La Soif du mal () est un film policier américain réalisé par Orson Welles, sorti en 1958.
Il commence par l'un des plus longs plans-séquences à la grue de l'histoire du cinéma.
Synopsis L'explosion d'une bombe dans le secteur américain de Los Robles, petite ville frontalière entre les États-Unis et le Mexique, fait craindre des complications entre les deux pays. Un policier mexicain, Mike Vargas, alors en voyage de noces, décide de s'investir dans l'enquête et découvre les méthodes peu recommandables de son homologue, Hank Quinlan. Vargas et sa femme se retrouvent pris au piège entre une police locale corrompue et les gangs de la région.
Fiche technique
thumb|Le cadreur Philip H. Lathrop, Charlton Heston et Orson Welles sur le plateau de tournage. Titre français : La Soif du mal Titre original : Réalisation : Orson Welles - Harry Keller, scènes retournées (non crédité) Scénario : Orson Welles, adapté du roman de Whit Masterson Scénario des scènes ajoutées : Franklin Coen et (non crédités) Musique : Henry Mancini et Photographie : Russell Metty Assistants photographie : Philip H. Lathrop et John L. Russell (cadreurs, non crédités) Cadreur des scènes additionnelles : Clifford Stine (non crédité) Son : Leslie I. Carey, Harry Snodgrass et Frank H. Wilkinson Direction artistique : Robert Clatworthy et Alexander Golitzen Décors : John P. Austin et Russell A. Gausman Costumes : Bill Thomas (robes) Montage : Aaron Stell, Virgil W. Vogel et Edward Curtiss (non crédité) - version restaurée : Walter Murch Cascades : David Sharpe Affiche : Boris Grinsson, Constantin Belinsky (France) Production : Albert Zugsmith - version restaurée : Société de production : Universal International Pictures Société de distribution : Universal Pictures Budget: (estimation) Pays de production : Langues originales : anglais, espagnol Format : noir et blanc — — 1,85:1 — son mono Genre : film noir, policier Durée : (cinéma), (version director's cut restaurée) Dates de sortie : États-Unis : France :
Distribution
Charlton Heston (VF : Jean-Claude Michel / Christian Visine) : Ramon Miguel « Mike » Vargas Janet Leigh (VF : Jacqueline Carrel / Magali Barney) : Susan Vargas Orson Welles (VF : Paul Bonifas) : le capitaine Hank Quinlan Akim Tamiroff (VF : Serge Nadaud / Patrice Melennec) : « Oncle Joe » Grandi Joseph Calleia (VF : Lucien Bryonne) : le sergent Pete Menzies Valentin De Vargas (VF : Hubert Noël) : Pancho Dennis Weaver : le veilleur de nuit du motel Mirador Mort Mills : (VF : Gérard Ferrat) : Al Schwartz Marlene Dietrich (VF : Lita Recio / Maïk Darah) : Tanya Zsa Zsa Gabor : la tenancière de la boîte de strip-tease Harry Shannon (VF : André Valmy) : le chef de la police Gould Ray Collins : le procureur Adair Joanna Moore : Marcia Linnekar Victor Millan : Manolo Sanchez Joi Lansing : Zita
Non crédités :
Joseph Cotten : le coroner John Dierkes : un policier Eva Gabor : une strip-teaseuse assise au bar Jeffrey Green : Rudy Linnekar Billy House : le chef du chantier de construction Mercedes McCambridge (VF : Maïk Darah) : la chef du gang de femmes Gus Schilling : Eddie Farnham William Tannen : Howard Frantz, l'avocat de Marcia Linnekar Dan White : le douanier Keenan Wynn : un barman
Légende VF : (1958) / doublage (director's cut, 1998)
Tournage La raison du choix de Welles comme metteur en scène est discutée : a-t-il été imposé par Charlton Heston ou par le producteur Albert Zugsmith aux studios Universal qui craignaient que le film ne fût un gouffre financier ? Lors du premier jour de tournage, Welles réussit l'exploit de mettre en boîte l'équivalent de quatre jours de tournage et rassure les financiers d'Universal qui vont lui laisser une grande liberté. Il décide alors de se libérer de la surveillance des studios et déplace l'équipe en extérieur à Venice (Californie) où il tourne de nuit. Le film devait être tourné à Tijuana, au Mexique, mais Welles n'avait pu obtenir les autorisations. et Venice aurait été choisie sur les conseils d'Aldous Huxley. Le tournage se déroule sans difficulté en un temps record, en six semaines entre le et le . Cependant, Universal n'est pas satisfait du premier montage. Le studio confie le nouveau montage à Ernst Nims et décide de refaire tourner des séquences par Harry Keller.
Janet Leigh a tourné avec un bras dans le plâtre. Celui-ci n'a été ôté que pour la scène de l'agression du motel.
Pour son rôle, Orson Welles s'est fait monstrueux, grimé et grossi en « vieil ivrogne obèse qui fabrique de fausses preuves »., pour incarner la pourriture du personnage.
Le plan-séquence. () qui ouvre le film, tourné à partir d'une grue en mouvement, est considéré comme un modèle du genre. Cependant, lors de la prise, le douanier n'arrivait pas à rendre son texte correctement. Il a finalement été postsynchronisé.
Les deux scènes dans lesquelles apparaît Marlene Dietrich furent tournées en une nuit, et gracieusement, par l'actrice. Elle s'inspira de son rôle de gitane dans Les Anneaux d'or de Mitchell Leisen, tourné en 1947, notamment concernant la perruque brune.
Orson Welles, mécontent des modifications apportées à son montage, envoya au studio une note de 58 pages comprenant les changements qu'il envisageait d'apporter au film qui devait finalement sortir. C'est sur la base de cette note qu'en 1998, une nouvelle version a été remontée par Walter Murch (monteur attitré de F.F. Coppola), afin de rétablir la vision du réalisateur. À cette occasion le film a été entièrement redoublé.
C'est le dernier film hollywoodien de Welles.
Critique
Le film est une œuvre importante du genre cinéma criminel d'après André Roy.
Postérité Ce film est évoqué par le commissaire Navarro et l'inspecteur Blomet dans un des épisodes de la série télévisée Navarro, Le Choix de Navarro,.
Dans le film de Barry Sonnenfeld (1995), le personnage de Chili Palmer, passionné de cinéma et incarné par John Travolta, assiste à une projection de ce film dans un cinéma de Los Angeles.
L'affiche du film est présente dans le bureau de James Wilson dans la série télévisée ..
Notes et références
Liens externes
La Soif du mal sur TCM.com Daniel Becquemont, « Crime et caméra : Touch of Evil (La Soif du mal, O. Welles, 1957) », Criminocorpus, revue hypermédia, Crimes et criminels au cinéma, 2. Films et œuvres, mis en ligne le .
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