Björk, de son nom complet Björk GuðmundsdóttirSon nom signifie littéralement « fille de Guðmund ». Voir l'article Nom islandais. (Prononciation en islandais retranscrite selon la norme API. ), est une musicienne, chanteuse, autrice-compositrice-interprète, productrice et actrice islandaise, née le à Reykjavik.
Remarquée pour sa voix couvrant trois octaves et sa personnalité excentrique, elle a développé un style musical éclectique au cours de ses quatre décennies de carrière, s'inspirant de nombreux genres : pop, rock, jazz, électronique, trip hop, classique, traditionnelle, expérimentale, concrète et avant-gardiste. Surnommée , elle est considérée comme l'une des pionnières les plus influentes des musiques électronique et expérimentale.
Björk commence sa carrière musicale à l'âge de puis participe à plusieurs groupes. Sa renommée internationale commence à en tant que chanteuse du groupe de rock alternatif The Sugarcubes. Après la séparation du groupe en 1992, la chanteuse commence sa carrière solo avec l'album en 1993. Il est suivi par (1995), (1997), (2001), (2004), (2007), (2011), (2015), (2017) et (2022). Ses albums sont marqués par de nombreuses collaborations et des influences musicales variées.
Plusieurs albums de Björk ont atteint le top 20 de l'US Billboard 200. En 2015, son total de disques vendus à travers le monde est estimé à plus de 20 millions d'exemplaires.. Trente-et-un de ses singles ont atteint le top 40 dans différents pays, dont vingt-deux rien qu'au Royaume-Uni., à l'instar de titres comme , , , ou encore . Les différentes distinctions reçues au cours de sa carrière incluent l'ordre du Faucon, l'ordre du Mérite, cinq Brit Awards et seize nominations aux Grammy Awards. Par ailleurs, elle fait partie de la liste du Time 100 des cent personnalités les plus influentes au monde en 2015 et Rolling Stone la désigne en 2023 comme étant la et la .
Björk a joué dans quelques films dont (2000) de Lars von Trier, pour lequel elle remporte le prix d'interprétation féminine au Festival de Cannes 2000 et est nommée pour l'Oscar de la meilleure chanson originale pour .
Artiste engagée, Björk défend plusieurs causes humanistes et environnementales.
Biographie Enfance et premiers groupes (1965-1984) alt=Image d'une ville islandaise avec une grande église grise au bord de la mer|gauche|vignette|Reykjavik, ville de naissance de la chanteuse. Björk Guðmundsdóttir est née le à Reykjavik. où elle grandit aux côtés de sa mère, la militante Hildur Rúna Hauksdóttir (1946-2018) qui proteste contre le développement de la centrale hydroélectrique islandaise de Kárahnjúkar., et de son père Guðmundur Gunnarsson, un dirigeant syndical et électricien. Elle a également trois frères et trois sœurs. Ses parents divorcent à sa naissance et la jeune Björk déménage avec sa mère dans une communauté intentionnelle hippie.... Son beau-père est Sævar Árnason, l'ancien guitariste du groupe Pops. Björk déclare , mais sa mère évoque une lointaine ancêtre irlandaise.. À six ans, elle s'inscrit au Barnamúsíkskóli de Reykjavik, une école de musique où elle étudie le piano et la flûte et découvre de grands compositeurs comme Jean-Sébastien Bach, Gustav Mahler et Claude Debussy, mais elle développe un goût pour la musique d'avant-garde de Karlheinz Stockhausen ou d'Arnold Schönberg. La chanteuse commence dès lors à créer de la musique à partir des ronflements de son grand-père. Après un récital scolaire au cours duquel elle chante de Tina Charles, ses professeurs décident d'envoyer un enregistrement de la chanson à la station de radio RÚV, alors seule station de radio islandaise. L'enregistrement est diffusé au niveau national et un représentant de la maison de disques Fálkinn, après l'avoir entendu, propose à Björk un contrat d'enregistrement. Elle enregistre à avec l'aide de son beau-père son premier album qui sort en Islande en .. Il est tiré à et devient disque d'or dans son pays. Il contient des reprises en islandais (dont une chanson des Beatles, , qui devient ) et quelques compositions de la jeune chanteuse..
Son adolescence est marquée par la diffusion de la musique punk rock en Islande. À cette période elle forme le groupe punk entièrement féminin Spit and Snot. En 1980, elle forme un groupe de jazz fusion, Exodus, en collaboration avec le groupe JAM80, et obtient en même temps son diplôme de l'école de musique. En 1982, elle forme avec le bassiste Jakob Magnússon un autre groupe, Tappi Tíkarrass (qui peut se traduire par en français). Ensemble ils sortent l'EP en puis l'album en . Le groupe est présenté dans le cadre du documentaire où Björk fait la couverture de la VHS.. À peu près à la même époque, Björk rencontre le guitariste Eldon Jónsson et le groupe Medusa, qui comprend également le poète Sjón, avec qui elle entame une très longue collaboration et forme le groupe Rokka Rokka Drum.. Elle décrit son passage au sein de Medusa comme ..
Björk apparaît en tant qu'artiste sur , un morceau du disque de Björgvin Gíslason en 1983.
alt=Image d'un homme blond avec une chemise à rayure noire et dorée chantant dans un micro|vignette|Einar Örn Benediktsson devient le principal collaborateur de Björk durant la période de Kukl et des Sugarcubes. En raison de l'arrêt imminent de l'émission de radio Áfangar, deux présentateurs, Ásmundur Jónsson et Guðni Rúnar, demandent à des musiciens de jouer en direct pour la dernière radiodiffusion. Björk se joint à Einar Melax (du groupe Fan Houtens Kókó), Einar Örn Benediktsson (de Purrkur Pillnikk), Guðlaugur Kristinn Óttarsson et Sigtryggur Baldursson (de Þeyr), et Birgir Mogensen (de Spilafífl) pour participer au concert.. Au cours de cette expérience, le groupe étoffe une musique influencée par le rock gothique et Björk commence à développer sa façon de chanter . La nouvelle formation se produit durant le concert sous le nom de Gott kvöld, puis décide de continuer sous le nom de Kukl (signifiant en islandais). Une connaissance de Björk leur donne accès à son studio pour enregistrer et sortir leur premier single en 1983. Leur première grande performance a lieu lors d'un festival en Islande où ils sont présentés par le groupe punk anarchiste britannique Crass, dont la maison de disques, Crass Records, leur offre un contrat d'enregistrement. sort en 1984, suivi d'une tournée de deux mois en Europe, qui comprend une performance au Festival de Roskilde au Danemark, ce qui fait de Kukl le premier groupe islandais à jouer au festival. Pendant cette période, Björk publie en 1984 , un livre de poèmes coloriés à la main.
Le deuxième album de Kukl, , sort en 1986 peu de temps avant la séparation du groupe en raison de conflits personnels. Björk continue de collaborer avec Guðlaugur dans une formation appelée Elgar Sisters et certaines des chansons enregistrées finissent en faces B des singles solos de la chanteuse..
The Sugarcubes et projets parallèles (1985-1992) vignette|gauche|upright|Björk en concert avec The Sugarcubes au Japon en 1992.|alt=Image d'une femme aux cheveux courts devant un micro et éclairé par des projecteurs
En 1986, Björk joue son premier rôle dans le film à petit budget Quand nous étions sorcières réalisé par Nietzchka Keene, dont l'histoire s'inspire du conte du genévrier des frères Grimm. La chanteuse y incarne le personnage de Margit, une jeune fille dont la mère a été tuée car elle pratiquait la sorcellerie. La première du film a lieu en 1991 au et ne sort en France qu'en 2019..
La même année, Einar Örn et Eldon, ancien membre du groupe Kukl, forment le collectif artistique qui a pour but d'être à la fois un label et une maison d'édition de livres. Plusieurs amis, notamment Melax et Sigtryggur de Kukl, ainsi que Bragi Ólafsson et Friðrik Erlingson de Purrkur Pillnikk, se joignent au sein du collectif et forment un nouveau groupe dans le seul but est de gagner de l'argent. Ils s'appellent d'abord , mais la publicité les présente sous le nom de leur ancien groupe : Kukl. Lors d'un concert en soutien au groupe islandais Stuðmenn, ils se nomment Sykurmolarnir ( en anglais). Leur premier single, , sort le et est accompagné par les chansons () et ().
À la fin de l'année 1986, repéré par le label One Little Indian, le groupe se renomme The Sugarcubes et devient vite, à son époque, le groupe islandais le plus célèbre au monde. Leur premier single en anglais, , sort au Royaume-Uni le ; une semaine plus tard, il est déclaré single de la semaine par Melody Maker. Les Sugarcubes signent également un contrat de distribution avec Elektra Records aux États-Unis et enregistrent leur premier album, , qui sort en 1988.. Le mensuel rock le plus important de la fin des années 1980 Best met le groupe en couverture et publie un article de plusieurs pages sur eux : .. Après la sortie de l'album, Eldon et Björk divorcent peu après la naissance de leur enfant, tout en continuant à jouer dans le groupe.. L'album se vend à plus d'un million d'exemplaires dans le monde. Björk participe en tant que choriste aux albums de Megas : (1987), (1988) et (1990).
Au cours du dernier trimestre de 1988, les Sugarcubes effectuent une tournée en Amérique du Nord qui est bien accueillie. Le , le groupe participe à l'émission Saturday Night Live. Björk interprète seule la chanson de Noël sur la compilation . Le groupe interrompt sa carrière à la suite du manque d'accueil de (1989) et de la longue tournée internationale le promouvant. Lors de cette période, Björk commence à travailler sur ses projets solo. En 1990, elle fait les chœurs sur de Bless. La même année, elle enregistre , un album de standard du jazz chanté en islandais, avec le groupe de jazz Tríó Guðmundar Ingólfssonar. Il est l'album de la chanteuse qui s'est le plus vendu dans son pays natal jusqu'en 2011. Björk fait également les chœurs sur l'album de 808 State, avec qui elle cultive son intérêt pour la house music. Elle chante sur les chansons et , qui sort en single au Royaume-Uni en 1991. Elle chante également sur la chanson , sur l'album de Current 93 et d'Hilmar Örn Hilmarsson. La même année, elle rencontre le harpiste Corky Hale, avec qui elle fait une session d'enregistrement qui aboutit à un titre sur son futur album .
À ce moment, Björk décide de quitter le groupe pour poursuivre sa carrière solo après avoir réalisé le troisième album des Sugarcubes qui sort en sous le nom de , et la tournée promotionnelle que le contrat du groupe prévoyait. Björk participe à deux morceaux de la bande originale du film (connu sous le nom de en Islande). Les Sugarcubes se séparent après avoir donné un dernier concert à Reykjavik en 1992 et le magazine Rolling Stone les qualifie de ..
et (1993-1996) alt=Image d'une femme brune habillée de blanc chantant dans un micro|vignette|upright=1.2|Björk lance sa carrière avec deux premiers albums influencés par la musique pop et électronique.