Le canon de modèle 1896, en allemand FK 96 (FK, : canon de campagne), est une pièce d'artillerie développée et produite par l'entreprise allemande Krupp tout à la fin du . Face au canon de 75 mm Mle 1897 français qui possède un lien élastique révolutionnaire, le commandement allemand est obligé de le modifier et ainsi donner naissance au canon de 77 mm FK 96 n.A (neuer Art : nouveau modèle). C'est cette version améliorée qui sera largement utilisée par l'artillerie de campagne de l'armée allemande lors de la Première Guerre mondiale.
Description Le 77 FK96 est pensé pour le mouvement et l'appui direct de l'infanterie c'est-à-dire léger, conçu pour l'appui direct ou indirect de l'infanterie, avec une portée limitée et une logistique des plus simples. Le canon décrit est le 77mm FK 96 n.A. qui est celui qui a été déployé en plus grand nombre par l'artillerie allemande pendant la Première Guerre mondiale.
Le châssis comprend une flèche unique avec une bêche dotée, avant modification, d'un système de frein de recul pneumatique atmosphérique. Les freins à friction placés sur les roues contribuent à limiter aussi le recul. gauche|vignette|La flèche unique du FK 96 avec le siège du pointeur à gauche et le siège du tireur à droite.
Les roues sont à rayon de bois de 1,35 m de diamètre avec un bandage en acier de 70 mm de large.
Le bouclier d'acier épais de 4 mm qui est mis sur le modèle n.A est fixé sur l'affut et se replie avec des charnières en haut et en bas en position de route.
Le berceau est doté d'un cadre en acier pour protéger le pointeur assis à gauche de la pièce lorsque l'arme est mise à feu. À l'avant de cette barre, se trouve un levier qui permet d'immobiliser le fut du canon pendant le transport.
Le berceau ne repose pas sur des tourillons, contrairement à ses concurrents, mais il est monté sur un stabilisateur à cardan fixé directement sur l'essieu des roues. Ce stabilisateur lui permet d'avoir un débattement de 4° de part et d'autre de l'axe du tube en azimut et de -12° à +16 °en angle.
La culasse est du type à bloc coulissant inventé par l'ingénieur Ehrardt fondateur de la société Rheinmetall. gauche|vignette|Culasse Ehrardt vue du coté droit centré|vignette|La culasse Ehrardt, vue arrière
Le mécanisme de recul est du type oléo-pneumatique associé à un ressort pour faciliter le retour en batterie le tout monté dans le berceau.
Le canon mesure 2,10 m de long soit 27,3 calibres. Sa partie rayée est longue de 1,63 m soit 21,2 calibres. Environ la moitié de sa longueur est frettée. Trois bracelets l'enserrent pour le maintenir sur un plateau lui-même posé sur des glissières qui lui permettent de reculer sur l'affut. Le recul maximum est de 1,27 m.
Les marquages de fabrication ou de modification sont les suivants :
N° : Numéro Rh. M. F. (ou R. H. M. F.) Rheinische Metallwaaren- und Maschinenfabrik. Ehrardt ou Rheinmettal à Düsseldorf Fr.Kp. : Friedrich Krupp. Essen Gg.Sp. : Geiselkirchner Gussstahl Spandau Gef. : Gefertigt fabriqué Abg. : Abgeändert modifié F.F.E. : Friedrichfeld Erprobungstelle, centre d’essais de Friedrichfeld (Krupp)
Munitions
Obus explosif F.K.Gr (Feldkanone Granate) 96
Obus de base du FK96, il est doté d'une fusée à percussion et à temps Dopp. Z96. Il est constitué d'acier forgé et rempli d'acide picrique ou de TNT. Son poids est de 6,85 kg et sa longueur de 24,4 cm avec la fusée.
F.K.G (Feldkanone Geschoss) 11
Obus à tout faire, il est rempli de 300 balles de Shrapnel en plomb noyé dans du TNT mais avec une charge explosive de poudre noir dans la base. Il est normalement utilisé avec la fusée K.Z. 11 à percussion et à temps ce qui lui permet d'exploser soit en fusant, soit au contact avec le sol. L'obus pèse 6,85 kg et sa longueur est de 24,4 cm de long sans la fusée.
K.Gr.(Kanone Granate) 14
Cet obus est introduit en 1914. C'est une version simplifiée du F.K. 96 pour être fabriqué par l'industrie privée. Jugé non-satisfaisant, il est remplacé par le K.Gr. 15. Il est doté d'une fusée K.Z. 14 ou E.K.Z. 17 percutante et il est rempli d'Amatol. L'obus pèse 6,85 kg
K.Gr.(Kanone Granate) 15
Version améliorée du K. Gr. 14, il est utilisé avec la fusée L.K.Z. 11 et K.Z. 11 à percussion et à temps. Il est en acier forgé et rempli d'Amatol ou de TNT.Il pèse 6,85 kg pour 24,2 cm de long sans la fusée.
L.F.K.Gr.(Lange Feldkanone Granate)16
Version allongée des obus précédents, il est utilisé avec la fusée L.K.Z. 11 à percussion et à temps ou la L.K.Z. 16 à percussion. Il est rempli d'acide picrique ou d'Amatol. Il pès 7,18 kg et mesure 31,3 cm de long sans la fusée.
Obus à shrapnel F.Schr (Feldkanone Schrapnel) 96
Obus Shrapnel utilisé par la première version du FK 96, il est rempli de 300 billes de plomb et équipé d'une fusée percutante et à temps Dopp. Z 96 spécialement conçue et fabriquée en aluminium, doté de deux disques graduée en centaine de mètres. Il pèse 6,85 kg et mesure 24,2 cm de long sans la fusée. Les billes sont noyées dans une résine autour d'un tube central qui diffuse l'explosion de la fusée vers la poudre située à la base de l'obus. Un disque en acier sépare la charge des billes et permet de disperser les billes.
Obus chimiques L.F.K.Gr (Lange Feldkanone Granate)
Les obus chimiques sont divisés en quatre types, la croix verte, K.Gr.15 Grkz, la croix verte allongée, L.F.K.Gr Grkz, la croix bleue allongée, L.F.K.Gr Blaukreuz, et la croix jaune allongée. L.F.K.Gr Gelbkreuz. Les obus reçoivent des fusées K.Z.14, E.K.Z. 17 et E.K.Z. 16. Les obus allongés sont construits à partir du L.F.K. Gr.
Les obus à croix vertes contiennent du chlore, du phosgène ou du diphosgène. Les obus à croix bleue contiennent du diphenylchlorarsine (DA) conditionné dans une bouteille entourée de TNT. Les obus à croix jaune contiennent du sulfate de dichlorodiethyl, liquide vésicant appelé par les Britanniques gaz moutarde en raison de son odeur.
Obus antichar K.Gr. 15 m.P (Kanone Granate mit Panzerkopf : obus avec tête blindée)
Cet obus est équipé d'une ogive en acier durci. Il reçoit une fusée interne à percussion et rempli d'Amatol et de TNT autour de la fusée. L'obus comprend aussi un mélange générateur de fumée à partir de phosphore rouge et de paraffine dans la base. L'obus pèse 6,85 kg et mesure 26,4 cm de long. Il est supposé pénétrer le blindage du char avant d'exploser à l'intérieur.
Obus éclairant Leuchtgeschoss L/3.8 (Obus éclairant)
Obus similaire à celui développé pour l'obusier de campagne de 105 mm. La version 77 pèse 5,7 kg et mesure 29,3 cm de long sans la fusée du modèle Lg.Zdr S/22. Lorsque la fusée explose, le feu est transmis à une charge dans le nez de l'obus et dans un tube central, pour faire exploser une charge dans la base qui expulse la fusée éclairante tout en l'allumant. Un parachute s'ouvre alors pour assurer une descente lente.
Obus inertes d'exercice
Articulation type des unités d'artillerie de campagne équipé de canon de 77mm FK96 n.A
Le groupe d'artillerie En 1914, un groupe d'artillerie de 77 mm Fk 96 s'articule comme suit :
- Une batterie de commandement 1 commandant de groupe (normalement un major), 2 lieutenants (un officier-adjoint et un officier pour le ravitaillement), 1 médecin de groupe d'artillerie, 2 officiers vétérinaires, 3 sous-officiers comptables, 1 trompette, 1 armurier, 22 canonniers, 19 chevaux de monte, 10 chevaux de traits, 1 voiture d'observation à 6 chevaux, 2 fourgons à 2 chevaux, 1 de ravitaillement et 1 pour les bagages
Trois batteries de tir dont chacune 5 officiers, 15 sous-officiers dont un maréchal-ferrant, 3 trompettes et un infirmier (sous-officier ou troupe), 129 canonniers, 6 pièces avec caisson tirées par 6 chevaux, 9 fourgons (6 de munitions, 2 de matériel, 1 voiture d'observation) tirés par 6 chevaux, 2 fourgons (1 subsistance et fourrage) tirés par 4 chevaux, 35 chevaux de monte et 104 chevaux de trait.
- Une colonne légère de munition (lMK : leichte Munitionskolonne) 4 officiers, 14 sous-officiers, (dont un maréchal-ferrant), 2 trompettes, 1 infirmier (sous-officier ou troupe), 171 militaires du rang, 25 fourgons (24 de munitions et 1 de provisions) tirés par 6 chevaux, 1 fourgon pour le fourrage tirée par 4 chevaux, 1 voiture pour les subsistances et 1 voiture pour le fourrage attelées à 2 chevaux, 32 chevaux de monte et 164 chevaux de trait.
La pièce
En position de route, La pièce comprend un canon et un caisson à deux roues Munitionswagen 96 n/A sur lequel sont assis trois canonniers et qui contient 36 coups complets stockés dans des paniers en osier rond qui contiennent quatre munitions chacun . Deux autres canonniers sont assis sur des sièges situés de part et d'autre du canon adossé au bouclier. Les trois derniers servants conduisent les chevaux qui sont au nombre de six. Le fut du canon est verrouillé et le haut et le bas du bouclier sont baissés. cadre|Le FK 96 n.A. en position de route. Deux canonniers sur les sièges de part et d'autre du tube, trois canonniers sur le caisson et trois canonniers sur les chevaux. La voiture à munition Munitionswagen 96 n/A est une voiture adaptée au canon Fk96 N.a. et utilisée jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. En position de batterie, L'équipe de pièce comprend 8 hommes, un sous-officier chef de pièce, un pointeur, un tireur, un artificier et trois pourvoyeurs plus un conducteur pour les chevaux (absent de la photo).
La visée est effectuée en azimut, par une lunette de tir direct (Richtglas) pour le tir direct et un goniométre (Rundblickfernrohr) pour le tir indirect. La visée est entièrement dépendante de l'orientation du canon contrairement aux systèmes français et britanniques. Le tout est complété par un niveau à bulle pour orienter le tube en site. Les instruments sont gradués à la fois en degrés et en millièmes d'artillerie;
centré|L'équipe de pièce d'un 77 FK98. De gauche à droite, le chef de pièce, le tireur, le pointeur (sur son siège avec la main sur le volant de commande en direction), le chargeur, les pourvoyeurs et l'artificier. Le goniomètre n'est pas monté sur la pièce. Ils sont tous équipés de la carabine règlementaire de l'artillerie, K98AZ sauf le chef de pièce qui a un fusil G.98 d'infanterie.|alt=L'équipe de pièce d'un 77 FK98. De gauche à droite, le chef de pièce, le tireur, le pointeur (sur son siège avec la main sur le volant de commande en direction), le chargeur, les pourvoyeurs et l'artificier. Le goniomètre n'est pas monté sur la pièce. Ils sont tous équipés de la carabine règlementaire de l'artillerie, K98AZ sauf le chef de pièce qui a un fusil G.98 d'infanterie.|cadre
Variantes
Le canon de campagne de Feldkanone FK 96 (a.A. alte Art : ancien modèle) Le canon de de 1896 est une évolution des modèles 1864 (canon rayé C/64 de ) et 1873, Il est construit par les usines Friedrich Krupp AG.
Le calibre de 77 mm est choisi pour éviter la réutilisation de la pièce comme armement de prise avec des munitions différentes de celles prévues.
Par rapport à ses prédécesseur, il fonctionne uniquement avec des munitions encartouchées propulsées avec de la poudre sans fumée. Cette avancée technologique majeure permet notamment de tirer en tir indirect à partir de positions cachées à l'aide d'observateurs avancés.
Il est équipé d'une culasse Kolbenverschluss c'est à dire une culasse à coin et à piston développée par l'ingénieur suédois von Wahrendorf, typique des matériels Krupp et qui permet à la fois un rechargement par la culasse et un tir relativement rapide. Pour limiter le recul il dispose d'un dispositif élastique uniquement pneumatique monté sur la bêche de la pièce. Naturellement, face au canon de 75 mm français ou des pièces de 13 pounder britanniques, il est handicapé au niveau de la cadence de tir, chaque obus tiré entraînant nécessairement le repointage de la pièce.