George Edward Thomas Eyston, né le à Bampton (Witney, Oxfordshire) et mort le à Lambeth (un district du centre de Londres), est un pilote automobile britannique détenteur de plusieurs records de vitesse terrestre homologués.

Biographie

Il fut officier d'artillerie durant la Première Guerre mondiale (avec grade de capitaine), puis redevenu universitaire, il créa son propre cabinet d'ingénieur (ses études en ce domaine ayant dû être interrompues au Trinity College de Cambridge par le conflit, lieu où il revint pour parfaire sa formationIl fut également le capitaine du premier Boat-Club du Trinity College de Cambridge.).

Après des débuts en course automobile au cours de l'année 1921, il débuta sur la scène internationale lors du Grand Prix automobile de La Baule en 1923, et pilota diversement des Talbot (1921), Aston Martin (1923 à 1928), puis des Stiles, Bugatti, Halford, Lea Francis, Stutz, Maserati, Riley et MG jusqu'à la fin des années 1920, passant durant les années 1930 également par des Sunbeam ou des Alfa Romeo.

Il participa aux 24 Heures du Mans en 1928 (abandon sur Aston Martin 1½ International officielle) et 1929 (classé onzième sur Stutz DV32 de à compresseur avec huit cylindres en ligne) et sa toute dernière course fut le en 1935.

Il devint le premier des compatriotes de Malcolm Campbell à s'opposer avec succès à sa domination en matière de records terrestres, après plus de cinq années de règne de celui-ci. Il fut cependant battu à deux reprises par l'autre britannique alors en prise avec ce type de défis, John Cobb. La rivalité était malgré tout cordiale, et quelques années plus tard Eyston, alors responsable de concours pour Castrol, aida Cobb dans sa tentative -fatale- pour battre le record de vitesse aquatique sur le hors-bord Crusader.

En 1935, il paya avec ses propres deniers l'entretien de 150 lampes tempête maintenues constamment allumées par trois hommes de nuit sur l'autodrome de Linas-Montlhéry lors d'une tentative de record des 24 heures en catégorie 1.5 Litre par l'équipe rivale Bugatti à bord d'une 8 cylindres (réussie). Il perdit du même coup dans l'aventure quatre autres records de la classe qu'il détenait également. Celui des 24 heures tint quinze années de plusSi la course vous était contée, Roger Labric, chapitre Hispano, Delage et Bugatti, éd. NEL (Nouvelles Éditions latines), janvier 2008, , ..

Eyston participa aussi à la conception de son propre véhicule, la Thunderbolt de , à l'usine de Tipton (Staffordshire, devenu Midlands de l'Ouest). Comme ingénieur, il déposa plusieurs brevets, portant essentiellement sur la suralimentation des moteurs. Son travail sur le développement des boîtes de vitesses à haut rendement était d'importance pour la Thunderbolt, où l'ensemble du train de transmission devait être refroidi, ainsi que son invention d'un superchargeur (supercompresseur) dit "Powerplus", utilisé sur les voitures MG sportives.

Après la Seconde Guerre mondiale (où il devint contrôleur régional pour le ministère de l'Industrie) il continua sa course pour de nombreux records, désormais sur MG durant les années 1950. L'un de ses derniers fut obtenu sur le prototype MG EX175 fabriqué en 1952, basé sur la MG EX172 Le Mans également de 1952 et sur la MG A : équipé d'un pare-brise de type bulle, il réussit à rouler en 1954 à Bonneville Salt Flats en classe F à .

Palmarès Vainqueur du Grand Prix de Boulogne en 1926, sur Bugatti Type 39 Pole position du Grand Prix automobile de France 1927, sur Bugatti Vainqueur du Grand Prix de la Baule en 1927, sur Bugatti Type 35B Vainqueur de classe aux en 1933 avec le futur fondateur de la Scuderia Ambrosiana 4 ans plus tard Vainqueur du B.R.D.C. en 1934, sur MG K3 Magnette (au circuit de Brooklands, course à handicap) Vainqueur du Grand Prix de Tchécoslovaquie en 1934, pour voiturettes de moins de , sur MG K3 Magnette du en 1928 des 24 Heures de Spa en 1929 (avec Boris Ivanowski) de la (Coupe d'Irlande) en 1930 du en 1932, sur Panhard 8C de lUlster International T. T. Race en 1932, sur Riley du Grand Prix de l'Ouverture (formule libre par l'ACF, sur Bugatti Type 35B) du Grand Prix de France 1933 sur Alfa Romeo Monza de l'écurie française Bernard Rubin de en 1934 (course de à travers les rues de Douglas, sur l'île de Man) du Grand Prix de l'ACF 1931 sur Maserati Tipo 26 M (avec Sir Henry Birkin pour débuter l'épreuve à Linas-Montlhéry) du 1929, sur Alfa Romeo 6C 1500 SS du en 1935 du Grand Prix de l'ACF 1921, sur Talbot (l'une de ses premières courses) du 1931, sur Maserati Tipo 26 M du Grand Prix de Tripoli 1934, sur Alfa Romeo Monza.

Records de vitesse terrestres homologués

: au record du monde de l'heure sur une Panhard (battu en 1933 par Stanisław Czaykowski sur Bugatti Type 54). The Times, samedi 28 octobre 1933 et 1936 : puis , pour des records d'endurance à haute vitesse de moteurs diesel à Brooklands (avec un moteur diesel issu d'un bus de la compagnie AEC, transféré dans un châssis de voiture Chrysler). : record du monde de l'heure à Linas-Montlhéry (à )Le Monde Illustré, 10 février 1934, . : records du monde des 200 milles, 500 km, trois heures, 500 milles, 1000 km et six heures à Linas-Montlhéry, avec Froy sur la Panhard 8 cylindres sans soupape 35CV modifiée à Linas-MontlhéryOmnia : revue pratique de locomotion n°170, juillet 1934, p.54.. : premier coureur britannique à venir à Bonneville Salt Flats (Utah), pour y battre des records de vitesse mondiaux sur "Speed of the Wind" à moteur Rolls, sur 10 (), 50, 100, et , 50, 100, 200, , , et , ainsi que sur 1 (), 12 et 24 heures (à de moyenne)Match Hebdo, L'Intran, 24 septembre 1935, , . : record du monde des 24 heures avec un moteur à huile lourde, à Linas-MontlhéryLe Monde Illustré, 22 février 1936, . : record du monde des 24 heures sur un lac desséché (à de moyenne)Le Monde Illustré, 3 octobre 1936, . : à Bonneville Salt Flats (, USA), sur le Thunderbolt (le Coup de Tonnerre) (carrossé par le français Jean Andreau). : à Bonneville Salt Flats (USA), sur Thunderbolt . : à Bonneville Salt Flats (USA), sur Thunderbolt .

Distinctions Croix militaire (1917, le ). (1935) Chevalier de la Légion d'honneur (1938) Ordre de l'Empire britannique (1948)

Bibliographie George E.T. Eyston et John Miles Sr. (1933), Flat Out (préface de Sir Malcolm Campbell) George E.T. Eyston et Barré Lyndon (1935), Motor Racing and Record Breaking George E.T. Eyston et W.F. Bradley (1936), Speed on Salt, éd. Batsford George E.T. Eyston (1939), Fastest on Earth

Biographie Captain George Eyston (obituary/nécrologie), The Times, Londres, , page (Obituaries Supplement).

Notes et références

Liens externes

(payant)

Catégorie:Naissance en juin 1897 Catégorie:Décès en juin 1979 Catégorie:Pilote automobile anglais Catégorie:Pilote de Grand Prix (avant 1950) Catégorie:Chevalier de la Légion d'honneur Catégorie:Étudiant de Trinity College (Cambridge) Catégorie:Officier de l'ordre de l'Empire britannique Catégorie:Titulaire de la croix militaire (Royaume-Uni) Catégorie:Naissance dans l'Oxfordshire Catégorie:Décès à Lambeth (ville) Catégorie:Décès à 81 ans