José San Martin est un artiste peintre, dessinateur et graveur essentiellement sur bois né à Vilagarcía de Arousa (Galice, Espagne) le . Il vit en France depuis 1961, installé aujourd'hui à Vincennes.
Biographie dit José San Martin pour rappeler qu'il est né Christophe Comentale, « Les livres d'artiste de José San Martin - José San Martin aux confins du signe et de l'image », in Art & Métiers du livre, , novembre-décembre 2015, pages 50-55., à Vilagarcía de Arousa, port naturel de Saint-Jacques-de-Compostelle. C'est en effet depuis l'enfance et son besoin d'horizon, confirme Frederik Reitz, que José San Martin . Alors qu'il est âgé de 10 ans, ses parents décident de s'établir en France où il suivra des études d'architecture.
Les observateurs ont structuré le parcours de José San Martin en trois grandes périodes : Les années 1970 sont celles de la gravure sur bois, la décennie 1980 est celle de la peinture, l'année 1990 inaugurant l'expression par le livre d'artiste : trois champs séparés donc, gravure/peinture/livre d'artiste, ce cloisonnement étant toutefois fort relatif : si José San Martin n'a en réalité jamais cessé de peindre (huiles sur toiles, techniques mixtes mêlant acrylique, pochoirs et encre de Chine sur papiers marouflés), le livre d'artiste est de même un support d'expression qui le passionne depuis toujours. Mais, à l'instar de la peinture et au-delà précisément du , le de José San Martin devient . vignette|400x400px|Préméditation, technique mixte sur toile, , 1991 Jean-Pierre Delarge privilégie pour sa part de regarder la peinture — plus exactement les techniques mixtes — sur toile de José San Martin, là où l'artiste, mêlant humour et malice, nous propose des constructions en forme de rébus, nous invite à déchiffrer comme des histoires ou des messages cachés et nous égare en des assemblages de mondes clos, étroits et labyrinthiques à la fois, dont la clé ne nous est pas donnée et dont on ne sait trop finalement s'ils sont ludiques ou s'ils sous-tendent un drame.
Pour Marie-Paule Ferrandi, Ce que Delarge perçoit et confirme, c'est que José San Martin
José San Martin, de 1990 à 2015, estime avoir réalisé approximativement d'artiste, à raison d'environ 12 créations chaque année. Les écrivains, se faisant eux-mêmes artistesMichel Méresse, « Le livre à deux mains », in Art et Métiers du Livre, , novembre-décembre 1988., s'y investissent au-delà de la fourniture de leurs textes puisque ceux-ci, le plus souvent manuscrits, sollicitent leur savoir calligraphique. Livres donc, produits ainsi en toute petite quantité de six exemplaires dont le choix du papier (comme le papier de Fabriano), le pinceau du peintre (qui crée des espaces, des géométries structurantes, qui s'immisce dans le texte ou en extrait un mot pour le refaçonner en symbole), la plume de l'écrivain, les tissus ou autres matériaux collés par le premier font de chacun d'eux une œuvre d'art en réalité unique. Dans ce registre du « dialogue constant entre illustrations et textes », Christophe Comentale voit en José San Martin un « inventeur » qui Christophe Comentale, « Le livre, support de création », Art et Métiers du Livre, , avril 2021, ..
Alors que l'œuvre de José San Martin se partage en trois modes d'expression dont on a pu faire aussi trois périodes de vie Jacques Renoux et José San Martin, « À trois, c'est mieux », Le Magazine du bibliophile, , octobre 2006., alors même qu'elle reflète la quête d'un artiste toujours en recherche des techniques et des matériaux les plus divers, Frederik Reitz ne manque pas d'en souligner la cohérence. Œuvre hiératique où des pantins déambulent parmi les rébus, les labyrinthes, les symboles, les lettres ou les mots pour énoncer la présence d'un sens caché, œuvre en et pourtant structurée,
Œuvre thumb|400x400px|José San Martin en 2015. José San Martin est un artiste peintre, dessinateur et graveur essentiellement sur boisAtelier 63 (Direction : Joëlle Serve), Paris, La Gravure sur bois expliquée par José San Martin..
Gravures sur bois (sélection) L'issue, 50 exemplaires, atelier Mérat-AugerPrésentation de l'atelier Mérat-Auger, Paris, 1980. Ex-arboribus, 50 exemplaires, atelier Mérat-Auger, Paris, 1982 Inventaires de la Bibliothèque nationale d'Espagne, Madrid.. Parade, bois en couleurs, 1982. Feria, 50 exemplaires, atelier Mérat-Auger, Paris, 1985. L'arène, exemplaire unique, atelier Mérat-Auger, Paris, 1985. vignette|300x300px|René Pons, Saturne, gravures de José San Martin sur gerflex et bois de fil, 2007
Éditions bibliophiliques et livres d'artiste (sélection) Ramon Safon, Mandragora, 12 gravures sur lino par José San Martin, 300 exemplaires, atelier Mérat-Auger, Paris, 1984. Ramon Safon, Chapiteau d'enfance, gravures de José San Martin, L'amateur d'estampes, 1988. Ramon Safon, Redis-nous la terre, gravures de José San Martin, Azul éditions, 2001. Robert Marteau, Derrière l'horizon, gravures de José San Martin, Azul éditions, 2002. Robert Marteau, Le secret, gravures de José San Martin, 75 exemplaires, Azul éditions, 2002. Claire Amossé, Car nous allons tombant, peintures et collages de José San Martin, 9 exemplaires, Éditions Le grand os, 2003. Ramon Safon, Image éclatée, texte au carré, gravure de José San Martin, 30 exemplaires, Azul éditions, 2003. René Pons, La chute des anges, gravures de José San Martin, 75 exemplaires, Azul éditions, 2004. Orlando Jimeno Grendi, La semence errante, gravures de José San Martin, 75 exemplaires, Azul éditions, 2005. vignette|300x300px|Saturne, reliure d'Antonio Perez Noriega, 2007 René Pons, Infini, 12 exemplaires manuscrits, création de José San Martin et Claire Amossé, 2006René Pons, Infini, présentation du livre. José San Martin, Malagar, encre de Chine et acrylique sur livre ancien, 6 exemplaires, collection Le Livre Muet, 2006. José San Martin, La Strada, encre de Chine et acrylique sur livre ancien, 6 exemplaires, collection Le Livre Muet, 2006. René Pons, Saturne, cinq gravures de José San Martin sur gerflex et bois de fil, 50 exemplaires, Azul éditions/Le regard du texte, 2007. William Blake, The marriage of heaven and hell, gravures de José San Martin et Christine Tacq, 60 exemplaires, Azul éditions, 2007. William Blake, Une vision mémorable, gravures sur bois de José San Martin, eaux-fortes de Christine Tacq, boîte d'Antonio Perez Noriega, 60 exemplaires, The p's & q's press/Azul éditions, 2007. Jesus Hilario Tundidor, Sentes, gravures de José San Martin, 75 exemplaires, Azul éditions, 2007. Michel Butor, Reptation, collages, marouflages et peinture acrylique de José San Martin, collages, gravures et peinture acrylique de Jean-Pierre Thomas, tirage 12 exemplaires, Azul éditions, 2008. Francis Hofstein, Blanc, Blanco, traduction espagnole d'Ernesto Mächler Tobar, gravures de José San Martin, 75 exemplaires, Azul éditions, 2008. Richard Millet, Le cri, gravures de José San Martin, Azul éditions, 2008. Ramon Safon, Voix d'airain, gravures de José San Martin, Azul éditions, 2008. Richard Millet, La muraille de houx, gravures de José San Martin, 50 exemplaires, Azul éditions, 2009. Orlando Jimeno Grendi, El instante - L'instant, peintures et collages de José San Martin, 9 exemplaires, Éditions Le grand os, 2009. Ana Tot, A l'arrachée, peintures de José San Martin, 6 exemplaires, Éditions Le grand os, 2009. Andrea d'Urso, Ieri è un altro giorno (il passato) - Hier est un autre jour (le passé), peintures et collages de José San Martin, 9 exemplaires, Éditions Le grand os, 2010. Rachel Ltaif, Salix alba tristis, texte autographe de l'auteur, collages et acrylique de José San Martin, 6 exemplaires, collection Manos, 2010. Benoit Richter, Colline, acrylique et pochoirs de José San Martin, 6 exemplaires, collection Pochoirs, 2010. Richard Millet, L'autre nuit, interventions originales de Noël Marsault et José San Martin, 30 exemplaires, collection Le Livre Muet, 2011. thumb|300x300px|Ophélie, livre, poèmes de Rachel Ltaif, gravures sur bois de José San Martin, 2011. vignette|300x300px|José San Martin, Écritures (couverture), coll. « Le Livre muet », 2011. vignette|300x300px|José San Martin, Héritiers, technique mixte sur papier marouflé, 35x46,5cm, 2016. Rachel Ltaif, Ophélie, poème, gravures de José San Martin, Azul éditions, 2011. José San Martin, Écritures, encre de Chine, collages, acrylique et gravures de José San Martin, 6 exemplaires, collection Le Livre Muet, 2011. José San Martin, Lettres à William Blake, encre de Chine, collages, acrylique et gravures de José San Martin, 6 exemplaires, collection Le Livre Muet, 2012. José San Martin, A mots couverts, encre de Chine, collages, acrylique et gravures de José San Martin, 6 exemplaires, collection Le Livre Muet, 2012. Leon Diaz Ronda, Antes y luego, texte autographe de l'auteur, encre de Chine, collages et acrylique de José San Martin, 6 exemplaires, collection Manos, 2012. Ramon Safon, Murs tronqués, peintures, collages et peintures de José San Martin, 6 exemplaires, collection Manos, 2012. Ramon Safon, Éloge du noir, poème, collages et peintures de José San Martin, - exemplaires, collection Manos, 2012. Leon Diaz Ronsa, Babel, collages de José San Martin, 6 exemplaires, 6 exemplaires, collection Manos, 2012. Richard Millet, Ta main, poème, gravure de José San Martin, 200 exemplaires numérotés et signés, Azul éditions, 2012. José San Martin, Errances, encre de Chine, collages, acrylique et gravures de José San Martin, 6 exemplaires, collection Le Livre muet, 2013. Ramon Safon, Le siècle de nos nuits..., poème, collages et peintures de José San Martin, 6 exemplaires, collection Manos, 2013. Dominique Fabre, Une sorcière, transferts photographiques de Leon Diaz Ronda, collages et peintures de José San Martin, 6 exemplaires, collection Manos, 2013. José San Martin, Successions, encre de Chine, collages, acrylique et gravures de José San Martin, 6 exemplaires, collection Le Livre muet, 2014. Richard Millet, Diane accroupie, nouvelle, peintures, collages et pochoirs de Miguel Buceta et José San Martin, boîte d'Antonio Perez Noriega, Azul éditions, 2014. Marc Albert, Cou Vert Couvert Couverture Ouverture, Couture Vertu Ver, interventions et collages de Zéglobo Zéraphim, Noël Marsault et José San Martin, édition du Pressoir, 2014. Richard Millet, Nadira, nouvelle, gravures sur bois de fil de José San Martin, association Appar, Paris, 2014. Christophe Comentale, Diversions, collages, pochoirs et peintures de José San Martin, 6 exemplaires, collection Manos, 2014. Christophe Comentale, Couches urbaines, pochoirs et peintures de José San Martin, 6 exemplaires, collection Manos, 2014. Dominique Fabre, Un voisin, poème, collages et peintures de José San Martin, 6 exemplaires, boîte d'Antonio Perez Noriega, collection Manos, 2014. Dominique Fabre, Un voisin (bis), poème, pochoirs et peintures de José San Martin, typographie de Noël Marsault, reliure à la japonaise, cuir nature insolé, titre à plat d'Antonio Perez Noriega, 2014. Ramon Safon, Éloge du rouge, poème, collages et peintures de José San Martin, 6 exemplaires, collection Manos, 2014. Maxime Préaud, La mamelle du dessin, pochoirs et peintures de José San Martin, 6 exemplaires, collection Manos, 2014. Leon Diaz Ronda, Compter Conter, pochoirs et peintures de José San Martin, 6 exemplaires, collection Manos, 2014. José San Martin, After the Tate, encre de Chine, collages, acrylique et gravures de José San Martin, 6 exemplaires, collection Le Livre muet, 2015. José San Martin, Polyphonies verticals (sic), encre de Chine, collages, acrylique et gravures de José San Martin, 6 exemplaires, collection Le Livre muet, 2015. Christophe Comentale, Pasquinades, collages et peintures de José San Martin, 6 exemplaires, collection Manos, 2015. Marie Alloy, Dans l'embrasure des mots, poème, collages de José San Martin, coffret de Nathalie Peauger. Christophe Comentale, Calligraphies, collages, pochoirs et peintures de José San Martin, 6 exemplaires, 2016.