L'Himachal Pradesh (en hindi : , , ) est un État du Nord-Ouest de l’Inde. Territoire de l'Union en 1950, l'Himachal Pradesh est devenu le dix-huitième État de la République indienne en 1971. Sa capitale, Shimla, fut pendant près d'un siècle la capitale d'été du Raj britannique.
Sa superficie est de , il est encadré par les territoires de l'union indienne du Jammu-et-Cachemire et Ladakh au nord, et par les États indiens du Pendjab à l'ouest, du Haryana et de l'Uttar Pradesh au sud, de l'Uttarakhand au sud-est et par le Tibet (région de la Chine) à l'est. Situé dans l'ouest de l'Himalaya, son altitude est comprise entre . L'État est drainé par les rivières Chenab, Ravi, Beas, Sutlej et Yamuna.
La signification littérale de Himachal Pradesh est . Les premières traces de peuplement remontent à alors que l'implantation de populations indo-aryennes remonte à . Plus récemment, la région fut sous la domination des Moghols, des Gurkhas, des Sikhs et des Britanniques avant l'intégration dans l'Union indienne.
Son réseau hydraulique important lui permet de fournir de l'électricité aux États du Nord du pays grâce au barrage de Pandoh ainsi qu'au barrage de Karcham Wangtoo. L'agriculture et le tourisme sont les autres secteurs économiques importantsWebindia123 (Economie)..
En 2011, l'Himachal Pradesh comptait dont 95 % d'hindous.
Histoire L'histoire de ce qui constitue actuellement l'Himachal Pradesh, remonte à la période de la civilisation de l'Indus ( à ) dont les populations s'installèrent dans les contreforts de l'Himalaya.
Les aryens seraient arrivés progressivement pendant la période védique (-1500 à - 500), se seraient installés dans les vallées les plus fertiles et auraient assimilé les populations indigènes, à moins qu'elles ne fussent assimilées elles-mêmes. Ils auraient constitué de petits États indépendants et plus ou moins rivaux, les janpadassite officiel de le Himachal Pradesh..
Ce morcellement fut la situation qui prévalut jusqu'en 1849, avec quelques interruptions lorsque des dynasties indiennes puissantes réussirent à imposer une unité dans ces territoires aux marges, que le relief rendait peu accessibles. C'est ainsi que les Mauryas (-321 à - 185) contrôlèrent la région, en témoigne la stèle d'Ashoka qui se dresse dans la vallée de Kullu, puis les Guptas (320 à 540) et l'empereur Harsha ().
thumb|220px|left|Samsar Chand (1775-1823), prince de Kangra
Au début du deuxième millénaire, des armées musulmanes venant d'Asie centrale pratiquèrent des razzias particulièrement sanglantes dans tout le nord de l'Inde : Mahmud de Ghazni détruisit Kangra en 1009 et Tamerlan mit le pays à sac en quelques mois en 1398.
La présence de l'Empire moghol se fit légèrement sentir au , mais dès le recommencèrent les luttes intestines entre princes locaux. Le plus notable d'entre eux, Samsar Chand (1775-1823), grand protecteur des arts, étendit sa domination sur Kangra, Chamba, Suket, Mandi, Bilaspur, Guler, Jaswan, Siwan et Datarpur, c'est-à-dire tout l'ouest de l'Himachal Pradesh. Lors de leur expansion, les Gurkhas l'obligèrent à se retrancher dans le fort de Kangra dont il ne fut délivré que quatre ans plus tard par le maharaja sikh Ranjit Singh. Celui-ci profita de ce succès pour établir son autorité sur les principautés de la région ce qui amena les souverains locaux à s'allier aux Britanniques lors de la seconde guerre anglo-sikhe (1848-1849)indialine..
Vainqueurs, les Anglais ne restituèrent pas leurs possessions aux princes, lesquels semblèrent s'accommoder de l'autorité du colonisateur. Ils lui apportèrent même une aide en matériel et en hommes lors de la Première Guerre mondiale. Cependant, ce conflit marqua un changement dans l'attitude des Himachalis. Une opposition se fit jour qui contesta autant la présence britannique que les potentats indiens qui maintenaient la population dans une situation semi-féodale.
Du déclin de l'Empire moghol, au milieu du , jusqu'au début des années 1840, les territoires à prédominance bouddhistes (Lahaul et Spiti) furent sous la domination des souverains du Ladakhencyclopedia britannica..
L'histoire de l'Himachal Pradesh à proprement parler commença en 1948 lorsqu'un État de catégorie C fut créé par la réunion de trente principautés, représentant une superficie de . En 1956 il prit de statut de Territoire de l'Union, directement administré par le gouvernement fédéral. On lui adjoignit le territoire de Kangra et les régions montagneuses du Pendjab en 1966. Enfin, c'est en 1971 que l'Himachal Pradesh devint un État à part entière avec à sa tête Y.S. Parmar qui avait toujours milité pour l'accession à ce statut.
Géographie D'après la théorie de la tectonique des plaques, l'Himalaya est le résultat de la collision de la plaque indienne et de la plaque eurasienne. l'Himachal Pradesh est situé dans sa partie occidentale, entre 30°22' et 30°12' de latitude nord et 75°47' et 79°4' de longitude est. Il couvre une surface de .
vignette|Vallée de la Chenab (Lahaul et Spiti).État montagneux dont l'altitude est comprise entre 350 et , il est constitué de plusieurs zones séparées par des chaînes de montagnes orientées nord-ouest/sud-est. Du sud au nord et des plus basses aux plus élevées, on rencontre : les Siwaliks, culminant à ; le massif du Dhaula Dhar, entre les rivières Ravi et Beas () ; la chaîne Pir Panjal ou Moyen Himalaya, entre les rivières Chenab et Ravi ( ; le Grand Himalaya () ; le Zanskar, séparation entre le Tibet et l'Himachal Pradesh ().
Le réseau fluvial, descendant de l'Himalaya, reçoit l'eau provenant de la fonte des neiges et des glaciers qui lui assure un flot continu tout au long de l'année. Il alimente l'Indus et le Gange. Les cinq rivières les plus importantes sont : la Chenab ou Chandrabhaga formée par la confluence de la Bhaga et de la Chandra. Elle s'écoule vers le sud-ouest sur dont en Himachal Pradesh. C'est le cours d'eau le plus important quant au débit ; la Ravi prend sa source dans le Bara Bangal. Elle s'écoule vers l'ouest puis vers le sud-ouest sur dont en Himachal Pradesh ; la Beas prend sa source dans la chaîne Pir Panjal au col de Rohtang. Elle s'écoule vers l'ouest sur pour se jeter dans la Sutlej ; la Sutlej prend sa source au Tibet, près du mont Kailash. Elle s'écoule vers le sud-ouest sur km dont en Himachal Pradesh. C'est le plus important affluent de l'Indus ; la Yamuna prend sa source à Yamumotri dans l'Uttarakhand voisin. Elle s'écoule vers le sud-est sur km. C'est le principal affluent du Gangehimachalpradesh.us..
La construction de barrages sur ces rivières a donné naissance à des lacs artificiels tels celui de Maharana Pratap sur la Beas () ou celui de Gobind sur la Sutlej (). Les lacs naturels sont de dimensions plus modestes, mais nombre d'entre eux sont situés à des altitudes importantes, comme celui de Manimahesh dans le district de Chamba à .
Le Bara Shigri est le plus grand glacier de l'Himachal Pradesh. Mesurant de long et de large, il alimente la Chenab. On peut également citer le Chandra, le Chandra Nahan, le Bhadal et le Lady of Keylong.
Le climat varie en fonction de l'altitude, passant de chaud et subtropical dans le Sud à extrêmement froid dans les régions de haute montagne du Nord et de l'Est. Dharamsala reçoit de pluie annuellement alors que la région de Spiti est très sèche avec seulement par an. De façon générale, l'Himachal Pradesh connaît trois saisons : la saison chaude, la saison froide et la mousson. Pendant l'été, de mi-avril à la fin du mois de juin, il fait chaud, sauf dans les régions élevées, avec des températures allant de . Les pluies commencent à la fin du mois de juin et se prolongent en juillet et août. Elles causent une forte érosion et provoquent parfois des inondations et des glissements de terrain. L'hiver est rude et de la fin du mois de novembre à la mi-mars, les chutes de neige sont fréquentes au-dessus de .
Flore et faune thumb|Paysage alpestre dans la vallée de Kullu
Selon le rapport de 2003 de l'Observatoire indien de la forêt, 66 % de l'État est classé en zone forestière, cependant la forêt proprement dite ne couvre que 26 % du territoire.
La faune et la flore varient selon le climat, les précipitations, l'altitude et le sol. Dans la partie méridionale de faible altitude au climat tropical et subtropical, se développe une forêt humide de feuillus où dominent les sals (), les seshams ou bois de rose (), ainsi que les pins chir (). Dans les régions tempérées poussent les chênes, les cèdres de l'Himalaya, les pins bleus (), les sapins et les épicéas. Dans les régions plus élevées, les arbres sont vigoureux avec un vaste réseau des racines : aulnes, bouleaux et rhododendrons qui fleurissent à flanc de coteaux aux alentours de Shimla de mars à mai. Les vergers sont nombreux et ont valu à l'Himachal Pradesh l'appellation de « corbeille de fruits » du paysindiasite.com.. Les prés et les pâturages occupent les pentes raides, tandis que les glaïeuls, les œillets, les soucis, les roses, les chrysanthèmes, les tulipes et les lis sont soigneusement cultivés : le gouvernement de l'État s'emploie à faire de l'Himachal Pradesh le « panier de fleurs » du monde.
l'Himachal Pradesh abrite une grande variété d'animaux : léopards, gorals, moschidaes ou cerfs porte-musc et lophophorus, ces deux derniers étant les emblèmes de l'État. Il a deux parcs nationaux et 32 réserves naturelles couvrant un total de .. Le parc national du Grand Himalaya à Kullu a été créé pour conserver la flore et la faune du moyen et haut-Himalaya, dans son versant méridional, alors que le parc national de Pin Valley protège la flore et la faune du versant septentrional de la chaîne, un désert froid.
Politique Résultat des élections législatives fédérales de 2009 l'Himachal Pradesh envoie quatre députés à la Lok Sabha (Chambre des députés au niveau fédéral). Bharatiya Janata Party (BJP-nationalistes) : 49,58 % (3 sièges) Congrès national indien (Parti du Congrès-centristes) : 45,61 % (1 siège) Bahujan Samaj Party (BSP-intouchables) : 1,59 %
Gouvernement de l'État L'assemblée législative de l'Himachal Pradesh, Vindhan Sabha, compte 68 membres élus au suffrage universel pour un mandat de 5 ans. Le ministre en chef (Chief Minister), issu du parti ou de la coalition majoritaire, est nommé par le gouverneur de l'État.
Le Parti national du Congrès (INC) et le Bharatiya Janata Party (BJP) alternent au pouvoir, aucune troisième force n'ayant jamais émergé. En 2003 les élections législatives de l'État sont remportées par l'INC et Virbhadra Singh devient ministre en chef. Mais en le BJP remporte une victoire écrasante avec 41 sièges contre 23 à l'INC ; Prem Kumar Dhumal est nommé ministre en chef.
Organisation administrative
l'Himachal Pradesh est divisé en douze districtsle district est comparable à un département français ; il est placé sous l'autorité d'un Deputy Commissioner ou District Collector, équivalent à un préfet. :
Bilaspur Chamba Hamirpur Kangra Kinnaur Kullu Lahul et Spiti Mandi Shimla Sirmaur Solan Uni
La démocratie locale est assurée par les panchayats.
Économie La planification économique s'est mise en place dans l'Himachal Pradesh en 1948 comme dans l'ensemble de l'Inde. On lui attribua 52,7 millions de roupies dont plus de la moitié fut utilisée pour la construction de routes indispensables au développement, la population vivant pour une part importante dans des zones enclavées. Actuellement, l'Himachal Pradesh se place au en Inde pour le revenu par habitant.
Agriculture C'est le premier secteur économique, elle contribue pour plus de 45 % au produit intérieur de l'État (Inde : 24 %). C'est la source principale de revenu et elle fournit un emploi direct à 71 % de la population.
thumb|Berger et son troupeau sur les pentes de la chaîne Pir Panjal.