David Hemmings est un acteur, producteur, réalisateur et chanteur britannique, né le à Guildford (Surrey) et mort le à Bucarest (Roumanie).
Il est principalement connu pour avoir tenu le rôle principal dans Blow-Up de Michelangelo Antonioni.
Biographie
Débuts et reconversions Enfant, David Hemmings débute à douze ans dans le rôle de Miles dans l'opéra The Turn of the Screw de Benjamin Britten puis part en tournée nationale et européenne pendant cinq années, au terme desquelles, devenu adolescent, il perd sa voix. Le garçon reprend sa scolarité mais, malgré ses prouesses sportives, ne parvient pas à s'intégrer. Il quitte l'école et ses parents pour entrer dans un atelier d'art dramatique à Londres. À quinze ans, il débute au cinéma dans le drame Casaque arc-en-ciel et organise la première exposition de ses peintures. Il participe trois ans plus tard à la superproduction américaine d'Otto Preminger, Sainte Jeanne, avec Jean Seberg.
Déçu par les rôles qu'on lui propose, Hemmings prend deux années sabbatiques. Il est portraitiste de rue à Juan-les-Pins et Paris, musicien et chanteur dans des night clubs en Autriche, sauveteur de montagne dans le comté de Cumberland. À dix-huit ans, il décide de relancer sa carrière d'acteur.
Ascension vignette|David Hemmings (1976). David Hemmings se fait un nom sur la scène d'avant-garde du Royal Court de Londres. Il travaille parallèlement avec les représentants du nouveau cinéma britannique : après Basil Dearden et Jack Lee Thompson, Clive Donner, Lance Comfort, Roy Ward Baker et surtout Michael Winner le dirigent. Si la participation de David à Play It Cool / Nus au soleil (film de propagande naturiste) n'est pas créditée, il tourne avec ce dernier deux autres films (mineurs) emblématiques du Swinging London. Le jeune acteur accède aux premiers rôles : d'abord à la télévision, dès 1961, dans l'éphémère série Home Tonight, puis dans le film musical . Cependant, il joue encore un rôle en retrait dans Le Mystère des treize () aux côtés de David Niven et Deborah Kerr.
Une gloire éphémère Repéré sur scène par Michelangelo Antonioni obtient le rôle principal de son film, Blow-Up, dans lequel il incarne le rôle d'un photographe de mode témoin d'un meurtre. Récompensé par la Palme d'Or au Festival de Cannes et fait de Hemmings une figure emblématiqes des Sixties et du Swinging London. Blow-up marque les esprits par sa représentation novatrice de la sexualité à l’écran, notamment à travers l’une des premières apparitions non pornographiques d’un nu féminin dans un film grand public. Y apparaissent également les Yardbirds et Jane Birkin encore adolescente.
Dans le sillage de ce triomphe, Hemmings expose, conjointement avec Dennis Hopper, son œuvre picturale à Los Angeles.
Par la suite, Hemmings travaille avec Tony Richardson pour La Charge de la brigade légère, un film historique sur un épisode désastreux de la guerre de Crimée, avec Joshua Logan pour la comédie musicale Camelot avec Richard Harris en vedette (qu'il retrouve sur le film catastrophe Terreur sur le Britannic de Richard Lester), Roger Vadim pour la science-fiction érotique de Barbarella avec Jane Fonda. Hemmings fut pressenti en 1969 par Stanley Kubrick pour jouer le rôle-titre de son film Napoléon, jamais réalisé.
L'acteur remporte un grand succès dans le rôle-titre de l'épopée historique Alfred le Grand, vainqueur des Vikings mais opte rapidement pour le cinéma bis avec Le Club des libertins et surtout Le Tunnel de la peur de Richard Sarafian, première collaboration professionnelle avec Gayle Hunnicutt.
Acteur bis vignette|gauche|David Hemmings et Daria Nicolodi dans Les Frissons de l'angoisse (1975). David Hemmings continue sa carrière de manière erratique, de Dario Argento à Claude Chabrol en passant par José María Forqué. Par la suite il est cantonné dans des rôles de complément (L'Île des adieux, Le Piège infernal, Meurtre par décret) ou des productions de second ordre (Nico l'arnaqueur tourné en Italie, ou Harlequin, histoire fantastique signée par l'australien Simon Wincer), récoltant parfois d'excellentes critiques : , à la télévision et le thriller Mort d'un prof de John Mackenzie.
Dans les années 1980, Hemmings est presque tombé dans l'oubli. Ainsi Télé Poche en titre sur lui « une drôle de carrière » et définit son personnage comme un « intellectuel séduisant » ; en , le magazine précise sa pensée : Hemmings Par ailleurs, dans les multiples éloges décernés à son film le plus glorieux (Blow Up), sa prestation est en général ignoréeTélérama ., peut-être à cause de la « stricte objectivité » dont parle Alain Rémond et d'une forme de neutralité qui en découle dans son jeu.
Dans ses dernières années, après une éclipse de dix années, Hemmings joue dans de grosses productions américaines telles que Gladiator de son compatriote Ridley Scott, Gangs of New York de Martin Scorsese et La Ligue des gentlemen extraordinaires avec Sean Connery en vedette.
Réalisateur L'envie de mise en scène serait venue à David Hemmings en observant Antonioni. Quelques années plus tard, il dirige deux séquences de Alfred le Grand, vainqueur des Vikings et réalise son premier film en 1972. Il s'illustre dans la réalisation avec Running Scared, où il dirige son épouse Gayle Hunnicutt et Robert Powell, C'est mon gigolo, son film le plus célèbre qui réunit David Bowie, Marlene Dietrich et Kim Novak, et Le Survivant d'un monde parallèle, production américano-australienne et œuvre fantastique avec de nouveau Robert Powell.
Ses films sont en général descendus par la critique. Télé Poche, par exemple à propos du Survivant, souligne « la faiblesse du scénario et son manque de rigueur » ; tandis que Télérama descend en flammes Les Bourlingueurs :
Hemmings réalise ensuite de nombreux épisodes de séries télévisées (Magnum, Agence tous risques avec George Peppard ou encore Code Quantum), se réservant la possibilité d'y apparaître comme acteur à l'occasion.
Vie privée Amateur d'expériences variées, il crée (avec John Daly) le Hemdale Group of Associated Companies qui offre une gamme complète de services aux acteurs.
David Hemmings fut marié notamment avec Gayle Hunnicutt. Ils ont eu ensemble un fils, Nolan, qui s'est illustré à la télévision dans Frères d'armes en 2001 et dans le rôle-titre (enfant) de David Copperfield en 1983 ; au cinéma Nolan Hemmings a joué avec son père dans Last Orders en 2001 et dans Romantik en 2007, le dernier film de David Hemmings.
Mort quasi anonymement lors d'un ultime tournage en Roumanie, David Hemmings s'apprêtait à se marier pour la cinquième fois.
Musique David Hemmings enregistra un single, Back Street Mirror, arrangé et produit par Leon Russell, suivi de l'album Happens en 1967. Accompagné par le groupe rock The Byrds et produit par Jim Dickson (alors mentor du groupe), l'album est orienté folk-psychédélique. Les chansons de l'album ont été écrites par Chris Hillman, Roger McGuinn et David Hemmings.
Hemmings a également été le narrateur dans l'unique représentation en concert de Journey to the Centre of the Earth, le au Royal Festival Hall, une adaptation du Voyage au centre de la Terre de Jules Verne. Cette œuvre de rock progressif, composée par l'ex-claviériste de Yes Rick Wakeman, a été éditée chez A&M records. Le London Symphony Orchestra et The English Chamber Choir accompagnaient Wakeman et ses musiciens, le English Rock Ensemble. L'album se classera numéro en Angleterre et aux États-Unis.
Filmographie Cinéma Longs métrages 1957 : de David Eady : Danny Willard 1957 : de Joe Mendoza : Ken 1959 : No Trees in the Street de Jack Lee Thompson : Kenny 1959 : de David Eady : Un élève 1961 : de Vernon Sewell : Ginger 1962 : de Lance Comfort : Roy 1962 : de Clive Donner : Bert 1963 : Two Left Feet de Roy Ward Baker : Brian 1963 : de Lance Comfort : Dave Martin 1964 : Dans les mailles du filet (The System) de Michael Winner : David 1965 : de Lance Comfort : Dave Martin 1966 : Le Mystère des treize (Eye of the Devil) de Jack Lee Thompson : Christian de Caray 1966 : Blow-Up de Michelangelo Antonioni : Thomas 1967 : Camelot de Joshua Logan : Mordred 1968 : La Charge de la brigade légère (The Charge of the Light Brigade) de Tony Richardson : Capitaine Louis Edward Nolan 1968 : Un jour parmi tant d'autres (The Long Day's Dying) de Peter Collinson : John 1968 : Trio d'escrocs (Only When I Larf) de Basil Dearden : Bob 1968 : Barbarella de Roger Vadim : Dildano 1969 : Le Club des libertins (The Best House in London) de Philip Saville : Benjamin Oakes / Walter Leybourne 1969 : Alfred le Grand, vainqueur des Vikings (Alfred the Great) de Clive Donner : Alfred 1970 : Le Tunnel de la peur (Fragment of Fear) de Richard Sarafian : Tim Brett 1970 : Qui veut la fin... (The Walking Stick) d'Eric Till : Leigh Hartley 1971 : Mort d'un prof (Unman, Wittering and Zigo) de John Mackenzie : John Ebony 1971 : Love Machine de Jack Haley Jr. : Jerry Nelson 1973 : de Kevin Billington : Robert 1974 : Le Pervers (No es nada, mamá, sólo un juego) de José María Forqué : Juan 1974 : Terreur sur le Britannic (Juggernaut) de Richard Lester : Charlie Braddock 1975 : Les Frissons de l'angoisse (Profondo rosso) de Dario Argento : Marcus Daly 1977 : Action immédiate (La via della droga) d'Enzo G. Castellari : Mike Hamilton 1977 : Nico l'arnaqueur (Squadra antitruffa) de Bruno Corbucci : Robert Cleydon 1977 : L'Île des adieux (Islands in the Stream) de Franklin J. Schaffner : Eddy 1977 : Le Prince et le Pauvre (The Prince and the Pauper) de Richard Fleischer : Hugh Hendon 1977 : The Disappearance de Stuart Cooper : Edward 1977 : Le Piège infernal (The Squeeze) de Michael Apted : Keith 1978 : Les Liens de sang de Claude Chabrol : Armstrong 1978 : Le Jeu de la puissance (Power Play) de Martin Burke : Colonel Anthony Narriman 1979 : C'est mon gigolo (Schöner Gigolo, armer Gigolo) de lui-même : Captain Kraft 1979 : Meurtre par décret (Murder by Decree) de Bob Clark : Inspecteur Foxborough 1979 : Soif de sang (Thirst) de Rod Hardy : Fraser 1980 : Harlequin de Simon Wincer : Nick Rast 1980 : Pas l'ombre d'un doute (Beyond Reasonable Doubt) de : Inspecteur Bruce Hutton 1981 : Le Lac des cygnes (Sakai meisaku dôwa: Hakuchô no mizûmi) de Kimio Yabuki : Rothbart (voix anglaise) 1981 : Prisoners de Peter Werner : Wilkens 1983 : Un homme, une femme, un enfant (Man, Woman and Child) de Dick Richards : Gavin Wilson 1989 : L'Arc-en-ciel (The Rainbow) de Ken Russell : Oncle Henry 2000 : Gladiator de Ridley Scott : Cassius 2001 : Last Orders de Fred Schepisi : Lenny 2001 : Spy game, jeu d'espions (Spy Game) de Tony Scott : Harry Duncan 2001 : Carton rouge (Mean Machine) de Barry Skolnick : Le gouverneur 2002 : Gangs of New York de Martin Scorsese : Mr Schermerhorn 2002 : La Castagne 2 (Slap Shot 2: Breaking the Ice) : Martin Fox 2002 : Equilibrium de Kurt Wimmer : Proctor 2003 : La Ligue des gentlemen extraordinaires (The League of Extraordinary Gentlemen) de Stephen Norrington : Nigel 2003 : de : Mickey Rudin 2004 : de Simon Fellows : Earl Sidney 2004 : Romantik de Sinan Cetin : Dr Sadun
Courts métrages 1959 : d' : Ted 1970 : Simon Simon de Graham Stark : Un homme
Télévision Séries télévisées 1957-1960 : Dixon of Dock Green : Jimm Mayo / Billy McGee 1959 : Billy Bunter of Greyfriars School : Potter 1962 : Out of This World : Le journaliste 1963 : Taxi! : Rammy 1963 : Moonstrike : Jean-Pierre 1964 : Love Story : Albert 1964 : The Indian Tales of Rudyard Kipling : Dickie Hatt 1964 : Our Man at St. Mark's : Billy Palmer 1965 : It's Dark Outside : Alfie Parks 1965 : The Troubleshooters : Colin 1965 : Out of the Unknown : Roger Westcott 1967 : Festival : Deniken 1969 : Adventures in Rainbow Country : Le sergent 1973 : Follyfoot : Oncle Joe Rimmington 1975 : Private Affairs : F. Scott Fitzgerald 1978 : Clouds of Glory : Samuel T. Coleridge 1983 : Masquerade : Marlos 1984 : Supercopter : Charles Henry Moffet