Une double monarchie apparaît lorsque deux royaumes différents sont dirigés par le même monarque, suivent la même politique étrangère, forment une union douanière entre eux, partagent les mêmes forces armées, mais sont tout de même en autogouvernance. Ce terme est typiquement utilisé pour désigner l'Autriche-Hongrie, une double monarchie ayant existé de 1867 à 1918, issue du partage de l'empire d'Autriche par le compromis austro-hongrois..
Plus tard, des historiens ont élargi ce terme pour désigner d'autres cas où deux monarchies étaient dirigées par un même monarque, tel la « double monarchie scandinave » ayant existé de 1534 à 1814., la « double monarchie moldo-valaque » tributaire de l'Empire ottoman sous certains hospodars du , ou encore qui fut à la fois roi de France et d'Angleterre au .. Pour ce dernier, les historiens ne sont pas unanimes sur la question, certains lui préférant les termes "union des deux couronnes" ou "union personnelle", d'autres niant jusqu'à son existence .
Une union personnelle concernant deux royaumes n'est pas forcément une double monarchie. Dans une union personnelle, plusieurs royaumes sont dirigés par le même monarque, mais ne partagent aucune structure gouvernementale, appliquent des politiques différentes et ont chacun leurs propres forces armées : c'est le cas, notamment, du Commonwealth britannique.
Notes et références
Voir aussi Union réelle Union ibérique (1580 – 1640) Double seigneurie de Maastricht (1204 – 1794), un seul État sous une souveraineté partagée.
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