vignette|Modèle numérique de terrain bathymétrique du plateau des Kerguelen (nuances de bleu clair) au nord de l'Antarctique (nuances de rouge).
Un microcontinent ou fragment de continent est une partie d'un continent séparé de la masse continentale principale à la suite de la tectonique des plaques. D'un point de vue géologique, il est constitué de croûte continentale ; la plupart sont totalement engloutis ou leurs principaux sommets émergent à l'état d'îles.
Lorsque ces microcontinents se soudent à d'autres masses continentales au gré de la tectonique des plaques, ils forment des terranes.
Exemples microcontinent Jan Mayen plateau de Rockall Grandes Antilles (Cuba, Hispaniola, Jamaïque) Madagascar plateau des Mascareignes plateau des Seychelles plateau des Kerguelen mont sous-marin Gilbert bloc corso-sarde Zealandia
Microcontinents disparus (terranes) Armorica Avalonia Iberia microcontinent briançonnais Balkanatolia plateau de Tasman Mauritia plateau Wallaby microcontinent des Orcades du Sud.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Terrane
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