Edith Wharton, née Edith Newbold Jones le à New York (États-Unis) et morte le à Saint-Brice-sous-Forêt (Seine-et-Oise, France), est une romancière, nouvelliste, poétesse, dramaturge, épistolière et essayiste américaine.
Première femme à recevoir le prix Pulitzer du roman (1921) et à être nommée docteur honoris causa de l'université Yale (1923), Edith Wharton a laissé au moins trois romans majeurs : Chez les heureux du monde (1905), Les Beaux Mariages (1913) et Le Temps de l'innocence (1920), ainsi que des nouvelles remarquables, et l'inclassable Ethan Frome que certains considèrent comme son chef-d'œuvrePréface par Sarah Fosse de L'Âge de l'innocence, nouvelle traduction de The Age of innocence, Belles Lettres 2019..
Biographie
Enfance, jeunesse et prémices littéraires vignette|gauche|The Mount, la propriété d'Edith Wharton à Lenox (Massachusetts). Edith Newbold Jones. est le troisième enfant et la première fille de George Frederic et Lucretia Jones. Sa famille appartenait à la haute société new-yorkaise. Elle passe une partie de son enfance en Europe, à Paris d'abord, puis à Wildbad im Schwarzwald en Allemagne et à Florence. Sa famille ne retourne à New York qu'en 1874. Dès son enfance, elle fait preuve d'une intelligence et d'une imagination exceptionnelles. Adolescente, elle écrit des poèmes et une nouvelle, Fast and Loose, achevée en 1877. Elle publie à compte d'auteur un recueil de poèmes, Verses, en 1878. Plusieurs de ses poèmes paraissent dans l'Atlantic Monthly à partir de 1880..
À 23 ans, elle épouse Edward (Teddy) Robin Wharton, issu du même milieu qu'elle mais de douze ans son aîné.. Ils ne partagent aucun intérêt intellectuel et artistique et finissent par divorcer en 1913, après de nombreuses infidélités de Teddy, dont la santé mentale décline.
En 1890, sa première nouvelle, Mrs Manstey's View, paraît dans le Scribner's Magazine où elle publiera régulièrement.
Entrée dans le monde des lettres et premiers succès En 1893, elle rencontre aux États-Unis pour la première fois l'écrivain Paul Bourget, qui l'introduira dans la haute société parisienne lorsqu'elle se rendra en France.
Son premier ouvrage, ., écrit en collaboration avec son ami architecte et paru en 1897, est un succès immédiat...
En 1902, elle s'installe à , la maison que les Wharton ont fait construire à Lenox., mais retourne en Europe en 1903, où elle rencontre en Angleterre Henry James, avec qui elle restera liée jusqu'à la mort du « Dearest cher Maître » en 1916...
En 1905, elle publie Chez les heureux du monde (The House of Mirth), dans le Scribner's Magazine....
Période parisienne vignette|left|Plaque apposée au de la rue de Varenne à Paris, où Edith Wharton habita de 1910 à 1920. vignette|Plaque apposée au 3 de la place des États-Unis (Paris), où elle a séjourné.
En 1907, elle s'installe à Paris.. Au fil des années, elle fréquente des écrivains français tels que Paul Bourget, Jacques-Émile Blanche, Anna de Noailles, André Gide et Jean Cocteau, ainsi que plusieurs « grands de passage », tels que Henri Adams, Henry James, Theodore Roosevelt, Walter Gay. Son installation à Paris, puis après 1919 dans sa villa Pavillon Colombe à Saint-Brice-sous-Forêt, n'altérèrent guère son goût du voyage. Elle loue à Hyères (ville qu'elle a connue grâce à Paul Bourget), le castel Sainte-Claire. et devient l'amie de Marie-Laure de Noailles...
En 1911, Ethan Frome, commencé l'année précédente en langue française., paraît dans le Scribner's Magazine, suivi par L'Écueil en 1912.
Engagement social et consécration vignette|Edith Wharton à l'âge de 45 ans (photo de 1907). Pendant la Première Guerre mondiale, elle fonde les American Hostels for Refugees..., collecte des dons et visite les hôpitaux du front.. Les récits de ses visites sont publiés dans un recueil intitulé : La France en Guerre (.. Elle est décorée de la Légion d'honneur en 1916..
En 1920, paraît Le Temps de l'innocence (The Age of Innocence), pour lequel elle recevra l'année suivante le prix Pulitzer.. En 1923, elle est la première femme à être faite docteur honoris causa de l'université Yale.
En 1927, elle achète le castel Sainte-Claire-du-Château, à Hyères., et se rend souvent chez ses grands amis, Paul Bourget et son épouse, Minnie, dans leur propriété du Plantier de Costebelle..
Écrits autobiographiques et fin de vie Le , elle publie son autobiographie, A Backward Glance... Le , à 73 ans, elle a une crise cardiaque, sans séquelle. Une nouvelle crise se produit le , à laquelle elle succombe le .. En 1937, est publié son recueil Ghosts, qui est traduit en français près de soixante années plus tard, en deux volumes distincts : Grain de grenade et Le Triomphe de la nuit.
Son dernier roman Les Boucanières, inachevé, est publié à titre posthume en 1938. Une nouvelle version, achevée par à partir du synopsis et des notes écrits par Wharton, est publiée en 1993...
Ses funérailles sont célébrées à l'église de la Trinité de Paris.
Edith Warton repose au cimetière des Gonards à Versailles..
Archives Les archives d'Edith Warton sont déposées et consultables à la bibliothèque de l'université Yale la Beinecke Rare Book & Manuscript Library..
Distinctions et hommages 1916 : admission au grade de chevalier de l'ordre national de la Légion d'Honneur.. 1921 : lauréate du prix Pulitzer pour son roman The Age of Innocence/ Le Temps de l'innocence. 1923 : promue au grade d'officier de l'ordre national de la Légion d'honneur. 1923 : élévation au grade de docteur honoris causa en littérature par l'université Yale... 1929 : récipiendaire de la médaille d'or, catégorie roman et fiction littéraire, décernée par l'Académie américaine des arts et des lettres.. 1996 : cérémonie d'admission au National Women's Hall of Fame...
Œuvres Romans The Valley of Decision (1902) The House of Mirth (1905) The Fruit of the Tree (1907) Ethan Frome (1911) The Reef (1912) The Custom of the Country (1913) Summer (1917) The Marne (1918) The Age of Innocence (1920) (prix Pulitzer 1921) The Glimpses of the Moon (1922) A Son at the Front (1923) The Mother's Recompense (1925) Twilight Sleep (1927) The Children, 1928 Hudson River Bracketed (1929) The Gods Arrive (1932) The Buccaneers (1938) (roman inachevé publié en langue anglaise originale à titre posthume) Fast and Loose (1938)
Courts romans The Touchstone (1900) Sanctuary (1903) Madame de Treymes (1907) Bunner Sisters (1916)
Note : Ces quatre courts romans ont paru en France sous le titre Madame de Treymes et autres nouvelles (recueil original Madame de Treymes and Others), trad. de Frédérique Daber et Emmanuèle de Lesseps, Paris, Éditions Christian Bourgois, 1986 ; réédition, Paris, UGE, , 1991.
Recueils de nouvelles The Greater Inclination (1899) Souls Belated (1899) Crucial Instances (1901) The Reckoning (1902) The Descent of Man and Other Stories (1903) The Other Two (1904) The Hermit and the Wild Woman and Other Stories, 1908 Tales of Men and Ghosts (1910) Xingu and Other Stories (1916) Old New York (1924) Here and Beyond (1926) Certain People (1930) Human Nature (1933) Roman Fever (1934) The World Over (1936) Ghosts (1937)
Poésie Verses (1878) Artemis to Actaeon and Other Verse (1909) Twelve Poems (1926)
Essais The Decoration of Houses (1897) Italian Villas and Their Gardens (1904) Italian Backgrounds (1905) A Motor-Flight Through France(1908) Fighting France, from Dunkerque to Belfort (1915) French Ways and Their Meaning (1919) In Morocco (1920) The Writing of Fiction (1925)
Théâtre Shadow of a Doubt (1901) L'Ombre d'un doute, trad. Catherine Romensky et Jean-Joël Huber, Éditions du Brigadier, 2023
Autobiographie A Backward Glance (1934)
Correspondance The Letters of Edith Wharton (1989)
Autres recueils de nouvelles et ouvrages publiés en France Les Metteurs en scène Le Fils et autres nouvelles Les Yeux (The Eyes) Lettres à l'ami français Une affaire de charme Les Lettres (The Letters) Les Entremetteurs et autres nouvelles (The Introducers) Le Vice de la lecture (The Vice of Reading) Le Miroir (The Mirror), suivi de Miss Mary Pask Kerfol et autres histoires de fantômes La Plénitude de la vie (The Fullness of Life) La Croisière du Vanadis (The Cruise of the Vanadis, 1992)
Bibliographie
Hermione Lee, Edith Wharton, Chatto & Windus, 2007 ; Knopf, 2007 ; Vintage Books, 2008, rééd. 2013, Diane de Margerie, Edith Wharton. Lecture d'une vie, Flammarion, 2000. Anne Ullmo, Edith Wharton, The Age of Innocence : l'art du contretemps, Ellipses, 2001 Anne Ullmo, Edith Wharton : la conscience entravée, Belin, 2001 Vita-Finzi, Penelope. (1990) "Edith Wharton and the Art of Fiction." London: Continuum International Publishing Jean-Luc Pouliquen,Vu du parchttps://www.parcsetjardins.fr/actualites/presse-et-edition/vu-du-parc-1807, IP, 2021, , (livre consacré à la propriété hyéroise d'Edith Wharton).
Notes et références
Annexes Articles connexes Walter Van Rensselaer Berry Paul Bourget
Liens externes
Edith Wharton, son œuvre en version audio
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