Tombeau de Toutânkhamon

Le tombeau de Toutânkhamon (KV62 trouvée dans la vallée des Rois ( KV) selon la désignation égyptienne.) est un hypogée découvert le dans la vallée des Rois sur la rive ouest du Nil face à Louxor par Howard Carter, égyptologue britannique qui avait été chargé d'effectuer ces fouilles par Lord Carnarvon. Il est célèbre pour son trésor.

Carter met dix ans à explorer le tombeau et à en inventorier le mobilier qui constitue une des plus grandes découvertes archéologiques du .

Hypothèses sur la sépulture

Bien que la porte du tombeau ait été forcée dans l'Antiquité, le contenu est resté quasi intact. Plusieurs indices ont convaincu Carter que le tombeau reçut par deux fois la visite de voleurs de sépultures, la première aussitôt les cérémonies funéraires achevées, comme l'attestent des passages qui ont été rebouchés avec du plâtre ou des objets déplacés de l'antichambre.. La tombe renfermait de nombreux objets de la vie quotidienne et sa découverte a ainsi aidé à mieux comprendre la vie des Égyptiens de l'Antiquité. Le trésor funéraire était composé d'objets d'or, d'albâtre et d'ivoire.

C'est probablement grâce à la volonté des successeurs de Toutânkhamon, Aÿ et Horemheb puis les , de faire tomber son règne dans l'oubli, que son tombeau a pu échapper aux pilleurs de tombes. Toutânkhamon est, semble-t-il, le dernier pharaon de la lignée issue du pharaon hérétique (Akhenaton) et, avec lui, disparaissent les dernières traces de la période amarnienne. Les noms de Toutânkhamon et de ses prédécesseurs jusqu'à Amenhotep sont retirés des listes royales officielles par martelage des cartouches selon le processus de damnatio memoriae..

De récentes découvertes, notamment menées par Marc Gabolde, égyptologue à l'Université de Montpellier, tendent à indiquer que l'ensemble du trousseau funéraire était en réalité destiné à sa sœur aînée, la reine-pharaon Mérytaton..

L'entrée du caveau a été accidentellement préservée par les gravats provenant de KV9, qui regroupe les tombes de et de (la protégeant ainsi de pillage postérieur au règne de ces pharaons) jusqu’à sa découverte par Carter. Il a fallu dix ans à Howard Carter pour venir à bout des fouilles du tombeau, inventorier et conditionner les qui s'y trouvaient.. Il fut aidé dans sa tâche par de nombreux scientifiques, dont le photographe Harry BurtonLa guerre et ses suites, notamment l'agitation des indépendantistes a beaucoup contrarié les opérations..

Au-delà de l'intérêt strictement archéologique du tombeau et de son contenu, Toutânkhamon est devenu également célèbre en raison de la malédiction du pharaon, légende qui naquit peu après la découverte du tombeau, lors du décès mystérieux de Lord Carnarvon en . , une étude d'ADN a été menée sur la momie de Toutânkhamon, ainsi que sur onze autres, par Zahi Hawass.

Plan de la tombe

vignette|redresse=1.5|Plan du tombeau :(1) Chambre du trésor,(2) Chambre funéraire,(3) troisième porte,(4) Antichambre,(5) Annexe,(6) quatrième porte,(7) deuxième porte,(8) Corridor,(9) première porte,(10) Escaliers,(A) Mur de plâtre scellé,(B) Mur de briques,(C) Niche destinée à une figurine protectrice.

L'entrée de la tombe

Seize marches descendent vers la porte d'entrée de la tombe. L'escalier mesure de long, de large et s’enfonce sous terre..

Le couloir

De là, un corridor conduit à une porte fermant l'entrée de la première pièce, appelée « antichambre » par Carter.

L'antichambre vignette|gauche|Char d'apparat et boucliers. L'antichambre, dont les murs blanchis à la chaux sont nus et sans décorations, contenait plus de sept-cents pièces entassées pêle-mêle, la plupart des meubles et des objets précieux du roi en rapport avec ce qui avait pu être la vie terrestre : attributs du pharaon, trois lits funéraires en bois doré (à têtes de lion, de vache et d'hippopotame) et deux lits ordinaires, quatre chars démontés, des sièges pliants, de la vannerie, le trousseau du roi (tuniques, pagnes, ceintures, sous-vêtements, étoles, vêtements de prêtre, vingt-sept gants, quatre-vingt-treize chaussures, sandales et mules en matériaux divers), armes diverses (épées, javelots, arcs, boucliers), objets de toilette (cuillère à fard, tubes à khôl, vases à onguents et parfums, miroirs et nécessaire de rasage), jeux de plateau, instruments de musique (claquoirs, sistres, trompettes), boîtes ovoïdes contenant de la nourritureLa tombe de Toutankhamon. L'antichambre I.

Sur le mur de droite, des traces de creusement abandonné indiquent que cette pièce aurait dû être plus grande d'environ deux mètres vers le nord. Sur le mur du fond à gauche, une petite porte surmontée de traits noirs délimitant l'ouverture qu'elle aurait dû avoir, permet d'accéder à une autre chambre.

L'annexe

Appelée « annexe » par Carter, qui constate qu'il y a des traits rouges sur les murs et qu'elle est en contrebas de de l'antichambre. Elle contenait, en désordre, des paniers, des jarres de vin, de la vaisselle en calcite, des maquettes de bateaux et des ouchebtis.

La chambre funéraire vignette|gauche|Décoration murale de la chambre funéraire.

Au fond du mur droit de l'antichambre, une porte dont des traits délimitent également l'ouverture projetée donne accès à la chambre funéraire (). Son sol est en contrebas d'environ un mètre et ses murs sont enduits de plâtre peint en jaune. Cette chambre contenait trois-cents objets en plus du tombeau situé au centre de la pièce. Seule cette chambre est décorée ; les scènes ne sont pas dans le style traditionnel du décor des tombes. Hâtivement peintes, elles représentent le livre des morts décrivant le voyage de la mort à la résurrection divineToutânkhamon. La chambre sépulcrale, sur osirisnet.net : le mur oriental du caveau illustre un cortège funèbre de douze hauts dignitaires du régime, têtes ceintes du bandeau blanc du deuil (les deux hommes au crâne rasé sont les deux vizirs, dont Aÿ). Ces courtisans tirent par la main le catafalque, sorte de traîneau supportant la momie du pharaon dans sa chapelle en baldaquin. sur le mur nord, la scène de droite présente Aÿ, coiffé du khépresh et habillé de la peau du léopard du prêtre, qui pratique le rituel de l'ouverture de la bouche du défunt, lequel a l'aspect d'Osiris, maître du royaume des morts. Dans la scène centrale, Toutânkhamon vêtu en souverain (perruque, diadème, collier ousekh, canne droite à bout doré) est accueilli par Nout dans la Douât, la déesse du ciel lui présentant dans chaque main le hiéroglyphe de l'eau. La scène de gauche montre l'enfant-roi, suivi par son personnage-ka qui tient dans sa main l'ânkh. Le défunt embrasse Osiris coiffé de l'Atef, le pharaon et le dieu ne faisant plus qu'un. sur le mur ouest, la décoration est disposée en quatre registres principaux illustrant des scènes tirées de la première heure du Livre de l'Amdouat. Le registre supérieur montre un cortège de cinq divinités (Maât, la Maîtresse de la barque, Horus, le Ka de Shou et Nehes) qui précède la barque Mésektet transportant l'astre en devenir sous forme du scarabée Khépri, cette barque solaire étant encadrée par deux hommes représentant Toutânkhamon osirifié. Les trois registres inférieurs montrent douze babouins sacrés accroupis, symbolisent les douze heures de la nuit au cours desquels la barque doit accomplir son cheminement. le mur sud montre le pharaon coiffé du khat et chaussé de ses sandales blanches, qui est revivifié par le signe ânkh de la déesse Hathor et protégé par Anubis.

La chambre du trésor vignette|Chapelle aux canopes et statue d'Anubis. Une autre petite chambre, appelée « chambre du trésor » par Carter, contenait environ cinq-cents objets, dont vingt maquettes de bateaux, cent-soixante-seize ouchebtis, de nombreuses statues, une statue d'Anubis, le dieu chacal, deux momies de fœtus (les filles de Toutânkhamon mortes avant terme) et un coffre-chapelle aux canopesLa tombe de Toutânkhamon. La chambre du trésor .

Au total dans toute la sépulture on dénombre ..

La découverte

En 1902, l'Américain Theodore Monroe Davis obtient la concession de fouilles dans la vallée des Rois. Pendant une douzaine d’années, il découvre une trentaine de sépultures d’importances diverses. Mais quand il cède sa concession à Lord Carnarvon au tout début de 1915, il est persuadé que .Un avis partagé par beaucoup, y compris l'égyptologue français Gaston Maspero ()..

À plusieurs reprises, il est pourtant passé tout près de la tombe de Toutânkhamon. En particulier en 1905-1906, en 1907 (découverte de KV54, cache utilisée après les funérailles du jeune roi contenant les vestiges de l'embaumement de Toutânkhamon). et surtout en . À partir de l'automne 1917, Howard Carter reprend le travail de fouille avec l’unique objectif de trouver enfin la tombe de Toutânkhamon., choisissant comme lieu de prospection un triangle délimité par les tombeaux de , de Mérenptah et de (vallon comblé par les déblais de creusement de ces tombes, les niveaux antiques antérieurs à ces tombes étant virtuellement intacts).. Les résultats sont cependant peu encourageants et après la décevante campagne de 1921-1922, Lord Carnarvon est sur le point d’abandonner à son tour. C’est l’opiniâtreté de Carter qui seule parvient à le convaincre d’entreprendre une ultime campagne de fouilles en automne 1922.. Il s'attaque aux cabanes d'ouvriers (abris en pierre sèche érigés par les artisans qui ont travaillé à l'aménagement de la tombe de ) construites sur deux mètres d'épaisseur de déblais, pour fouiller dessous..

vignette|Le sceau de la deuxième porte encore intact, juste avant d'être brisé, en 1922. Il n'avait pas été touché pendant .

Le mercredi , le travail de fouille commence. Le , Hussein Abdel-Rassoul, un porteur d'eauSelon le témoignage de Carter, ce porteur d'eau, du nom d'Hussein Abdou el-Rasoul, en creusant de sa main un trou dans le sable pour poser la base de sa jarre, met au jour une marche en calcaire. Source : ., découvre la première marche d'un escalier qui s'enfonce dans le sol. Le lendemain, douze marches sont dégagées, laissant apparaître le haut d'une porte dont les sceaux sont estompés et peu lisibles. Le , Carter envoie un télégramme crypté à Lord Carnarvon alors en Angleterre : . Carnarvon arrive à Louxor le , accompagné de sa fille Evelyn Herbert..

Le , les fouilles reprennent : la totalité de la rampe d'escalier est rapidement dégagée et les sceaux apparaissent très lisiblement sur le bas de la porte scellée et murée à la chaux : il s'agit bien de la tombe de Toutânkhamon. Malheureusement, des traces de maçonnerie sur la partie supérieure gauche de la porte laissent penser que la tombe a été « visitée » dès l'Antiquité.

vignette|Ouverture des portes du sanctuaire funéraire par Carter en janvier 1924 (reconstitution de la scène de 1923). vignette|Dans le coin supérieur gauche du couloir entièrement comblé d'éclats de calcaire pour préserver le tombeau de pillage éventuel, traces du boyau creusé par les pilleurs. Le , la première porte murée est ouverte et le couloir sur lequel elle donne porte les traces d'un tunnel creusé par la seconde intrusion des pillards (boyau rempli par la suite par des pierres plus grosses et patinées). Le dimanche , ce corridor est dégagé. Un trou dans la deuxième porte scellée (avec le sceau de la nécropole « le chacal couché et les neuf prisonniers ») est percé avec une barre à mine. Carter utilise une bougie pour s'assurer qu'aucun gaz carbonique toxique n'émane de cette brèche et est le premier à jeter un œil dans « l'antichambre ». Il devine dans la pénombre le carphanaüm correspondant à un important mobilier funéraire et décrit dans son journal l'échange mythique. : « Voyez-vous quelque chose ? » demande avec impatience Carnavon. « Oui, des merveilles ! » bredouille CarterCité par ..