est le premier album studio du groupe américain de rock alternatif Foo Fighters, publié le par Capitol Records sur le label de Dave Grohl, Roswell Records. Unique membre du groupe de l'époque, il écrit et enregistre seul l'intégralité de l'album, en dehors de quelques passages interprétés à la guitare par Greg Dulli, avec l'aide de son ami producteur Barrett Jones aux Studios Robert Lang de Seattle en 1994. Initialement, Dave Grohl enregistre cet album uniquement dans le but de s'amuser, décrivant l'expérience comme un exutoire après le suicide de Kurt Cobain, leader emblématique de son ancien groupe Nirvana.

C'est seulement à la fin de l'enregistrement que Dave Grohl décide d'intituler son travail, dont il donne des copies à ses amis. Capitol Records montrant un intérêt pour cette réalisation, il signe un contrat auprès du label et cherche des musiciens dans le but de jouer les chansons en concert. Six singles, dont deux avec clip vidéo, et d'intenses tournées permettent au groupe de promouvoir l'album, recevant par la suite des critiques positives, que ce soit sur l'écriture des chansons ou les performances sur scène. L'album est un succès, puisqu'il est le deuxième album du groupe le plus vendu aux États-Unis et entre dans le top 5 des classements des meilleures ventes au Royaume-Uni, au Canada, en Australie et en Nouvelle-Zélande.

Historique

Contexte

thumb|right|Dave Grohl, batteur de Nirvana

Après la mort du leader de Nirvana Kurt Cobain en , Dave Grohl, le batteur du groupe, entre en dépression Back and Forth, publié en 2011 par RCA Records. Il trouve alors difficile d'écouter et de jouer de la musique. Il ne sait quoi faire et hésite même à arrêter sa carrière musicale malgré les quelques invitations de groupes lui proposant de les rejoindre. Il refuse ainsi de devenir le batteur de Danzig parce que .

Dave Grohl reprend la musique pour la première fois depuis la fin de Nirvana aux 1994 avec le groupe du film Backbeat : Cinq Garçons dans le vent. Pendant la cérémonie, il est invité par Mike Watt à le rejoindre pour son album . À la suite de cela, Dave Grohl estime qu'il peut se lancer sur son propre projet musical, le considérant comme . Il réserve pour six jours les Studios Robert Lang, situé à au nord de Seattle et proche de chez lui, où il espère y enregistrer . Il est aidé par le producteur Barrett Jones, avec qui il a enregistré la démo en 1992. L'idée était que Grohl enregistre seul tous les instruments, puis publie l'album sous un nom laissant penser que c'était un groupe, comme Stewart Copeland l'avait fait sous le pseudonyme de Klark Kent à la fin des années 1970.

Enregistrement et production

En , Dave Grohl et Barrett Jones produisent l'album en une semaine, Dave Grohl enregistrant le chant, la guitare, la basse et la batterie. Les deux arrivaient le matin aux Studios Robert Lang, commençaient la production le midi et faisaient quatre chansons par jour. Selon Dave Grohl, pendant cette période, il courait de pièce en pièce, . La seule intervention extérieure sur l'album est celle de Greg Dulli (du groupe The Afghan Whigs) à la guitare sur . Chaque piste est achevée en environ . Les pistes ont été enregistrées dans le même ordre que celui de publication sur l'album. La seule qui nécessita une deuxième session fut . Dave Grohl n'étant pas sûr de son chant, il ajouta des effets sur Floaty et essaya d'améliorer son interprétation en doublant sa voix. .

Dans le but de garder son anonymat, Dave Grohl prévoit de publier les chansons sous le nom de et en une petite série de seulement imprimés juste à l'issue de l'enregistrement. Il fait aussi des copies sur cassette audio afin de les distribuer à ses amis et ainsi d'avoir leurs avis. Eddie Vedder de Pearl Jam présente deux titres de Grohl en exclusivité lors de son émission de radio pirate du , et , reprise de The Angry Samoans. Les enregistrements circulent beaucoup et arrivent rapidement dans le milieu de l'industrie musicale, ce qui suscite l'intérêt de labels discographiques. Un contrat est ensuite signé avec Capitol Records, dont le président Gary Gersh est un ami proche de Dave Grohl puisqu'il a travaillé pour Geffen Records, le label de Nirvana.

Plus tard, Dave Grohl est invité par Tom Petty à jouer avec son groupe The Heartbreakers lors de l'émission . À la suite de cette prestation, il lui propose de devenir membre du groupe, mais Tom Petty apprend pour Foo Fighters et l'encourage à poursuivre son projet solo. Grohl recrute ensuite les autres membres du groupe : Nate Mendel à la basse et William Goldsmith à la batterie, tous deux du groupe Sunny Day Real Estate qui venait juste de se séparer, et Pat Smear, l'ancien guitariste de scène de Nirvana et membre de The Germs.

Parutions et réception vignette|Mike Watt, en concert au Khyber, Philadelphie, Pennsylvanie, le 29 octobre 2004. Au printemps 1995, Foo Fighters commence sa première tournée aux États-Unis en première partie de Mike Watt aux côtés du groupe Hovercraft qu'Eddie Vedder (Pearl Jam) accompagne pour l'occasion. En plus de leurs groupes, Eddie Vedder et Dave Grohl jouent respectivement de la guitare et de la batterie pour Mike Watt. En mai, les radios KROQ et KNDD commencent à diffuser certaines chansons de l'album à venir. Capitol Records leur envoie alors une ordonnance de cessation et d'abstention. Le , les titres et sont envoyés aux radios Campus radio et Modern rock. sort en single une semaine plus tard, devenant le premier disque commercialisé du groupe.

est publié le sur le label Roswell Records et distribué par Capitol Records. Le groupe en fait la promotion en réalisant une nouvelle tournée américaine de 25 dates durant l'été en compagnie des groupes Wool et Shudder to Think. Foo Fighters fait aussi ses débuts à la télévision dans l'émission le où ils jouent . D'autres concerts plus importants sont prévus par la suite, avec des festivals européens comme Pukkelpop, les Reading and Leeds Festivals et Lowlands.

est le deuxième single, publié le . Il marque aussi les premières vidéos de Foo Fighters puisque la chanson bénéficie d'un clip, réalisé par Gerald Casale. À l'automne, le groupe continue de faire d'intenses tournées, dont une en Europe avec Built to Spill, puis part au Japon, en Australie et en Nouvelle-Zélande. Près d'une centaine de concerts sont donnés en 1995, plus de soixante-dix dates sont programmées pour l'année qui suit, dont le Phoenix Festival le .

Trois autres singles sont issus de l'album, en 1995, et et en 1996. est le premier single disponible aux États-Unis et le deuxième à bénéficier d'un clip vidéo, qui est une parodie d'une publicité pour Mentos et dont la réalisation a été confiée à Jesse Peretz.

Accueil critique

reçoit majoritairement de bonnes critiques lors de sa sortie. De nombreux journalistes le comparent à ce que faisait Nirvana. David Browne, de Entertainment Weekly, considère que . Pour Spin, Terri Sutton fait la comparaison stylistique avec , disant que . Paul Rees, de Kerrang!, admet que , mais considère tout de même que le disque . Le Billboard magazine complimente , ajoutant que l'album peut plaire aux fans de grunge, mais .

L'album reçoit des appréciations négatives mineures pour son manque d'intensité, dont la plupart sont dues au fait que Dave Grohl joue tous les instruments tout seul. Le journaliste dAllMusic Stephen Thomas Erlewine écrit : . Robert Christgau dit sur son site que . Alex Foege, de Rolling Stone, décrit l'album comme et estime que . Le New York magazine définit la musique et le chant de Grohl comme déviants du son grunge, mais vante et les paroles .

En 1996, l'album est nommé aux dans la catégorie , mais est battu par le de Nirvana. Il est aussi classé deuxième meilleur album de l'année 1995 par le magazine Rolling Stone, derrière To Bring You My Love de PJ Harvey, sixième du sondage Pazz & Jop du Village Voice et vingtième de la liste des meilleurs albums de l'année du magazine Spin.

Succès commercial

Le succès commercial de est assez remarquable. Aux États-Unis, il entre dans le Billboard 200 à la vingt-troisième place, avec vendues la première semaine. L'album débute à la deuxième place des classements de vente en Nouvelle-Zélande, à la cinquième de ceux au Canada, et à la troisième des australiens et britanniques. En décembre, l'album s'est vendu à plus de sur le territoire américain et à plus de dans le monde. Le 27 septembre 1995, l'album est certifié disque d'or par la Recording Industry Association of America (RIAA), puis disque de platine le 26 janvier 1996. En 2011, l'album s'est écoulé à en Amérique du Nord, soit le deuxième plus gros succès du groupe après , qui sera l'album suivant. est aussi disque de platine au Canada et disque d'or au Royaume-Uni et en Australie.

Caractéristiques artistiques

Analyse

Neuf titres de l'album ont été composés avant ou pendant l'époque Nirvana et étaient déjà parus sur une démo publiée par Dave Grohl sur une cartouche audio enregistrée par ses soins. Les trois morceaux écrits après la mort de Kurt Cobain sont , et . La musique est en grande majorité du hard rock avec des dynamiques lentes-rapides, comme sur et de Nirvana. Des variantes sont incluses dans , chanson que Grohl définit comme . Avec . Ces lorsqu'il évoluait dans le groupe Scream. Mais c'est aussi des comme avec , dont la fin .

La plupart des paroles de l'album n'ont pas de sens et sont juste des lignes écrites par Grohl vingt minutes avant l'enregistrement, qu'il explique par le fait qu'. Il explique qu'ajouter du charabia était délibéré, après la mort de Kurt Cobain et . Le chanteur considère toujours que . Il ajoute que quelques paroles sont inspirées , dont l'apogée est le morceau , une pour sa femme d'alors Jennifer Youngblood qu'il décrit comme sa préférée de l'album. En contraste avec le style agressif et rebelle de Nirvana, Dave Grohl compose des chansons positives et joyeuses comme , définie comme un et un à tous ceux qui ont eu un rôle clé dans la vie du musicien, l'enjoué et , dont le titre est une référence à Mike Watt alors que les paroles décrivent de Grohl. Néanmoins, , deuxième single de l'album, est décrit par Dave Grohl et le considère .

Pochette

thumb|right|La rue principale de Roswell

Le nom est choisi d'après le phénomène des chasseurs fantômes («  » en anglais) observés par des pilotes d'avion lors de la Seconde Guerre mondiale et en relation avec les OVNIs. La science-fiction est un thème récurrent chez Dave Grohl puisqu'il nomme son label , en référence à la ville de Roswell connue pour un hypothétique crash d'OVNI en 1947. La pochette de l'album, faite par sa femme de l'époque et photographe Jennifer Youngblood, représente le pistolet désintégrateur de Buck Rogers XZ-38. Certains critiques considèrent que cette image de pistolet est indélicate, étant donné que Kurt Cobain s'est lui-même tué par balle, mais Dave Grohl a toujours déclaré que c'était une coïncidence. William Goldsmith expliquera plus tard que . Bien que Dave Grohl soit l'unique contributeur de l'album, Capitol Records insiste pour qu'une photo du groupe au complet soit incluse dans le livret.

Fiche technique

Liste des chansons

Interprètes

Foo Fighters

Dave Grohl : chant, guitare, batterie, basse

Musicien additionnel

Greg Dulli : guitare sur ''

Équipe de production

Barrett Jones, Dave Grohl : production Steve Culp : ingénieur du son Tom Rothrock, Rob Schnapf : mixage Stephen Marcussen : mastering Tim Gabor : art et design de l'album Jennifer Youngblood : photographie, photo de couverture Curt Doughty, Charles Peterson, Jeff Ross : photographie Jaq Chartier : illustrations

Classements et certifications Charts album Pays Durée du classementMeilleurclassement (GfK Entertainment) hitparade.ch/albums/foo fighters 15 semaines (ARIA Charts) 21 semaines (Ö3 Austria Top 40) 12 semaines (W) (Ultratop) 16 semaines

(V) (Ultratop) 12 semaines (RPM) bac-lac.gc.ca/Rpm/search database/foo fighters/1995