vignette|Grichka (à gauche) et Igor (à droite) Bogdanoff en .
L’affaire Bogdanoff (ou affaire Bogdanov) est une controverse sur la valeur scientifique des travaux des producteurs et animateurs de télévision français Igor et Grichka Bogdanoff. Les critiques à l'origine de ce débat touchent à la fois à leur thèse de doctorat et à leur manière de vulgariser les sciences dans plusieurs ouvrages et à la télévision. Les équipes du CNRS ainsi que d’autres scientifiques considèrent que les publications des Bogdanoff ne peuvent pas être considérées comme des contributions scientifiques.
La controverse atteint une portée mondiale en lorsque le physicien Max Niedermaier accuse les jumeaux d'avoir obtenu leur doctorat avec des canulars. (Il reviendra sur cette accusation, mais continuera à nier la valeur de ces travaux.) Alors que les frères ont toujours défendu la qualité et rigueur de leur travail, le débat sur la validité de leur apport scientifique gagne les médias.
L'affaire mène à une critique de l'approche de la vulgarisation scientifique faite par les Bogdanoff, et est à l'origine de plusieurs procès. Elle engage une réflexion entre les physiciens sur la façon dont le système de revue par les pairs peut faillir.
Déroulement Publication de Dieu et la Science vignette|redresse|Trinh Xuan Thuan.
Les frères Bogdanoff publient Dieu et la science en . Peu après, ils sont accusés de plagiat par l’astrophysicien Trinh Xuan Thuan pour la ressemblance de certains passages avec ceux de son livre La Mélodie secrète, publié en ... Mais selon Maud Guilleminn et Yves Coppens, ce serait Trinh Xuan Thuan qui s'est inspiré de sept paragraphes d'un numéro de Paris Match qui est consacré aux jumeaux en date du . Ils obtiendront de la maison Fayard ainsi que de l'auteur susmentionné une compensation en 1995 à cet égard Le mystère Bogdanoff, De Maud Guillaumin.. Cela apportera une réputation de procéduriers aux frères Bogdanoff.
Il est écrit sur la couverture de leur livre qu'ils sont et , alors qu'ils ne le sont pas...
Cette même est commise la même année dans L'Évolution des idées en physique d'Albert Einstein et Leopold Infeld chez France Loisirs : la préface, écrite par les frères Bogdanoff, les présente comme docteurs en physique et sémiologie..
Déroulement des thèses
Les Bogdanoff commencent chacun une thèse en au Centre d'études nucléaires de l'université de Bordeaux-, en physique théorique pour Igor et en mathématiques pour Grichka. Ils sont transférés en au Laboratoire de physique mathématique de l'université de Bourgogne. En leur directeur de thèse, le physicien mathématicien Moshé Flato, meurt. Daniel Sternheimer devient alors leur nouveau directeur de thèse..
Après une soutenance publique jugée mauvaise, Grichka Bogdanoff obtient son diplôme avec la mention « honorable » après avoir revu en profondeur son manuscrit sous la supervision des membres du jury..
Igor Bogdanoff, quant à lui, est recalé. Selon le jury, son travail n'a pas l'ampleur requise et devrait être accompagné de plusieurs publications dans des revues réputées. Igor suit alors ces instructions et obtient finalement son diplôme après sa deuxième soutenance en ..
Portée internationale Le , le physicien allemand Max Niedermaier, leur ancien professeur à l'université de Tours, envoie au physicien théoricien Ted Newman ainsi qu'à nombre de ses collègues un message selon lequel les travaux d'Igor et Grichka Bogdanoff ne seraient qu'un canular, comme celui qu'avait effectué Alan Sokal... Il déclare que leur valeur scientifique est .
vignette|Le physicien John Baez (2009).
Le physicien John Baez reprend le message de Niedermaier sur sa page personnelle du site de l’Université de Californie. et évoque l'affaire sur le forum Usenet sci.physics.research..., spécifiant que
Information reprise par extrait traduit de : ., elle obtient une notoriété internationale..
Les frères Bogdanoff réfutent la thèse du canular. Max Niedermaier leur adresse alors un message public dans lequel il présente ses excuses pour avoir qualifié leur travail de canular.
En , le débat s'accentue lorsque les Bogdanoff commencent à poster des messages sous de fausses identités sur le forum Usenet qui a donné de l'écho à la controverse. Ils se font passer pour des scientifiques qui soutiennent les Bogdanoff.
Rapport du CNRS Peu après l'attribution de la thèse à Igor Bogdanov, l'université de Bourgogne, s'associe au département des sciences physiques et mathématiques du CNRS pour diligenter une enquête.. En , le CNRS fait rédiger par des experts en son sein un rapport confidentiel qui évalue les thèses des frères Bogdanoff... Mais ce rapport est enterré, archivé et oublié.
Finalement, celui-ci est divulgué par Nathalie Gathié dans l’hebdomadaire Marianne en .. sous le titre « Le vrai visage des Bogdanov ». L'article qualifie les travaux des jumeaux de .. Selon les rédacteurs du rapport, , . Ils concluent que les doctorats ont été attribués de manière irresponsable. et précisent : Les Bogdanoff réagissent très mal aux critiques et en dénoncent une de la communauté scientifique. Les deux frères sont reçus en octobre par Alain FuchsAlors président du CNRS., à la demande de Valérie PécresseAlors Ministre de la Recherche., font largement mention de leurs relations politiques au plus haut niveau de l'État et réclament plus d'un million d'euros.
En , Marianne est condamné en diffamation à verser de dommages et intérêts aux deux frères, notamment pour les avoir qualifiés d'. bien qu'ils aient demandé . Marianne, à cette époque en difficulté financière sans liquidité en caisse, ne fait pas appel ; le magazine, par l'intermédiaire de Frédérick Cassegrain qui rencontre les Bogdanov à Paris, demande à échelonner les règlements sur trois ans. Les articles sont alors supprimés du site internet de la publication.
Le , les frères Bogdanoff sont déboutés par le tribunal administratif de Paris de leurs demandes de reconnaître l’illégalité du rapport du CNRS ainsi que du dédommagement de plus d’un million d’euros réclamé pour le préjudice moral que le rapport leur aurait occasionné, les magistrats estimant que le ne peut pas être tenu responsable de la divulgation du rapport dans la presse ; les deux frères sont en outre condamnés à rembourser les frais de justice du . En , ce jugement est confirmé en appel, en revanche la cour d’appel reconnait le bien fondé des jumeaux à exiger le retrait public du rapport, mais cet avis est invalidé par le Conseil d’État. À la suite de l’échec de cette procédure, les Bogdanoff déclarent vouloir faire un recours auprès de la cour européenne des droits de l'homme.
Plainte contre Ciel & Espace Dans son numéro d', intitulé , le magazine Ciel et Espace accuse les Bogdanoff d'avoir manipulé des pièces à conviction. Dans leur livre Avant le , ils auraient tronqué des témoignages de physiciens pour mettre en avant la supposée validité de leurs travaux. Grichka explique : ... Grichka affirme par ailleurs que c'est une erreur de traduction qui l'a amené à faire dire au physicien Peter Woit qu'il est qu'ils aient obtenu des résultats (plutôt que ). Une erreur de traduction serait aussi la cause de la déformation des propos du mathématicien , un des rapporteurs de sa thèse.
Les frères Bogdanoff décident d'attaquer le magazine Ciel et Espace en diffamation. Selon Le Monde, les deux frères renoncent aux poursuites fin « Les frères Bogdanov ont renoncé à poursuivre “Ciel et Espace” », Le Monde, .. En , la justice déclare la procédure prescrite. Ils sont condamnés à verser à l'éditeur de Ciel et Espace au titre de frais de justice ainsi qu'aux dépens..
Interventions des Bogdanoff sur Wikipédia Igor Bogdanoff modifie lui-même des éléments le concernant sur la page Wikipédia de l'affaire Bogdanoff.. Il affronte des contributeurs en réécrivant des passages et en en supprimant d'autres. Après l'intervention des contributeurs francophones de Wikipédia, le conflit se déplace sur la version en langue anglaise..
Commentaires de différents scientifiques Plusieurs scientifiques renommés dans le domaine estiment que Les critiques des physiciens américains John Baez et Peter Woit, contre les travaux des frères Bogdanoff sont sans équivoque : ils les qualifient de « charabia […] dépourvu de sens ». Baez ajoute :
Le directeur de thèse des Bogdanoff, Daniel Sternheimer dénonce . Cependant, les critiques viennent autant de France que des pays anglo-saxons. Le physicien français Édouard Brézin, ancien président de l'Académie des sciences estime que
La majorité de la communauté scientifique s'accorde en réalité pour dire que les Bogdanoff ont publié des papiers qui n'ont aucun sens, sur des sujets qu'ils ne comprennent pas.
Alain Connes, titulaire de la médaille Fields, juge la partie mathématique des travaux des Bogdanoff comme « vraiment très faible » et déclare .
Condamnation d'Alain Riazuelo En , Grichka Bogdanoff obtient la condamnation de l'astrophysicien Alain Riazuelo pour avoir publié sur son site personnel un brouillon de la thèse de Grichka Bogdanov, afin d'en faire une critique : Alain Riazuelo est condamné à de dommages et intérêts au plaignant pour violation de ses droits d'auteur et à une amende de avec sursis« Les chercheurs et la menace Bogdanov », Le Monde, ..
Pour Ciel et Espace, ce geste d'Alain Riazuelo, qui mettait en avant « l'absence de crédibilité de leurs thèses », était salutaire.. Pour les Bogdanoff, « la [plainte pour] violation du droit d'auteur était [leur] dernier moyen de le faire taire pour qu'il cesse de se comporter comme un délinquant ».. droite|vignette|188x188px|Le journaliste scientifique Sylvestre Huet. Le journaliste scientifique Sylvestre Huet critique la condamnation d'Alain Riazuelo, fondée essentiellement sur le droit d'auteur, considérant qu'Alain Riazuelo est « puni pour avoir dit la vérité » et que la juge « méconnait le fonctionnement réel de la science » qui nécessite l'évaluation par les pairs.. Selon lui, c'est justement pour échapper à cet examen que les Bogdanoff cherchent à cacher ce texte.
Un communiqué du CNRS indique :
Le , plus de dans des domaines connexes signent à ce sujet une lettre ouverte, intitulée « L'affaire Bogdanoff : Liberté, Science et Justice, Des scientifiques revendiquent leur droit au blâme », confortant une position assez consensuelle sur le sujet au sein de la communauté scientifique. Le recueil des signatures s'est terminé le avec . La lettre est publiée dans le numéro de de Ciel et Espace. Les Bogdanoff critiquent les signataires de cette lettre en estimant qu'ils avaient paraphé le texte . Bertrand Monthubert, directeur de l'université Paul-Sabatier de Toulouse, rétorque : ..
L'équation Bogdanov vignette|171x171px|Le physicien Luboš Motl en 2004. En , le physicien Luboš Motl prend position en faveur des Bogdanoff... Motl, qui a entretemps quitté le monde de la recherche, publie début un livre intitulé L'Équation Bogdanov : le secret de l'origine de l'univers.. Le journal Science et Vie critique ce livre en indiquant que la première moitié est consacrée à l'histoire de la physique tandis que l'unique partie consacrée à l’équation Bogdanov est « obscure », « ardue, voire impénétrable », ne mentionne pas à quoi ressemble la fameuse équation, que l'auteur manque de pédagogie et que le sous-titre est fallacieux, devant plutôt parler de « mystère » que de « secret »Mathieu Grousson, Science et Vie, , ...
Contenu des publications Thèses Les frères Bogdanoff défendent leurs travaux et leur théorie, et affirment décrire une réalité possible « avant le Big Bang », c'est-à-dire avant la naissance de l'univers physique. Selon eux, l'univers était alors réduit à un point. Ils prétendent avoir montré que cette singularité initiale contenait un code mathématique de l'univers, qu'ils comparent au code génétique..
Thèse de Grichka Bogdanoff Titre de la thèse : Fluctuations quantiques de la signature de la métrique à l'échelle de Planck..