation de retour : le sous-marin a accosté à La Spezia le soir du . Le commandant Borghese a reçu la médaille d'or de la valeur militaire pour l'exploit audacieux d'approcher la base ennemie de Gibraltar.

La mission a été une leçon précieuse pour les missions futures: il a été démontré que l'équipement (SLC et appareil respiratoire) restait à développer, que l'approche du sous-marin vers le port était faisable, qu'il était possible de passer les obstacles de Gibraltar, et que les opérateurs avaient les capacités physiques pour mener à bien la mission. Le commandant Borghese avait également noté qu'avant un effort exceptionnel tel que la mission, il n'était pas conseillé de transporter et de confiner les opérateurs de l'embarcation d'assaut dans un environnement clos, restreint et mal ventilé comme celui du sous-marin en approche. Pour éviter cette nécessité, il a été décidé d'utiliser le pétrolier Fulgor, qui était stationné à Cadix depuis le début de la guerre, comme base de soutien pour les missions ultérieures à Gibraltar. À l'avenir, les opérateurs atteindraient l'Espagne par avion, puis seraient transférés à bord du navire par des moyens indépendants, spécialement organisés par des agents de la marine basés en Espagne.

Vers la fin du mois de , alors que la Force H britannique avait quitté Gibraltar en direction de l'est (le but étant de bombarder Gênes), le Scirè retrouve temporairement son emploi d'origine et est déployé en embuscade défensive à une quinzaine de milles nautiques (32 km) au sud-est de Capo Mele. Cependant, en raison du mauvais temps, l'escadron naval britannique rentre au port après avoir attaqué avec des avions le barrage de Santa Chiara sur le fleuve Tirso, le bombardement est alors effectué quand même le Giorgerini, p. 278 - Giorgerini 2002 - Uomini sul fondo..

Le , le Scirè, revenu au rôle de navire d'approche, quitte La Spezia pour l'opération "B.G. 3", avec à son bord uniquement un seul SLCGiorgerini, pp. 187-190 du Giorgerini 2007 (titre= Attacco dal mare).. Le 22, à 4h13 du matin, il entre, en surface, dans le détroit de Gibraltar, émergeant le lendemain à 23h30 à l'entrée du port de Cadix et se dirigeant contre le Fulgor. Il embarque ensuite les opérateurs des SLC (3 officiers et 3 sous-officiers), l'équipage de réserve (un officier et un sous-officier) et le capitaine médical Bruno Falcomatà. La mission est cependant pleine d'imprévus : un des opérateurs - le Lieutenant de vaisseau Amedeo Vesco - se sent malade, un des SLC ne peut pas partir, obligeant les deux opérateurs à se transférer sur les deux autres véhicules en tant que "troisième homme". Une fois dans le port, les deux SLC sont tombés en panne, un deuxième opérateur - le capitaine du génie naval Antonio Marceglia - s'est senti malade et l'opération a échoué avec la perte des véhicules, tandis que l'équipage a dû rejoindre le territoire espagnol à la nage.